Ta thật lòng không nỡ thấy ân nhân khốn đốn vì tình.
Ta nhấp ngụm trà, cúi mày nói: "Nàng không cần khuyên ta. Hắn tuy là người tốt, nhưng chẳng phải lương duyên."
Ta không muốn nàng nhắc đến Tạ Hoài Cảnh nữa.
May thay, nàng là người biết điều, lau khóe mắt lệ rơi, không nói thêm lời nào.
Ta tìm đề tài khác, cùng nàng đàm luận vài câu.
Tài học của nàng không hề nông cạn.
Không nhắc đến Tạ Hoài Cảnh, đôi ta trò chuyện rất vui.
19
Ta từng vì Tạ Hoài Cảnh làm nhiều việc, tình sâu của ta với hắn thiên hạ đều biết.
Dù lỗi thoái hôn thuộc về Tạ Hoài Cảnh, nhưng hiếm có mối lái nào đến nhà đề nghị cầu hôn với ta.
Ta không để bụng.
Khi tái tham dự yến thưởng hoa của Minh Hoa Quận Chúa, các quý nữ kinh thành đều đến an ủi ta, nói x/ấu Tạ Hoài Cảnh.
Ta mỉm cười bình thản: "Chuyện đã qua rồi."
Tất cả đã qua.
Xuân về nơi kinh thành.
Tạ Hoài Cảnh chỉ suy sụp một tháng.
Sau khi thoát khỏi ràng buộc, hắn lập tức thu xếp hành trang rời kinh, chu du sơn thủy.
Phu nhân Hầu Phủ giữ mãi không được.
Ngụy Thả là Kim Ngô Vệ bên cạnh bệ hạ, tuổi trẻ hữu vi.
Nhiều vương tôn quý tộc muốn gả con gái, nhưng hắn đều từ chối.
Dưỡng mẫu lo lắng cho hôn sự của hắn, chọn một tập họa tượng từ mối lái, bảo ta khuyên Ngụy Thả.
Ta không muốn đi.
Nhưng ánh mắt dưỡng mẫu đầy khẩn thiết, ta đành gật đầu.
Ta ôm họa tượng đến tìm Ngụy Thả, hắn đang ở thư phòng.
Ta gõ cửa ba tiếng, giọng trầm đục vọng ra: "Ai?"
Ta đáp: "Là ta."
Ta ngẩn người giây lát, định xưng danh tính thì hắn đã mời vào.
Ta bưng họa tượng bước vào, ngồi xuống ghế bên bàn hắn.
Trên bàn không che giấu, tấm lụa vàng tươi trải ra, là thánh chỉ.
Ta thu tầm mắt, mở họa tượng: "Mẫu thân bảo ta hỏi huynh, có để ý tiểu thư nào không?"
Ánh mắt Ngụy Thả chẳng lưu luyến họa tượng.
Hắn nhìn ta, trong mắt tình cảm dậy sóng.
Thở dài khẽ, hắn nói: "Nàng chỉ xem ta như huynh trưởng thôi sao?"
Ta cúi đầu, không dám đối diện ánh mắt hắn.
Ngụy Thả là dưỡng huynh trên danh nghĩa của ta.
Dẫu trong lòng có tình ý khác, cũng không thể bộc lộ.
Hắn hỏi: "Trong tim nàng từng có chỗ cho ta không?"
20
Giọng Ngụy Thả hơi gấp gáp.
Đây là lần đầu hắn nói năng như vậy.
Trong lòng ta dấy lên bất an khó hiểu.
Giọng hắn trầm ấm, âm cuối mang theo r/un r/ẩy khó nhận: "Sơ Sơ, chỉ cần nàng gật đầu, ta tự khắc vượt qua gian nan."
Ta gật đầu.
Hắn khẽ nhếch mép.
Ta nhớ mấy năm trước, thượng tị xạ nhạn tư tàm.
Hắn mang về cho ta đôi chim nhạn b/ắn được.
Về sau đến kinh thành, ta mới biết:
Hôn lễ dùng nhạn làm lễ vật.
Hắn đọc thánh chỉ cho ta nghe.
Tây Bắc gần đây bất ổn, bệ hạ phái hắn xuất chinh, không ngày nào trì hoãn.
Ta sững sờ.
Hắn nói: "Tha lỗi, Sơ Sơ, nhưng ta không thể đợi thêm nữa."
21
Khi Ngụy Thả chuẩn bị xuất chinh, cô ta từ Dương Châu lên kinh tìm ta.
