A Gia tuổi đã cao, vẫn theo Thạch Định lên núi, cũng rất vất vả.
Nếu cao lê b/án được, lúc đó các loại cao khác cũng có thể nấu.
Mạch nha đường, quải tảo đường...
A Nãi cười gật đầu: "Con muốn làm gì, cứ việc làm, thành công thì mọi người đều vui, không thành cũng chẳng sao."
Thạch Định sức lực thật lớn, mấy bao lê cứ thế gánh về, A Gia tay xách một con gà rừng.
Tôi vội vàng bưng cơm thức ra.
Ăn cơm xong, Thạch Định lại cùng A Gia lên núi hái lê.
Họ chẳng quan tâm rốt cuộc làm được hay không, hễ tôi muốn làm, họ liền đi hái.
Như A Nãi nói, thành công thì mọi người đều vui, không thành cũng chẳng sao.
Lê rửa sạch, cả vỏ thái sợi, tôi vốn định gọt vỏ, nhưng gọt vỏ tốn thời gian, đành chẳng gọt.
Một nồi sợi lê nấu sôi lửa lớn, chuyển lửa nhỏ nấu, đến khi thịt lê mềm nhừ nước lê ra hết, cho vào vải xô vắt lấy nước, mấy bao sợi lê nấu thành nước, cuối cùng đầy một nồi, trong nồi lửa liu riu từ từ nấu từ từ khuấy.
Tôi sợ thất bại, lần đầu chẳng dám cho bột xuyên bối, chỉ muốn làm cao lê đơn giản trước, lần sau mới cho xuyên bối.
Mặt trời lặn, nước lê đã cô đặc, có thể kéo sợi.
Thạch Định, A Gia chưa về, tôi cũng phải chuẩn bị cơm tối.
Hai cái nồi đất liền phát huy tác dụng.
Một nồi hầm canh gà, một nồi thịt kho tàu.
Bận rộn thật bận, mệt cũng mệt, nhưng hăng hái vô cùng.
Cao lê nhỏ vào nước đông thành hình, tôi múc vào bình gốm, đựng đầy năm bình.
Pha cho mình và A Nãi một bát, A Nãi khen ngay: "Ngon quá."
"Mai kia để A Định mang lên trấn, bảo đảm b/án được."
Tôi ừ ừ gật đầu lia lịa.
Rửa sạch nồi bắt đầu nấu cơm.
Thái mấy miếng bí ngô để bên cạnh, làm dưa chuột trộn, xào một bát dưa muối.
"A Nãi, Ni Nhi, chúng tôi về rồi."
Tôi tưởng họ chỉ hái lê, nào ngờ Thạch Định còn bắt được một con rắn rất lớn.
"Mau rửa tay ăn cơm."
"Nghe A Nãi nói tức phụ nấu cao lê xong, cho tôi và gia nếm thử trước đi."
Tôi dùng nước cơm pha cho hắn và A Gia mỗi người một bát, Thạch Định uống xong chép miệng: "Ngon, mai lên núi, ta phải mang một ống tre để uống trong núi."
A Gia cười không nói.
Rõ ràng cũng rất tán thành lời Thạch Định.
Sau bữa tối, Thạch Định nói với tôi: "Tức phụ, mai nàng cho ta mang thêm mấy cái mạn đầu, ta trong núi săn được thú liền xuống núi thẳng đến huyện thành.
"Phải m/ua một cái nồi sắt lớn, m/ua thêm một con d/ao, thuận tiện hỏi giá nhà cửa trong huyện. Lại hỏi thử có cửa hàng nào m/ua cao lê không. Bình gốm cũng m/ua thêm ít về, thuận thể đón đệ muội lên, tiểu di tử giúp nàng đỡ tay, tiểu cữu đệ theo ta lên núi hái lê." Việc làm ăn ki/ếm tiền, tất nhiên không để người ngoài biết học lỏm được.
Tôi nhịn không được hỏi hắn: "Chúng ta thẳng đến huyện thành sao?"
"Huyện thành tốt hơn trấn, sau này con trai ta đi học cũng tiện hơn."
"Ừ."
Vợ chồng có bàn có lượng, ngày tháng mới sống thoải mái.
Thạch Định chưa về, tôi cũng chẳng rảnh rang.
Cao lê nấu xong hết, cuối cùng để lại ít đổ bột xuyên bối vào quấy đều.
Còn lá tỳ bà, tôi quên mất tiêu.
A Nãi nói uống cao lê xuyên bối, cổ họng dường như dễ chịu hơn, ho không đ/au rát nữa.
