1
Ta gả cho một gã bệ/nh nhược.
Lòng thầm yêu chàng đã lâu, nhưng chàng chẳng từng đoái hoài đến ta.
Vì c/ứu người tình trong mộng của chàng, ta bị bọn thổ phỉ làm nh/ục đến ch*t.
Sống lại kiếp này, ta tự nguyện làm thứ thiếp cho công tử ăn chơi ở phía tây thành.
Ngày về nhà chồng, có một gã bệ/nh nhược đuổi theo kiệu hoa suốt ba con phố.
Ta từ nhỏ đã mang khuôn mặt yêu nghiệt như hồ ly.
Những kẻ đàn bà lắm lời bảo ta sinh ra đã là đồ quyến rũ đàn ông, biết đâu vì tiền mà ngủ với bất kỳ ai.
Năm ấy lũ lụt, nhà nghèo đến nỗi không còn hạt gạo.
Phụ thân ta vì ki/ếm miếng ăn cho đệ đệ, đã b/án ta cho gã bệ/nh nhược ở tiệm muối để xung hỉ.
Ban đầu, ta gả cho Diệp Lâm An cũng vui lòng.
Bởi lòng ta đã thầm yêu chàng từ lâu.
Nhưng Diệp Lâm An nghe lời đồn nhảm mà kh/inh rẻ ta, chẳng bao giờ chịu đụng đến ta.
Chàng ngày ngày uống th/uốc, cũng phải viết thư cho người tình trong mộng là Hứa Lạc Nhạn.
Chỉ tiếc rằng nhà họ Hứa coi thường gia tộc họ Diệp, không những chê chàng nghèo hèn, lại gh/ét chàng ứng thí ba năm vẫn chưa đỗ bảng.
Người nhà họ Diệp rất gh/ét ta, ngoài việc cho ta chút thức ăn, cái gì cũng bắt ta làm.
Tiệm muối họ mở buôn b/án ế ẩm, cũng đổ lỗi cho ta, bảo ta không mang lại vận may, m/ua phải đồ vô dụng về.
Cuối tháng mưa lớn, ta đi bắt th/uốc cho Diệp Lâm An.
Trong ngõ nhỏ thấy Hứa Lạc Nhạn bị kẻ x/ấu trêu ghẹo, liền xông lên giải vây.
Ta định dắt Hứa Lạc Nhạn cùng chạy, nhưng nàng nhân lúc ta vấp chân, đẩy ta ra, một mình bỏ chạy.
Bọn thổ phỉ kia vây lên, lôi ta vào túp lều tranh vắng người.
Lúc ch*t, ta chỉ cảm thấy khắp người gh/ê t/ởm.
Rõ ràng quan phủ chỉ cách một con phố, sao nàng không chịu c/ứu ta?
Sau khi ta ch*t, Hứa Lạc Nhạn khắp nơi nói rằng mắt thấy ta quyến rũ bọn kia, che giấu chuyện nàng bị kh/inh bạc.
Chàng nghe mặt lạnh như tiền, không biết có tin không.
Diệp Lâm An không lo tang lễ cho ta.
Chàng đóng cửa trong phòng ba ngày, không chịu đi nhận th* th/ể.
Sợ rằng lại càng chê ta dơ bẩn hơn.
2
Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày phụ thân nói chuyện hôn nhân cho ta.
Ta nhìn khuôn mặt yêu kiều trong gương, khẽ nhếch môi cười.
Đã trời cho ta gương mặt xinh đẹp này, sao ta không tận dụng tốt, sống cho ra danh phận?
Cần gì bị trói buộc bởi ánh mắt kẻ khác.
Nghe nói nhà họ Bùi đang muốn nạp thiếp, ta tự nguyện đưa bức họa của mình tới.
Nhà họ Bùi khởi nghiệp từ buôn b/án vải vóc, công tử duy nhất là kẻ ăn chơi.
Nhưng nhà họ giàu có, bao cô gái đều mong được gả vào.
Vốn ta còn tính toán chọn công tử khác làm dự bị, không ngờ mấy ngày sau, nhà họ Bùi đã đến cầu hôn.
Trong nhiều người, họ chọn ta chỉ vì ta rẻ tiền.
Hai vị nhà họ Bùi keo kiệt lắm, lễ vật đều tính toán kỹ lưỡng.
Dù ít, nhưng vẫn hơn hai con trâu.
3
Ngày thành thân, ta mặc hồng trang ngồi trong kiệu, trong đầu mưu tính tương lai.
Ngoài kia văng vẳng vài tiếng thì thào, hình như có người đuổi theo kiệu.
«Tô Uyển! Tô Uyển!»
«Nàng không được gả cho hắn, khục khục...»
«Tô Uyển, dừng lại, mau dừng lại!»
Ta dường như nghe thấy tiếng Diệp Lâm An, nhưng tiếng pháo quá lớn, không rõ ràng.
