Gia đình ta rất nghèo, thợ săn Thạch Định đến nhà cầu hôn.
Hắn nói: "Về sau bảo đảm để nàng no bụng, ki/ếm được bạc đều giao cho nàng."
Ta nhìn con lợn rừng hắn khiêng đến, đổi ra lương thực thô đủ cho nhà ăn một năm.
Gật đầu ưng thuận mối nhân duyên này.
Sau khi thành thân, tự nhiên là được hắn che chở qua một đời.
01
Nhà họ Thạch thợ săn trên núi nhờ bà mai đến nhà cầu hôn, cha mẹ do dự không biết có nên đồng ý chăng.
Anh chị dâu mong ta gả đi, lại chẳng muốn ta gả đi.
Gả đi thì nhà bớt một miệng ăn, còn được một món sính lễ.
Ta chưa từng thấy Thạch Định sắp nói thân với ta.
Bà mai bảo hắn cao lớn vạm vỡ, sức lực dồi dào, nghề săn b/ắn cũng giỏi, gả qua ắt no ấm.
Quan trọng nhất là nhà họ Thạch nguyện đem một con lợn rừng làm sính lễ, lại m/ua vải may cho ta hai bộ áo quần.
Một con lợn rừng đổi ra lương thực thô, cùng đủ thứ dưa muối, rau trồng ngoài đồng, rau rừng hái được, nấm hạt dẻ lượm, chính là lương thực cả nhà dùng một năm.
Cha mẹ, anh chị dâu chợt động lòng, chị dâu gả về hơn năm chưa sinh con, cũng bởi chẳng no bụng.
Ta mím môi không nói.
Bà mai nhìn cha mẹ lại bảo: "Vậy ngày khác để Thạch Định khiêng lợn rừng đến, coi như đặt lễ?"
Cha liếc nhìn ta, thiếu tự tin đáp: "Được."
Còn ta muốn hay chẳng, chẳng ai để ý.
So với cô gái trong làng thường bị đ/á/nh m/ắng, ta còn khá hơn.
Cả nhà không no, ta cũng chẳng no. Cả nhà no bụng, ta cũng no. Cha mẹ cũng chẳng tùy tiện đ/á/nh vài gậy, véo tai ta.
Tối trước khi ngủ, mẹ vào phòng ta và hai đứa em gái: "Đại Ni, nhà tình cảnh thế này, cha mẹ thật không cách nào, chỉ đành oan uổng con."
Ta ậm ừ đáp, quay lưng lặng lẽ rơi lệ.
Cô gái nào chẳng mộng đẹp, muốn gả chàng lang quân tài hoa biết chữ.
Nhưng gái quê như ta, phần nhiều gả cho trai tráng làm ruộng, rồi tiếp tục cuộc đời mặt hướng đất lưng trời.
Hôm Thạch Định khiêng lợn rừng đến, cha mẹ nồng nhiệt tiếp đãi hắn, lại gọi ta rót nước.
Ta bưng nước tới, hắn lập tức đứng dậy.
Ngồi tựa núi nhỏ, đứng lên thật cao lớn.
Giống trai làng, da rám nắng đen sạm, hắn bối rối đỡ lấy bát, kéo mép cười với ta, lộ hàm răng trắng tinh.
"Đa, đa tạ."
Hắn chẳng dám nhìn ta, ta cũng chẳng nhìn rõ hắn.
Chỉ nhớ mắt hắn rất sáng, răng rất trắng.
Đứng nơi cửa bếp, nhìn con lợn rừng ngoài sân, mẹ bước vào: "Đại Ni, con thấy hắn được chăng? Nếu thu lợn rừng, mối duyên này chẳng thể hối cải. Con chẳng muốn, lát nữa bảo hắn khiêng đi..." Cha mẹ chắc chẳng nỡ con lợn.
Hỏi ta câu ấy, cũng sợ ta gây rối.
Vừa hay Thạch Định cũng tới bên lợn rừng, ngẩng mắt nhìn ta, lúc mắt đối mắt, tim đ/ập hơi nhanh, ta vội quay đi, e thẹn đáp mẹ: "Con ưng thuận."
Mẹ chợt cười: "Con ngoan, con ngoan."
Nhân duyên định đoạt, Thạch Định lại tới nhà hai lần.
