Hồi ấy, hắn khảng khái viết thiếu điều, thề nguyền sẽ trả n/ợ.
Sau này khi vào Hàn Lâm viện, mỗi tháng đều dành phần lớn bổng lộc trả cho phụ thân ta, đến khi thanh toán sạch sẽ.
Phụ thân lại giơ ngón cái khen ngợi Lý Thắng, đắc ý vì không xem nhầm người.
Nào ngờ tất cả đều là giả tạo.
Mọi thứ chỉ là lớp mặt nạ của hắn.
Càng nghĩ càng uất, ta bỏ ăn bỏ uống, rốt cuộc lâm bệ/nh.
Đại phu bắt mạch, chẩn đoán có th/ai.
04
Biết tin ta mang th/ai,
Lý Thắng cũng ưu sầu.
Ta nghi ngờ hắn càng muốn viết hưu thư.
Ta - con gái tội thần có song thân bị lưu đày - đối với hắn quả là gánh nặng.
Đêm khuya thanh vắng, ta thường nghĩ: Phải chăng Lý Thắng cũng hối h/ận, năm ấy bảng vàng bắt rể, sao không chọn quận chúa?
Ta đương nhiên chẳng để hắn toại nguyện.
Giả vờ vì con mà khuất phục:
'Quan nhân, phụ thân trước khi đi dặn thiếp phải cùng chàng sống tốt.'
Có lẽ trong lòng hắn vẫn còn chút hổ thẹn với phụ thân.
Rốt cuộc hắn không thốt ra hai chữ 'hưu thê'.
Lại bàn chuyện tương lai đứa trẻ.
Hôm ấy, đôi ta nói chuyện rất vui.
Hai kẻ dị tâm, vì mục đích khác nhau, cùng nhau vẽ vời thái bình.
Nhưng cảnh thái bình giả tạo kia, tựa hoa trong gương, mong manh dễ vỡ.
Lúc th/ai nghén sáu tháng, ta tìm được chứng cứ hắn qua lại với phế Thái tử trong thư phòng.
Quận chúa Triệu Tư giúp ta đệ trình chứng cứ.
Như ý ta mong, Lý Thắng bị cách chức, lưu đày.
Ta thầm đắc ý, quẳng tờ hòa ly thư viết sẵn: 'Quan nhân, nghĩa phu thê, ta hảo tánh hảo tán.'
Lý Thắng cầm tờ ly thư, ngắm hồi lâu mới thở dài ký tên.
Hắn nói: 'Trình Triều Hà, ta biết nàng sớm muốn hòa ly. Khi ta rời kinh, nàng tự chăm sóc bản thân. Đứa trẻ... nàng tự quyết định nên giữ hay không...'
Giữ hay không?
Trước đó, ta không ít lần muốn bỏ cái th/ai.
Ta cố ý ăn đồ hàn lạnh, ngửi xạ hương, nào ngờ mạng đứa bé lớn lắm.
Đại phu nói th/ai đã lớn, giờ ph/á th/ai dễ mất mạng cả mẹ lẫn con.
Đành phải giữ lại.
Ta nghĩ Lý Thắng cả đời khó trở về kinh thành, nuôi con như đứa trẻ mồ côi.
Gia nô tìm đến, nói Lý Thắng trong ngục muốn gặp mặt trước khi đi.
Gặp thì gặp, dù sao cũng từng là vợ chồng.
Ta tố cáo hắn là thật, nhưng hắn bất nhân trước, ta mới bất nghĩa sau.
Ta nào có sợ.
Đến ngục thất, hắn chỉ nói hai câu: 'Con chưa bỏ à? Vậy sau này khổ nàng nuôi con. Nàng tố cáo ta, ta không trách.'
Hắn đưa một phong thư, giục ta rời đi.
Đồ chó má, sắp đi rồi còn hành ta.
Vì gi/ận hắn, ta cố tình không đọc thư.
05
Thư song thân gửi đến, ta vội mở xem.
Ngoài việc báo đã tới Bắc địa an toàn, nhờ hộ mệnh phù của ta mà ngày tháng đỡ khổ cực.