Bà áo vải cài trâm gai, khóc lóc trước cổng Hầu Phủ: "Đệ ta đoản mệnh chỉ còn mỗi nguyệt sơ này, nhất định phải để nó nhận tổ quy tông!"
Người sáng mắt đều biết ta ở Ngụy phủ tốt hơn.
Nhưng đám đông xung quanh chỉ thích hóng chuyện, an ủi bà ta.
Dưỡng mẫu vội mời bà vào phủ bàn bạc.
Chỗ không người, cô ta nháy mắt ra hiệu.
Ta hiểu ý.
Tất cả đều do Ngụy Thả sắp đặt, hắn sợ ta còn do dự.
Dưỡng mẫu nắm tay ta: "Mẫu biết lòng con. Dù con rời tướng quân phủ, có thành thân hay không, mẫu vẫn xem con là con gái."
Ta lại muốn khóc.
Khi rời Ngụy phủ, ta lạy bà mấy vái.
Cô ta đưa ta lên xe ngựa về Dương Châu.
Dọc đường người qua kẻ lại bàn tán.
Từ đó, ta từ tiểu thư Ngụy Nguyệt Sơ của tướng quân phủ, trở lại thành biểu tiểu thư họ Tần của tiểu gia Dương Châu.
22
Biểu huynh ta đậu cử nhân, nay làm huyện lệnh.
Ngày tháng ở Dương Châu tuy không bằng Ngụy phủ, nhưng nhàn hạ.
Cô ta ngày ngày thúc ta thêu áo cưới, tin chắc sau này ta sẽ gả cho Ngụy Thả.
Lúc đó, biểu huynh cũng có thể nhờ qu/an h/ệ của Ngụy Thả thăng chức kinh quan.
Nhưng từ khi buông bỏ Tạ Hoài Cảnh, ta phóng túng quen rồi, đã lâu không cầm kim chỉ.
Ta ngồi không yên.
Hoặc giả, ta không muốn đợi Ngụy Thả khải hoàn rồi cưới ta trong khuê phòng.
Ta muốn đứng bên cạnh hắn.
Biểu huynh thông tin linh hoạt hơn ta.
Dùng cơm tối, hắn uống vài chén rư/ợu liền cao đàm: "Người Thổ Phồn quen địa hình Tây Bắc, Ngụy tiểu tướng quân trước luyện tập Đông Bắc, e khó địch nổi."
Nói xong lắc đầu.
Bề ngoài ta bình tĩnh, nhưng trong lòng sóng cuộn, lưng ướt đẫm mồ hôi.
Sau bữa tối, ta cáo từ đi ngủ sớm.
Ta thu xếp hành lý, dắt ngựa từ chuồng.
Khác với Ngụy Thả từng trải khắp nơi.
Ta ở Tây Bắc mười năm.
Biết cô ta sẽ ngăn cản, nhân đêm khuya thanh vắng, ta lặng lẽ lên ngựa ra đi, chỉ để lại mảnh giấy:
【Tây Bắc nhất hành, ta quyết tâm đã định, chớ lo lắng】
May nhất là khi rời tướng quân phủ, ta mang theo mấy binh khí thuận tay.
23
Đường từ Dương Châu về kinh dễ đi, nhưng từ kinh đến Vân Trung hiểm trở.
Trên đường phi mã đ/ộc hành, ta gặp giám quân triều đình.
Vệ binh mở đường, ta định tránh.
Người trong xe ngựa vén rèm, lộ gương mặt quen thuộc.
Tạ Hoài Cảnh.
Hắn du lịch trở về, càng thêm trầm ổn.
Ngọc quan búi tóc, toát vẻ trang nhã.
Ánh mắt hắn thoáng dừng trên người ta, cất giọng khách khí: "Thật gặp gỡ tình cờ, Tần cô nương."
Ta thi lễ, định thúc ngựa đi thì hắn gọi gi/ật lại: "Đường xa vạn dặm, biến số khôn lường, chi bằng đồng hành."
Ta nhận lời.
"Đa tạ Thế tử."
Ta cùng Tạ Hoài Cảnh một năm chưa gặp, đối đãi lại thoải mái hơn xưa.
24
Vừa đến biên thành, ta nghe tin Ngụy Thả gặp nạn.
Ngụy Thả bị vây ở Nhạn Sơn, sống ch*t khó lường.
Dưỡng phụ quen địa hình nhưng trúng tên vào chân, không thể xuất trận.
Chỉ có thể trấn thủ trướng trung, khó giải nguy cấp.
