Ta cười khẽ: "Trước khi ta nhập cung, chị cả đã mang th/ai, còn việc th/ai đó thật hay giả, đâu phải là chuyện một con gái thứ như ta có thể biết được?"
"Ngươi!!"
Lý thị nghiến răng nghiến lợi.
Ta ung dung ngồi vững. Giờ đây ta là sủng phi mới của Hoàng đế, dù Chủ mẫu muốn trút gi/ận, cũng phải xem bà ta có đủ tư cách hay không.
Ta sớm nên hiểu rằng, chỉ khi tự mình được sủng ái, mới thật sự bảo toàn được bản thân.
Hoàng đế thấy chị cả cứng cổ không chịu nhìn mình, muốn trừng ph/ạt nhưng lại ngại tình nghĩa thanh mai trúc mã, bèn nói:
"Vô bằng vô cứ mà muốn chứng minh thanh bạch, cũng có cách. Chỉ cần để người thân tới Hình ngục chịu hình ph/ạt thập chỉ xuyên tâm. Sau khi hình ph/ạt kết thúc, nếu vẫn không đổi lời, ắt chứng minh được sự trong sạch."
Đây là một trong những cực hình trong cung. Kẻ bị tố giác nếu không có chứng cứ tự minh oan, chỉ có thể tự mình hoặc nhờ thân nhân vào Hình ngục chịu cực hình để tỏ lòng trung trinh.
Làm vậy, bề ngoài là hoàn lại thanh danh, kỳ thực cực hình thập chỉ xuyên tâm cũng như chịu ph/ạt, chỉ là sau hình ph/ạt vẫn còn đường sống.
Tiền kiếp ta tưởng rằng bảo vệ chị cả là bảo vệ họ Lâm cùng nương thân, nên tự nguyện vào Hình ngục, đôi tay tàn phế quả nhiên phá được cục giả th/ai, minh oan cho chị cả.
Nhưng cuối cùng, tình thế tốt đẹp ấy chẳng phải vẫn bị chị cả ng/u muội kia phá hỏng sao?
Vậy nên kiếp này, ta ngồi núi xem hổ đấu, ai muốn thay tên ng/u muội kia chịu hình cứ việc.
Trong cung này, người thân hiện có của chị cả ngoài ta, chỉ còn Lý thị.
Lý thị nhỏ nhẹ bàn bạc với chị cả: "Vinh Nhi, con nghĩ kỹ lại xem, trước đây Hứa Thái y có gì bất thường không? Dù chỉ lấy được bã th/uốc làm chứng cứ, chứng minh con bị hạ đ/ộc, vô tội?"
Chị cả lạnh nhạt: "Bổn cung thanh bạch, Hoàng thượng không tin thì bổn cung cũng đành chịu."
Nàng vẫn giữ tư thái thanh cao như hoa cúc.
Thế là Lý thị vì giữ địa vị cho nàng, tự nguyện vào Hình ngục.
Chịu hình suốt đêm, tiếng kêu thảm thiết xuyên thấu mái ngục.
Hôm sau, Lý thị ra khỏi Hình ngục, đôi tay đẫm m/áu, kẽ ngón tay thịt nát nhừ, cảnh tượng rùng rợn.
Bị thái giám áp giải quỳ trước Hoàng đế, bà lắp bắp: "Hoàng... Hoàng thượng... Nương nương... thật sự... thanh bạch..."
Hoàng đế hài lòng. Kỳ thực dù chuyện giả th/ai có liên quan tới chị cả hay không, chỉ cần có người thân chịu hình, ắt dẹp yên oán gi/ận hậu cung, lập ra quy củ.
Chị cả thấy thương tích của Lý thị, mới thấy xót xa hối h/ận, mời Lý thị vào cung dưỡng thương.
Tối đó Hoàng đế cũng ở cung chị cả, dù sao lưỡng tình tương duyệt, Hoàng đế làm thương mẫu thân chị cả, trong lòng cũng áy náy, muốn dỗ dành.
Đang lúc tình nồng, ngoài điện vẳng lại ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn của Lý thị.
Hoàng đế mất hứng: "Mẫu thân ngươi thương thế, ngươi không trách trẫm chứ?"
Chị cả đáp: "Sao dám? Hoàng thượng cũng chỉ vì minh oan cho thần thiếp. Mẫu thân vì thiếp làm chuyện này, là do bà tự nguyện, thiếp không oán h/ận. Chỉ là chuyện giả th/ai, thần thiếp quả thật không làm, mong Hoàng thượng minh sát."
