03
Nàng không rõ đời trước ta vô tình gặp Thái tử ở chốn nào, trong lòng lo sợ lỡ mất cơ hội. Nếu đã lỡ lành, với thân phận hiện tại, e rằng cả đời này khó mà tái ngộ. Bởi vậy, đây là cơ hội duy nhất của muội muội.
Chẳng bao lâu sau, bên cạnh muội muội đã xuất hiện một nam tử thân hình cao lớn. Áo choàng tía sẫm phủ thân, mặt đeo nạp che, không rõ dung mạo. Chỉ có ngọc bội rồng cuốn nơi thắt lưng, thoáng nhìn đã biết là vật phẩm cung đình. Đây hẳn là Thái tử vi hành?
Tiền kiếp Thái tử từng nói gặp ta dịp Thượng nguyên, nhất kiến chung tình. Kỳ thực khi ấy ta chưa từng diện kiến điện hạ. Khi giá vào cung, chỉ làm vợ chồng ba ngày, chưa kịp thân quen.
Hai người dần tiến lại gần. Muội muội ngửa mặt nói điều gì đó vui vẻ, người kia lại lạnh nhạt vô hứng. "Nếu tiểu nương cứ thắng mãi thế này, tại hạ e phải b/án cả quán cho nương tử mất thôi."
Thanh âm bất đắc dĩ bên tai kéo ta về thực tại. Cúi nhìn mấy chiếc đèn lồng xách đầy tay, ta cười ngượng: "Đã ra buôn b/án, ắt có lời lỗ..."
Pháo hoa b/ắn lên, lời nói nghẹn lại. Người trước mặt áo bào lam nhạt, dáng người thư sinh, mặt hoa da phấn - chính là Thái tử Bùi Cửu Xuyên ta từng giá tiền kiếp!
Khoan đã!
Ta quay phắt nhìn muội muội. Thái tử đang ở đây, vậy người bên cạnh nàng là ai?
Trong lúc phân vân, hai người đã tới trước mặt. "Cửu công tử, đây là tỷ tỷ Lâu Dương của tiểu nữ. Tỷ tỷ, đây là ân nhân c/ứu mạng của tiểu muội - Cửu công tử. Nãy nếu không có ngài đỡ, tiểu muội đã bị đám đông giẫm nát rồi." Muội muội liếc nhìn Cửu công tử rồi e thẹn cúi đầu, má ửng hồng.
Cửu công tử? Bùi Cửu Xuyên? Họ Bùi là hoàng tính, Thái tử vi hành tất không tiết lộ danh tính. Lẽ nào đây mới chính là điện hạ? Nhưng người b/án hàng sao lại giống Thái tử đến thế?
Trong lòng ngàn mối, mặt vẫn điềm nhiên. Cửu công tử lạnh lùng liếc qua, khẽ gật chào rồi quay đi. Thấy vậy, muội muội thở phào. Khỏi cần đoán cũng biết nàng yên tâm rồi. Nàng sợ Thái tử như tiền kiếp, lại nhất kiến chung tình với ta. Cửu công tử đối đãi lạnh nhạt thế này, muội muội có thể an lòng.
Nàng nhìn quán hàng, giọng đầy kh/inh thị: "Tỷ tỷ không đi thưởng pháo hoa, ở đây cãi nhau với đèn lồng làm gì? Không thắng nổi thì bỏ chút bạc m/ua cả quán là xong."
Ta nhướng mày: "Nếu m/ua không nổi thì sao?"
"Sao thể không được?" Muội muội cười nhạt, "Bọn tiểu thương hèn mọn, được bản tiểu thư chiếu cố là phúc phần rồi!" Nói rồi rút tờ ngân phiếu ném tới: "Đèn ở đây ta m/ua hết!"
Ta cười không đáp. Tiền kiếp ta cũng từng thử m/ua bằng tiền. Nhưng chủ quán chỉ b/án đố, chẳng nhận bạc. Giờ nghĩ lại, Bùi Cửu Xuyên quý là Thái tử, đâu thiếu chút tiền lẻ. Người ngồi góc chợ này b/án đèn, mục đích đâu phải ki/ếm lời.
Chợt nhớ tiền kiếp, ta choáng váng. Nếu chủ quán này thực là Thái tử, vậy nhất kiến chung tình năm xưa là vì thấy ta nịnh các công tử đổi đèn? Ta mơ hồ nhớ sau khi lấy đèn, đã tìm cớ chuồn đi, còn lén ch/ửi bọn họ. Thế Thái tử sao lại động lòng?
Bùi Cửu Xuyên như không nghe thấy lời kh/inh miệt. Pháo hoa tàn, ánh sáng mờ đi. Dáng cao của hắn chìm trong bóng tối, chỉ thấy nụ cười tươi dưới ánh đèn: "Vị tiểu nương này quả thực không m/ua nổi quán của tại hạ. Bởi... đèn lồng đã bị tỷ tỷ nàng thắng sạch rồi."
04
Vẻ ngạo mạn trên mặt muội muội đóng băng. Nàng không tin: "Không thể! Sao chị có thể thắng hết được!"
Gian hàng này đèn đẹp nhất, nhưng câu đố cũng hiểm hóc nhất. Những công tử học rộng còn không giải nổi. Tiền kiếp muội muội thắng sáu đèn đã nổi danh tài nữ.
Ta bỏ qua vẻ kinh ngạc của nàng, đặt đèn trở lại quầy: "Coi như tiểu nữ góp vốn, chia lời ngũ phân được chăng?"
Bùi Cửu Xuyên mặt lộ vẻ kỳ quặc: "Tiểu nương đây muốn không mất vốn mà bắt chồn sao?"
"Dựa vào chín phần công lao của tiểu nữ đây."
Hắn bật cười, đưa đèn cho muội muội: "Giờ thì m/ua được rồi."
Muội muội đỏ mặt gầm lên: "Không cần! Ta không thèm đồ thừa!" Nói xong chợt sững sờ, vội quay sang "Thái tử" bên cạnh đã lâu im lặng. Nét mặt lập tức dịu dàng: "Y Nhi không làm phiền tỷ tỷ tâm tình cùng bằng hữu nữa. Cửu công tử, pháo hoa bên bờ sắp b/ắn rồi, ta qua đó ngắm nhé?"
Vị Cửu công tử kia vô thức liếc nhìn Bùi Cửu Xuyên. Ta tinh mắt phát hiện ngón tay hắn trên đèn lồng khẽ động - như ra hiệu. Hóa ra Cửu công tử chỉ là thuộc hạ của Thái tử. Ai ngờ được Thái tử thật đang b/án đèn!
Hai người đi rồi, ta xách đèn thỏ cáo từ. Đi xa quay lại nhìn, vài nam tử đã lặng lẽ áp sắc quầy hàng. Hóa ra b/án đèn chỉ là vỏ bọc. Lắc đầu thu xếp suy nghĩ, ta trở về phủ.
05
Hội Thượng nguyên kết thúc, danh tiếng mỹ nhân đệ nhất của muội muội được phụ thân truyền khắp kinh thành. Ngưỡng cửa phủ ta suýt bị mối lái giẫm nát. Trái lại, thanh danh tài nữ của ta lại không lan xa, như có ai đang ngăn cản. Ban đầu ngờ muội muội, nhưng nghĩ lại nàng không đủ th/ủ đo/ạn.
