1
Hôn phu của ta là Trạng nguyên lang tài danh nhất kinh đô. Ngày về nhà chồng, lòng ta tràn ngập vui mừng bước lên kiệu hoa.
Đến khi bị người vén mâm ngũ quả, lễ động phòng mới qua nửa phần.
Ta chợt nhận ra mình bị lừa.
Người cưới ta không phải Trạng nguyên lang.
Mà là kẻ cừu địch từ thuở ấu thơ - Mạnh Tiểu Hầu.
2
Năm mười sáu tuổi, mẫu thân đưa ta dự yến mừng thọ Trưởng công chúa.
Các nữ quyến đều xinh đẹp như hoa, nam tôn cũng đều phong thái phi phàm.
Nào ngờ Hoàng đế đột nhiên ngự giá, trong đám yến yến oanh oanh, một cái liếc mắt đã nhìn thấy ta.
"Nữ nhi nhà ai đây?"
Trưởng công chúa cười đáp: "Ấy là đ/ộc nữ của Tạ tướng quân, vẫn chưa đính hôn đấy!"
Hoàng đế vuốt râu cười, nụ cười đầy ẩn ý.
Lúc rời cung, mẫu thân mặt tái nhợt, tay nắm ch/ặt lòng bàn tay ta ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Chẳng mấy ngày sau, trong cung đồn đại tin Hoàng đế muốn mở rộng lục cung, các gia đình quan viên có nữ nhi đến tuổi đều phải nhập cung tuyển tú.
Lúc này ta mới hiểu sự nghiêm trọng.
Hoàng thượng nay đã ngoài tứ tuần, hậu côn đầy ắp giai nhân, nghe đâu từng triệu hạnh mấy cung tần trong một đêm.
Phụ mẫu ở nhà sốt ruột như lửa đ/ốt, đèn phòng thâu đêm không tắt, cuối cùng nghĩ ra kế sách: Gấp gả ta đi.
Phụ thân vốn nhút nhát, lần này lại đứng thẳng người, chống nạnh quát:
"Trong cung chỉ bảo nữ nhi chưa chồng phải tuyển tú. Linh nhi chỉ cần thành thân thì khỏi phải vào cung.
"Lão tử nắm hai mươi vạn hùng binh, hắn làm gì được ta!"
Thế là ngầm phát tin tuyển rể, mấy ngày sau rốt cuộc có hai nhà đến cầu hôn.
Mẫu thân hỏi khẽ: "Linh nhi, mẹ thấy Mạnh Tiểu Hầu và Chung công tử đều tốt, con thích ai hơn?"
"Tất nhiên là Chung... Chung công tử!"
Ta không cần suy nghĩ, dùng phép loại trừ lập tức chọn ngay.
Mạnh Lan và Chung Thiệu Huyên tuổi tác tương đương, đều hơn ta vài tuổi, một người mười tám tuổi đã quản lý Hầu phủ, một người là tân khoa Trạng nguyên đương triều.
Trong mắt người đời, cả hai đều là thiếu niên thành danh, bất luận ai cũng xứng là lương duyên.
Chỉ có ta biết, tính tình hai người khác nhau một trời một vực.
Hơn nữa, ta với Mạnh Lan có cừu.
3
Phủ ta ở Chu Tước đại lộ, phía tây là Mạnh phủ, tiếp tục tây nữa là Chung phủ.
Ba tòa phủ đệ liền kề.
Năm đó Mạnh Lão Hầu gia làm thọ lục tuần, phụ thân tới dự tiệc.
Mẫu thân cảm hàn không đi được, ở nhà thở dài: "Phụ thân ngửi thấy mùi rư/ợu là không kiềm chế được, đừng để lại say khướt về."
Hiếu thuận ta liền chạy sang tây viện.
Trên tường có cái lỗ, là đường liên lạc giữa ta và Mạnh Lan.
Chỉ cần gọi vài tiếng, hắn liền xuất hiện.
"Mạnh Tam, phụ thân ta đang dự tiệc nhà ngươi, ngươi có thể bảo phụ thân đừng uống rư/ợu không?"
Mạnh Lan mặt đầy khó xử: "Lão thân sinh là trưởng bối, lại là khách quý, ta ngăn cản thế nào được?"