Hoàng đế nắm eo đã thon gọn trở lại của chị cả: "Ngươi phải tin trẫm."
Đang lúc hơi thở quyện vào nhau, lại bị ti/ếng r/ên đ/au của Lý thị c/ắt ngang.
Hoàng đế nhíu mày: "Thôi được, mẫu thân ngươi trọng thương, đêm nay ngươi nên chăm sóc mẫu thân, trẫm đi trước đây."
Bất chấp chị cả giữ lại, Hoàng đế rời tẩm cung.
Một chén trà sau, cung nữ về báo: "Hoàng thượng tới chỗ Thuận Tần rồi."
Chị cả ném vỡ chén trà trong tay.
Hoàng đế mất hứng tới cung ta. Ngài thích gương mặt chị cả, giờ lại chẳng muốn gần gũi chính nàng.
Mà ta là vật thay thế hoàn hảo nhất.
Đế vương tham lam hôn lên cổ ta: "Thư Nhi, vẫn là người thơm."
Chị cả tích thực mấy tháng, hôm qua mới được thái y kê đúng th/uốc, nghe nói tháo cả đêm, thân hình mới trở lại bình thường.
Dù đã tắm rửa nhiều lần, dùng đủ phấn thơm cánh hoa, mùi hôi ám trên người vẫn còn.
Hễ Hoàng đế thân mật, khó lòng không để ý mùi đó.
Ta thì khác. Từ tiền kiếp ta đã biết Hoàng đế thích mùi sữa trên người phụ nữ, nên luôn dùng phấn thơm đặc chế thoa toàn thân.
Hoàng đế say mê nhan sắc giống chị cả của ta, say tính nết nhu mì ngoan ngoãn, giờ lại say cả hương thơm của ta.
Tư bản được sủng của ta lại thêm một thứ.
Ta hết lòng làm vui vị đế vương tuấn tú này.
Đã vào hoàng cung, ta sẽ vắt kiệt mọi giá trị của đế vương để mạ vàng thăng tiến.
Tất có ngày, ta sẽ hoàn toàn thay thế chị cả.
Sáng hôm sau, ta nghe nói Lý thị sớm đã lên xe ngựa về phủ họ Lâm.
Lý thị vừa đi, chị cả liền sai người mời Hoàng đế dùng điểm tâm.
Hoàng đế nghe tin Lý thị rời đi, mới chịu tới.
"Dù sao cũng là mẫu thân của Vinh Phi, bị thương thế, trẫm cũng áy náy. Nếu bà thật sự dưỡng thương trong cung, trẫm tới cung Vinh Phi, lòng cũng không yên."
Khi ta hầu Hoàng đế mặc long bào, nghe ngài nói vậy.
"Chị cả hẳn hiểu được tâm tư Hoàng thượng, nên sớm tinh mơ đã đưa Lý thị xuất cung. Chị cả với Hoàng thượng quả là tâm đầu ý hợp."
Sắc mặt Hoàng đế tối lại - ngài là đế vương, có thể chê Lý thị là mệnh phụ ngoại triều ở hậu cung làm mất hứng.
Nhưng Vinh Phi lại là con ruột của Lý thị. Lý thị vì minh oan cho nàng mà chịu hình, giờ Lý thị trọng thương, Vinh Phi vì được sủng mà vội vàng đuổi mẹ trọng thương xuất cung.
Đúng là đại hiếu nữ thay!
Ta nhìn ra ý nghĩ của Hoàng đế, hầu ngài mặc ngoại bào xong, uyển chuyển quỳ xuống: "Hoàng thượng, thần thiếp tuy là con gái thứ, nhưng Lý thị dù sao cũng là Chủ mẫu, thiếp muốn tới cửa cung tiễn Chủ mẫu."
Hoàng đế vui vẻ gật đầu: "Ngươi đúng là hiếu thuận cung kính."
Ngài trầm ngâm: "Còn hơn chị ngươi nhiều."
Trước cửa cung.
Chiếc kiệu chở người phụ nữ trọng thương đi chậm chạp.
Ta bước tới giữ kiệu lại, đưa thái giám mấy lạng bạc, họ tự giác giải tán.
Ta vén màn kiệu, chỉ thấy Lý thị ngồi trên nệm mềm.