Thư phụ thân tiết lộ: Ban đầu khổ sở vì lao dịch nặng, phương Bắc thiếu th/uốc men, may nhờ bạc trong hộ mệnh phù mới sống qua. Sau này lại nhờ Lý Thắng nhiều lần đút lót, mới đổi được việc nhẹ.
Dặn ta cảm tạ Lý Thắng.
Trong thư còn giải thích nguyên do lưu đày:
Vì chủ chiến, bất hợp ý Hoàng thượng.
Phe chủ hòa bịa chứng cớ, vu cho tội tham ô.
Hoàng thượng cũng muốn hòa, mặc cho phe chủ hòa hành sự.
Phụ thân được tin, đêm đó tìm Lý Thắng.
Việc Lý Thắng tố cáo là do phụ thân sắp đặt. Mục đích bảo toàn Lý Thắng và ta. Thực tế Lý Thắng còn muốn c/ứu cháu trai, nhưng phụ thân từ chối. Ông đã bị triều đình vứt bỏ, không muốn liên lụy ta và Lý Thắng.
Sự thực lại là vậy.
Ta nhớ đến phong thư Lý Thắng gửi.
Trong thư hắn viết: 'Tố cáo nhạc phụ là do người sắp đặt. Nhạc phụ nói giữ lại ta, chí hướng của người còn có kẻ kế thừa. Nhưng ta chức nhỏ, dẫu có lòng báo quốc cũng không đủ sức lay chuyển long nhan, ngược lại khiến Hoàng thượng nghi kỵ.'
'Tư liệu tố cáo nàng lấy được cũng là ta cố ý để lộ. Như nhạc phụ, ta đổ xuống, nhưng gia tộc không thể suy. Ơn c/ứu mạng, Lý Thắng vĩnh viễn không quên.'
Ngoài thư, hắn còn để lại địa ốc khế.
Nói với ta dưới nền thư phòng ch/ôn tám mươi lạng bạc.
Số tiền này nếu tiết kiệm, đủ cho mẹ con ta cả đời no ấm.
Khoảnh khắc ấy, nước mắt ta không ngăn được.
Phụ thân quả không nhìn lầm người.
Nghĩ lại nửa năm qua xem hắn như cừu địch.
Hắn lại âm thầm lo liệu hậu sự cho ta, ta thật đáng ch*t thay!
Ta vội may hộ mệnh phù, thời gian gấp gáp nên đường kim vụng về, nghĩ hắn cũng không chê.
Nhét đầy bạc vụn vào hộ mệnh phù vẫn thấy chưa đủ.
Lại lấy tất trước kia may cho hắn, nhét thêm bạc vào.
Quần áo giày dép không kịp may, đành vội ra cửa hàng m/ua sẵn.
May thay nơi hắn đi đày ở phương Nam, không lo giá rét.
Ta đuổi theo ra khỏi kinh thành, hối thúc xe ngựa: 'Nhanh, nhanh nữa lên!'
Đến ngoại ô kinh thành mới kịp Lý Thắng.
Nhìn thấy hắn, ta khóc thành dòng.
Ngàn lời muốn nói, gặp mặt lại nghẹn lời.
Trên mặt hắn khắc chữ lưu, nhan sắc xưa chẳng còn, môi khô nẻ, cổ đeo gông nặng.
Ta đột nhiên đổi ý: 'Lý Thắng, ta muốn đi cùng chàng!'
Lý Thắng tỉnh táo từ chối: 'Triều Hà, đường nam vạn dặm phong trần, nàng mang th/ai sao chịu nổi khổ cực.'
'Dẫu nàng không sợ khổ, nhưng con ta...'
'Lĩnh Nam lam chướng trùng trùng, sợ con không chịu nổi.'
'Nàng ở kinh đợi ta, ta sẽ trở về.'
Hắn nhổ bọt: 'Có gì ăn không?'
Ta lấy bánh m/ua ngoài phố: 'Có đây, quan nhân dùng đi.'
Ta đưa đồ dùng và bạc cho nha dịch.
Trao quần áo giày dép, đưa hộ mệnh phù. Ánh mắt giao hội, ta biết hắn đã đoán trong hộ mệnh phù có bạc.
