Vì c/ứu Thái tử mà trúng đ/ộc mất tiếng, từ đó ta vĩnh viễn không thể cất lời.
Các khuê nữ thế gia đều giễu cợt ta là kẻ c/âm, chỉ có điện hạ đi/ên cuồ/ng vì ta mà tìm khắp danh y.
Thế nhưng khi ta từ Giang Nam dưỡng bệ/nh trở về, trong phủ đã xuất hiện một kẻ thay thế ta.
Cha mẹ chê ta bướng bỉnh, lại coi nàng như con ruột.
Điện hạ xem ta là gánh nặng, vì nàng mà vung tiền không tiếc.
Đến cả Cố tiểu hầu gia cũng trong đêm vào kinh, giữa yến tiệc trong cung công khai cầu hôn.
Hắn đội lấy ánh mắt gi/ận dữ của điện hạ, cười nhạt mây bay:
“Chuyến này vào kinh, ta chỉ cầu cưới chân chính đích nữ Thẩm gia.”
01
Ta từ Giang Nam trở về đã ba ngày, tuyết lành rơi trắng, điện hạ chưa từng gặp ta một lần.
Người trong cung đều cho rằng ta ỷ công cầu ân, rõ biết điện hạ đã có người trong lòng, vẫn cố chấp dây dưa.
Ta quỳ trước Đông Cung, giữa đất tuyết như ngọc vỡ, lạnh đến r/un r/ẩy. Cung nữ thái giám khuyên can không nổi, đành hết lần này đến lần khác vào bẩm báo.
Rất lâu sau, cánh cửa mới mở.
Tuyết rơi khẽ lướt qua vạt áo đen của điện hạ, đậu lên mi tâm ta.
Điện hạ dừng trước mặt, giọng vẫn lạnh lẽo như xưa, ta nghe người nói:
“Ngươi muốn nói điều gì?”
Các ngón tay ta đều đã đông cứng, r/un r/ẩy lấy giấy bút viết xiêu vẹo:
“Ta nhiều lần cầu kiến, là muốn hỏi điện hạ.”
“Nghe nói người sắp thành thân, có thật chăng?”
Cả kinh thành đều biết, một năm trước trong yến cung xảy ra thích sát, ta thay điện hạ đỡ một ki/ếm.
Trên ki/ếm có đ/ộc, ta sốt cao mấy ngày liền, cuối cùng hỏng giọng, từ đó không thể nói nữa.
Đó là lần đầu ta thấy điện hạ rơi lệ. Ta cùng người lớn lên từ thuở bé, tình nghĩa không ai sánh kịp. Người xưa nay ít lời lạnh nhạt, ai cũng kính sợ.
Chỉ có ta cố chấp theo sau. Thiên hạ đều biết, nữ nhi duy nhất của Thẩm gia ái m/ộ Đông Cung Thái tử. Điện hạ lạnh lùng vô tình, duy chỉ với ta còn ba phần nhượng bộ, ai nấy đều nói ta là Thái tử phi tương lai.
Sau ngày gặp nạn, điện hạ đi/ên cuồ/ng vì ta mà tìm khắp danh y. Khuê nữ thế gia cười ta c/âm đi/ếc giữa yến tiệc, người chỉ nhàn nhạt ngẩng mắt, không nể mặt thế gia, trước mặt mọi người đuổi thẳng.
Người từng nói sẽ cưới ta, bất kể bệ/nh c/âm có khỏi hay không, ta vẫn là thê tử duy nhất của người.
Vậy mà nay, người lại muốn cưới kẻ khác.
Tin ấy ba tháng trước đã truyền đến Giang Nam, nói điện hạ có người trong lòng, dung mạo vài phần giống ta, nhưng đầy bụng tài học, tư chất thông minh. Ban đầu có lời đồn nàng là thế thân của ta, liền bị điện hạ công khai trừng ph/ạt, từ đó không ai dám s/ỉ nh/ục.
Ngay cả tiểu thư họ Mạnh vốn chẳng ưa ta cũng gửi thư châm chọc:
“Thẩm Lạc Thủy, ngươi c/ứu điện hạ thì đã sao? Nay ngươi chỉ là một quân cờ bị bỏ.”
Ta mặc kệ tuyết lớn, suốt đêm vào kinh, chỉ mong được hỏi người một câu.
Lời trong thư kia, có thật chăng?
Còn ta thì sao?
Người không cần ta nữa ư?
Điện hạ không đáp. Sự im lặng không tiếng, chính là câu trả lời rõ ràng nhất.