Tôi biết hiệu quả chắc chắn không nhanh vậy, nhưng được trưởng bối khen ngợi, tôi vẫn rất vui.
Thạch Định dẫn đệ muội về đến nhà, trời đã tối đen.
"Chị."
"Tức phụ."
Tôi nhìn cái nồi sắt lớn, nồi sắt nhỏ, mười mấy bình gốm, một con d/ao sắc bén Thạch Định mang về, cười nói: "Mau rửa rửa ăn cơm."
Bánh bao nhân thịt, dưa chuột xào, thịt nạc trộn, cháo gạo trắng.
Khiến ba đệ muội kinh ngạc tròn mắt, Thạch Định gọi mau ngồi xuống ăn cơm.
Ban đầu còn hơi ngại ngùng, rốt cuộc còn nhỏ, có ăn là đủ vui.
Chẳng mấy chốc quên ngay sự không tự nhiên.
Sau bữa cơm, Thạch Định đưa cho tôi hai lạng ba tiền bạc còn lại khẽ than phiền: "Nồi sắt đắt thật."
Tôi cất bạc đi, đáp lại hắn: "Tục ngữ nói hay, nhà nghèo của đáng vạn.
Hơn nữa đồ vật bằng sắt, xưa nay vốn rất đắt."
"Đúng là thế. Tức phụ ta dò hỏi rồi, nhà trong huyện rộng rãi có sân, bốn năm gian phòng, nhà khách, nhà bếp đều lớn, có giếng nước giá khoảng hai trăm lạng.
"Còn cao lê, theo bình chúng ta đựng này, năm tiền bạc một bình, lúc đó thương lượng lại, có lẽ được bảy tiền."
"Vậy thì tốt quá."
Hôm nay cộng hôm qua nấu ra, đã có mấy lạng bạc.
Đợi lê hái hết nấu thành cao lê, ắt được mấy chục lạng, khoảng cách đến huyện m/ua nhà đã tiến một bước lớn.
Tối hai muội muội ngủ cùng tôi, Thạch Định, tiểu đệ trải chiếu ngủ bên nhà khách.
Tôi nghĩ, đến huyện nếu tay rộng, nhất định phải m/ua nhà nhiều phòng, cha mẹ, huynh đệ tỷ muội đến cũng được, bà con cũng vậy, chẳng cần trải chiếu ngủ.
Có ba đệ muội, cơ bản Thạch Định buổi sáng lên núi hái lê, đem lê về, ăn cơm trưa xong liền đi săn, nếu săn được vật quý, hắn đều đêm hôm đi thẳng đến huyện.
Hắn nói thú sống đáng giá hơn, ch*t rồi tiền bạc giảm một nửa.
Cao lê một bình sáu tiền, có đệ muội giúp, thật sự chẳng mệt.
Thạch Định b/án thú săn, không m/ua lương thực mỗi lần ít nhất một hai lạng bạc, nếu m/ua lương thực thì chẳng đưa nổi một đồng.
Nhà bảy miệng ăn, ba bữa một ngày, đứa nào cũng ăn được.
Đợi đến tháng chín, tôi tính toán tiền trong tay vừa đúng một trăm ba mươi lăm lạng, còn mấy trăm đồng tiền đồng.
"Nhiều thế."
Đừng nói Thạch Định không tin, chính tôi cũng cảm thấy như đang mơ.
Trong nhà nhỏ lương thực chất đầy, muối và hương liệu cũng dự trữ không ít, trong hang động có mấy loại thịt.
Đậu đũa khô cũng làm nhiều, một vại còn ngâm một trăm trứng vịt.
Lê trên núi hết, dây lê và hạt dẻ lại có.
Tôi nghĩ dây lê có thể làm món ăn gì khác, chỉ là chưa làm bao giờ, cũng chưa có ý tưởng, riêng bánh bột hạt dẻ hương vị rất ngon.
Thạch Định muốn đưa ba đệ muội về, nguyên nhân rất đơn giản, hắn muốn về phòng ngủ.
"Vậy được, mai chúng ta cùng xuống núi, mang cho cha mẹ một bình cao lê, còn ngoại tổ, A Gia chỗ đó cũng không thể thiếu.
"Đệ muội lên núi giúp việc, không thể không cho một đồng, ta nghĩ cho cha mẹ hai lạng bạc, hai đệ muội mỗi người một lạng, để họ biết có số tiền này ở chỗ ta, đợi sau này thành thân, gả chồng, ta sẽ lấy ra cho họ."