Một lần đem mấy mảnh vải màu khác nhau, bảo may áo cho ta, mẹ nói mỗi màu may một bộ còn thừa, vải còn lại trẻ con chẳng đủ, nhưng trẻ sơ sinh thì được, một nửa làm của hồi môn cho ta, một nửa mẹ giữ.
Một lần đem hai con gà rừng, hai con thỏ rừng, gọi ta ra một góc, dúi cho ta chiếc vòng bạc.
"Nàng đeo thử cho ta xem được chăng?"
Giọng hắn rất nhỏ, còn pha chút khàn khàn và r/un r/ẩy.
Hắn rất căng thẳng, ta cũng thẹn mặt nóng bừng, cẩn thận đeo vòng bạc.
Hắn nhoẻn miệng cười: "Đẹp lắm."
Lại mong đợi hỏi, "Nàng thích chăng?"
Ta khẽ gật đầu, lại sợ hắn chẳng hiểu ý ta, nhỏ giọng: "Thích."
"Vậy đợi sau tích cóp tiền, ta m/ua cho nàng chiếc vàng."
Vàng, ta chẳng dám nghĩ tới.
Huống chi vòng vàng, ngay chiếc vòng bạc này cũng khiến ta mộng cười tỉnh.
Mấy người chị họ ta, có chiếc nhẫn bạc, khuyên tai bạc cũng khoe khoang lắm.
Giờ ta cũng có rồi.
Là tương lai lang quân của ta cho.
Trước mặt họ, chẳng còn thấp kém, bị họ coi thường chê cười mỉa mai.
02
Ta tên Điền Đại Ni, cùng Thạch Định thành thân vào mùng hai tháng tám, nhà ta không tổ chức lớn, cũng chẳng đủ sức.
Mẹ lấy bông gòn dành dụm lâu ngày đắp cho ta một chăn bông, chị dâu còn đ/ập phá om sòm, của hồi môn khác, ngoài hai bộ áo cũ không vá, đôi dép vải tự may, một cái rương gỗ, chẳng còn gì.
Nhà họ Thạch ở trên núi, bà con ít, hàng xóm năm bảy nhà mời qua, bái đường đưa vào động phòng là lễ thành.
Duy nhất khiến ta nhớ mãi là Thạch Định từ chân núi cõng ta lên núi, mặt chẳng đỏ hơi chẳng hổn hển, mồ hôi chẳng rơi giọt nào.
Quả thật cao lớn sức mạnh, chỉ cần chẳng lười, ngày tháng ắt khá lên.
Ta ngồi một mình trên giường gỗ, cửa kẽo kẹt mở, Thạch Định bưng bát đũa vào: "Ni, đói rồi chứ, ta đem đồ ăn cho nàng."
Ni, hắn lại gọi ta Ni.
Nếu lúc đầu là ưng thuận, giờ là động lòng.
Cơm đậu trên đặt thịt, thơm khiến ta nuốt nước miếng.
"Ni, nàng ăn đi, ăn chưa đủ ta đi lấy thêm."
"Đủ rồi, hãy ra ngoài tiếp khách."
Thạch Định đáp lời, ra khỏi phòng liền bị huynh đệ kéo lại trêu chọc thỏa thích.
Ta ăn cơm, cũng bật cười theo.
Đêm hơi khuya, hắn xách thùng nước vào, ta nghĩ đến động phòng hoa chúc sắp tới, mặt lại nóng bừng đỏ ửng.
Chỉ là loay hoay hồi lâu chẳng thành, hắn thở hổ/n h/ển: "Ni xin lỗi, ta chẳng rành lắm."
Ta chợt đỏ mặt.
Dù đêm qua mẹ có dặn, nhưng ta cũng chẳng biết.
Nhưng nếu chẳng động phòng, hắn có nghĩ khác về ta chăng? Nhà chồng có thấy lấy ta là thiệt thòi chăng?
"Mẹ bảo, phải vào."
Thạch Định trai tráng khí thịnh lại mới nếm mùi, chẳng biết tiết chế, quấy rầy nửa đêm, khổ ta lắm.
Ta nghe cả gà gáy, thẳng thắn bảo hắn chẳng được, hắn buông tha, để ta ngủ.
Mơ màng ngoài gian truyền đến tiếng m/ắng: "Nhà nào nàng dâu ngủ đến nắng ba sào còn chẳng dậy giặt nấu? Thật mở mắt."
Đây là nói ta chăng?
Ta chống dậy định trỗi dậy, Thạch Định đ/è ta xuống giường.