Chóp mũi ta cũng lạnh đỏ. Ta ngẩng đôi mắt cay xè, điện hạ rõ ràng đứng trước mặt, gần đến thế, mà giữa mênh mang tuyết trắng, ta lại chẳng sao nhìn rõ.
Ta cúi đầu còn muốn viết, điện hạ đã mất kiên nhẫn.
Người nắm cổ tay ta, kéo ta đứng dậy khỏi đất tuyết. Lực đạo siết đ/au, nước mắt ta cố kìm cuối cùng vẫn rơi.
Giọng điện hạ không chút lay động, lạnh nhạt nói:
“Từ nay, đừng đến Đông Cung tìm ta nữa.”
“Nếu không muốn ở Giang Nam dưỡng bệ/nh, sang Kim Lăng, Lạc Xuyên cũng được.”
“Dược liệu, danh y, ta đều sẽ thay ngươi tìm. Ta có thể chăm sóc ngươi cả đời, duy chỉ không thể cưới ngươi. Những lời năm xưa… ngươi hãy quên đi.”
Cung nhân kéo ta về phủ, giấy bút bị giẫm nát rơi vào tuyết. Điện hạ xoay người muốn đi, ta không nói được, vội vàng cắn ch/ặt cổ tay người.
Thị vệ quỳ rạp một sân. Ta nắm ch/ặt tay người, từng giọt lệ rơi vào lòng bàn tay ấy.
Ta cố chấp viết trong tay người: Vì sao? Là ta đã làm chưa đủ tốt ư?
Điện hạ rút tay ra, lặng nhìn ta hồi lâu, cuối cùng thần sắc mềm xuống, giọng rất khẽ:
“Coi như là ta phụ ngươi. Nhưng Đại Chu, không thể có một Thái tử phi không biết nói.”
“Nếu ngươi cam nguyện làm thiếp, cũng không phải không được.”
Như một sự nh/ục nh/ã.
Ta vô thức buông tay. Trong làn nước mắt mờ nhòa, ta chợt nhận ra, mình đã không còn nhận ra vị điện hạ trước mắt nữa.
Ta từ nhỏ sống phóng túng. Cha mẹ từ khi ta sinh đã bỏ ta ở Biện Kinh, ra biên thùy Lạc Xuyên chống giặc.
Ta quen múa đ/ao cầm ki/ếm, gh/ét nhất thi thư. Chỉ vì Thái phó nói chính phi của trữ quân không thể không có học vấn, ta mới cam lòng nhẫn nại theo điện hạ vào Thái học đọc sách.
Thái học nghiêm khắc, mỗi lần nổi gi/ận đều cầm thước đ/á/nh vào lòng bàn tay ta.
Khi ấy điện hạ đ/au lòng khôn xiết, khẽ dỗ dành ta, vành tai lặng lẽ ửng đỏ:
“Không giỏi thi thư cũng chẳng sao. Nàng không cần lấy lòng ai cả. Làm một Thái tử phi biết múa đ/ao dùng ki/ếm, cũng rất tốt.”
Vậy mà nay, người lại nói: coi như là ta phụ ngươi.
Bởi vì ngươi là kẻ c/âm.
Cho nên, ta không cần ngươi nữa.
02
Đầu ta choáng váng, vừa bước vào phủ đã bị m/a ma áp quỳ trước đại sảnh.
A nương cười lạnh, ném chén trà xuống trước mặt ta:
“Điện hạ bảo ngươi ở Giang Nam dưỡng bệ/nh, cớ sao tự tiện vào kinh?”
“Đã vào kinh, vì sao không về phủ?”
Nữ tử đứng cạnh bà nhặt mảnh chén vỡ. Không trang điểm mà vẫn phong tư động lòng, nàng mềm giọng khuyên:
“Mẫu thân đừng gi/ận, mọi lỗi lầm đều tại con.”
Ta biết nàng là ai — người mà điện hạ khăng khăng muốn cưới.
Người ta đều nói Thẩm Vân Sơ là thế thân của ta. Ban đầu điện hạ chú ý đến nàng chỉ vì gương mặt giống ta, về sau đến cả a nương cũng nhận nàng làm nghĩa nữ, giữ bên người dạy dỗ.
Nhưng ta và nàng, ngoài khuôn mặt ấy ra, nào có chỗ nào giống nhau?
Nàng yếu ớt mong manh, như cành liễu trước gió, đến cả a nương vốn nghiêm khắc, đối với nàng cũng dịu giọng nhẹ lời.