Kiệu dừng lại.
Bùi Dục vén rèm kiệu, cõng ta vào.
Tân nương dâu, chân không được chạm đất.
Không ngờ chỉ làm thứ thiếp, lễ nghi nhà họ Bùi vẫn đủ đầy.
Bái đường thành thân, bày tiệc linh đình.
Khăn che mặt đỏ thỉnh thoảng bị gió thổi bay, ta chỉ nhìn thấy bàn tay Bùi Dục.
Trắng nõn thon dài, rõ là kẻ được nuông chiều từ nhỏ.
Thật là phúc phận tốt đẹp vậy.
4
Một loạt tục lệ xong xuôi, trời đã tối đen.
Ta ngồi trong phòng, không rõ bao lâu, Bùi Dục say khướt trở về.
Chàng vén khăn che mặt đỏ, đôi mắt phượng mang nụ cười, ngắm nhìn ta kỹ lưỡng.
«Nàng chính là Tô Uyển? Quả nhiên xinh đẹp hơn trong bức họa nhiều.»
«Thế công tử Bùi có hài lòng không?»
Ta nở nụ cười quyến rũ nhất, dưới ánh nến càng thêm yêu kiều.
Chàng khẽ cười: «Điều này phải xem nàng thể hiện đêm nay thế nào.»
«......»
Quả là đồ lăng loàn, đúng như tiếng đồn!
Ta gắng gượng nụ cười, tự rót mấy chén rư/ợu để lấy can đảm.
Bùi Dục cởi bộ hôn lễ rườm rà, vừa định áp sát ta, nghe thấy tiếng tiểu đồng ngoài cửa.
«Công tử Bùi, ngoài kia có gã bệ/nh nhược họ Diệp đang gây rối, bảo là cựu thức của Tô tiểu thư, muốn gặp nàng.»
«Ồ?»
Bùi Dục nhướng mày, mắt nhìn ta, ánh mắt lại lạnh lùng.
Hẳn là đàn ông nào cũng chẳng thích, người phụ nữ của mình dây dưa với kẻ khác.
«Không phải cựu thức, ta không biết hắn.»
Ta lập tức phủi sạch qu/an h/ệ, không thể để Diệp Lâm An hủy kế hoạch của ta.
Bùi Dục khẽ cười, như xuyên thấu lời nói dối của ta, dặn tiểu đồng hãy «chiêu đãi» tử tế kẻ gây sự kia.
Chàng áp lại, ngẩng đầu giúp ta tháo trâm cài tóc.
«Không ngờ tiểu nương tử còn khá được lòng người, nàng thành thân, người ta đuổi tới tận đây?»
«Nhưng ta chưa từng thương mến ai khác.»
Từ ngày ta trọng sinh, ta chỉ yêu tiền.
«Thế tiểu nương tử cũng không thương mến ta sao?»
«Điều này phải xem tướng công đêm nay thể hiện thế nào.»
Ta trả lại lời, giọng điệu đầy khiêu khích.
Ánh mắt Bùi Dục sẫm màu mực, đ/è ép tới.
Chàng cắn môi ta, vừa hôn ta, vừa cố tình hỏi.
«Nàng nói gã họ Diệp kia, có phải sẽ không cam tâm nàng gả cho người khác, vẫn đợi ngoài kia?»
«Nàng đoán, hắn có nghe thấy tiếng nàng không?»
«......»
Ta nhíu mày, thật sự mất tập trung một lúc.
Ta chỉ lạ sao Diệp Lâm An lại thế, kiếp trước chàng còn hờ hững với ta.
Bùi Dục không hài lòng nắm ch/ặt cổ tay ta, đ/au đớn kéo ý thức ta về.
Ánh mắt chàng âm trầm, hành hạ ta thảm thiết.
«Tiểu nương tử, đêm động phòng hoa chúc, nàng phải chuyên tâm đấy.»
5
Hôm sau, ta tỉnh dậy, Bùi Dục bên cạnh đã không còn.
Ta nhìn vết hồng trên cổ tay, thật sự nghi ngờ chàng nhiều năm chưa cưới, có phải vì sở thích đặc biệt gì không.
Đêm qua đ/au ch*t đi được.
Ta đi kính trà cho công cô, họ chỉ dặn ta sớm sinh cho họ đứa cháu trai bụ bẫm.
Rốt cuộc họ nạp thiếp cho Bùi Dục, là hy vọng có con để thu liễm tánh ham chơi của chàng.
Ta ngoan ngoãn đáp dạ, ngoảnh mặt đi uống lén một bát th/uốc tránh th/ai.
Bùi Dục quả không hổ là kẻ ăn chơi, ngày thường không ở lầu ca kịch thì ở lầu trà.
Ban ngày ta ít gặp chàng, đôi khi đêm đến chàng sẽ tìm ta.
Thỉnh thoảng, chàng mang cho ta ngọc bội hay đ/á quý gì đó.