Ta nghĩ cũng phải, bảo hắn đ/ập thủng tường, ta chui qua lỗ tường tự đi khuyên rư/ợu.
Thế rồi quen biết Chung Thiệu Huyên.
Hắn cao ngang Mạnh Lan, khí chất lại hoàn toàn khác biệt, tà áo trắng phảng phất mùi mực thơm, nụ cười ôn hòa.
Ta mải mê làm quen bạn mới, quên mất việc khuyên phụ thân thiểu ẩm.
Nên phụ thân vẫn say khướt được người đỡ về.
Nhưng chuyện tệ hại không dừng ở đó.
Bởi phủ đệ phát hiện ta mất tích.
Mẫu thân đang cảm hàn vật vã trỗi dậy, nắm tai phụ thân say mèm chất vấn: "Bảo bối đại cô nương của ngươi đâu rồi?"
Ba chúng ta lén trốn từ hậu môn Mạnh phủ ra ngoài, vui đùa cả buổi chiều.
Thọ yến của Mạnh Lão Hầu gia buộc phải gián đoạn, gia nô tam phủ ra quân, cả dải Chu Tước đại lộ náo động.
Đến tối muộn, khi bị tìm thấy ở thành hoàng miếu, ta đang khóc oà.
Nguyên nhân là một con chó.
Con cún rõ ràng ta phát hiện trước, Mạnh Lan cứ giành gi/ật.
Chỉ có Chung Thiệu Huyên rất quân tử, đứng ngoài nói: "Ta không tranh."
Tam gia trưởng bối hớt hải chạy tới, m/ắng cho chúng ta một trận.
Trong ba nhà, quan chức của Mạnh Lão Hầu gia cao nhất, uy vọng nhất.
Dù Mạnh Lão Hầu gia ép Mạnh Lan nhường chó cho ta, mẫu thân vẫn không cho ta nhận.
Ta đến nay không quên được trận đò/n năm ấy.
Tường tây viện xây lại cao ngất, lỗ tường liên lạc bị bịt kín.
Tình bằng hữu triệt để tan vỡ.
Khi quanh quẩn dưới tường tây viện, ta thường nghe tiếng chó sủa, tiếc rằng không thể nhìn, không thể ôm, không thể sờ.
Mạnh Lan cố ý gọi tên ta, ném mấy nắm giấy vụn qua tường.
Khiêu khích, thị uy với ta.
Ta không chịu thua, ném hết lại.
Nghịch ngợm mấy ngày, mẫu thân bắt ta dọn sang đông viện, cấm tiệt đến tây viện.
Bà dạy: "Nữ tử phải hiền tĩnh thủ lễ, không được nghịch ngợm với nam nhi, kẻo ảnh hưởng thanh danh."
Ta ấm ức lắm, lén dặn Tiểu Thúy:
"Thúy à, mỗi ngày ra chân tường tây viện xem, thấy giấy vụn thì ném mạnh lại."
Gọi là thua chó không thua trận.
Mấy năm sau, ta vẫn nhớ mối h/ận này.
Nên khi mẫu thân hỏi muốn gả cho ai, ta không do dự chọn Chung Thiệu Huyên.
Chung Thiệu Huyên sẽ không như Mạnh Lan khiến ta khóc, không cư/ớp chó ta, không đặt biệt hiệu cho ta.
Hắn tính tình ôn nhu, hiểu lễ nghĩa, thuở nhỏ trốn chơi cũng hết lòng chiếu cố.
Gả cho hắn ắt hẳn rất tốt.
Ta vui sướng nghĩ ngợi, tràn đầy mong đợi về tương lai.
4
Những ngày chờ xuất giá, mẫu thân đột nhiên hỏi: "Linh nhi, mẹ thấy Mạnh Tiểu Hầu cũng tốt, thật không cân nhắc sao?"
Ta chỉ trời thề: "Không cân nhắc, tuyệt đối không! Dù có ch*t cũng quyết không gả Mạnh Lan!"
Phụ mẫu lén liếc nhau, trao đổi ánh mắt.
Không hiểu có ý tứ gì.
Mười sáu tuổi, ta khoác hỷ phục, kết hôn non.
Hai nhà gần nhau, lẽ ra kiệu hoa đi chốc lát đã tới, thế mà kiệu đi mãi chẳng dừng.
