Ngôi nhà nghèo nhất thôn Hạnh Hoa là họ Cố, nhặt được một cô nương về.
Cô nương đem thân báo đáp, gả cho Cố Đại Lang.
Thế nhưng trong thôn chẳng ai hâm m/ộ.
Bởi vị tiểu tức phụ ấy yếu đuối chẳng tự chăm sóc nổi mình.
Họ Cố e rằng sẽ càng thêm nghèo khó.
Ai ngờ đâu, từ khi cưới vợ, họ Cố ngày càng phát tài, Cố Đại Lang còn đỗ cao trạng nguyên!
Vậy mà, công chúa để mắt tới trạng nguyên lang, ép chàng bỏ vợ.
Chẳng bao lâu, lại truyền đến tin tức:
Vị tiểu tức phụ yếu đuối chẳng tự chăm sóc nổi mình của Cố Đại Lang, lại một mình một ki/ếm xông vào cung thành!
1
Xuân hàn buốt xươ/ng, ta ngâm mình dưới nước suốt đêm dài, vậy mà không ch*t.
Nhưng khi tỉnh dậy, toàn thân đã lạnh cóng, nằm bò bên bờ nước, mơ màng khép mắt.
"Cô nương? Tỉnh dậy đi, tỉnh lại đi."
Chẳng rõ bao lâu sau, mơ hồ cảm thấy mình bị ch/ôn vùi.
Lại có người thu x/á/c cho ta?
"Đa tạ..."
Ơn chiếu cói bọc thân, kiếp sau xin báo đáp.
"Nước lạnh lẽo, ta đưa nàng lên bờ trước, lấy đất phủ tạm để đỡ rét. Yên tâm, nhị đệ ta đã về nhà lấy áo quần." Một giọng nói thanh lãnh vang lên.
Ta nhíu mày, từ từ mở mắt.
Thiếu niên ngồi xổm trước mặt. Dáng người thanh tú, mặc áo vải thô, tóc búi trâm gỗ, dung mạo tuấn lệ.
Chàng muốn sưởi ấm cho ta, lòng bàn tay ấm áp áp vào gò má băng giá.
"Ngươi... định c/ứu ta?" Ta khản giọng hỏi.
"Chẳng lẽ không phải?" Thiếu niên vốc đất phủ lên cổ ta đang lộ ra, nói: "Người đời đều cầu sinh, nào có lẽ đạo cầu tử?"
Ta hỏi: "Ngươi biết ta là ai chăng?"
Chàng lắc đầu: "Chẳng biết."
Ta cười buồn: "Trên đời này, kẻ ta để tâm đều đã ch*t cả rồi."
Chàng nhìn ta, chau mày: "Vậy nàng cũng muốn ch*t?"
Ta lắc đầu: "Cũng không hẳn. Nhưng sống hình như chẳng có ý nghĩa gì."
"Có lẽ thế gian này đã không còn người nàng để tâm, nhưng vẫn còn kẻ để tâm đến nàng."
Kẻ để tâm đến ta?
"Ai?"
"Ta." Chàng chỉ chính mình, nhìn ta, giọng chân thành: "Ta mong nàng sống."
Ta ngắm chàng, lặng thinh.
"Hãy sống."
"Để trải nghiệm cuộc đời khác mà nàng chưa từng nếm trải."
"Công tử, ngươi đã nhìn thấy hết thân thể ta rồi phải không?" Ta bỗng hỏi.
"Hả?" Chủ đề chuyển đột ngột, thiếu niên sửng sốt.
Gương mặt tuấn tú ửng lên chút hồng hào.
Ta thở dài: "Hỡi ôi, xem ra ngươi thật sự thấy hết rồi!"
"Cô nương, nàng mặc nguyên bộ bạch y ướt sũng, ta ôm nàng lên bờ, khó tránh..."
"Ngươi cứ nói, có thấy hết thân thể ta không?"
Thiếu niên nghe vậy, mặt mũi ngơ ngác, nói: "Cô nương, nàng phải biết đạo lý chứ, ta rốt cuộc cũng là ân nhân c/ứu mạng của nàng."
"Phải, ân nhân. Chỉ hiềm tiểu nữ thân không manh áo, không gì báo đáp, chỉ có thể... đem thân báo đáp."
"Cô nương, ta đâu cần nàng báo đáp..."
Ta nhắm mắt, vẻ mặt chẳng muốn sống: "Đã vậy, xin công tử rời đi! Nơi đây non xanh nước biếc, ta ch*t ở đây cũng tốt."
"Cô nương..." Chàng bật cười đầy bất lực, hỏi: "Nàng thuộc loại cao dán chó chăng?"
Ta gật đầu nghiêm túc: "Ừ."
Là thứ cao dán chó còn biết chọn người mà dính.
2
"Ta tên Cố Viễn Chu, chu là chiếc thuyền con. Đây là nhị đệ ta, Cố Thâm, thâm là nông sâu."
Ta mặc bộ y phục cũ Cố Thâm mang tới, leo lên lưng Cố Viễn Chu.
Chàng thanh g/ầy đơn bạc.
Ta nằm trên lưng, lo sợ sẽ đ/è g/ãy chàng.
Thế mà bước đi vững chắc, sức lực lớn hơn ta tưởng nhiều.
"Cô nương, xưng hô thế nào?"
"Tống Vũ Đệ." Ta nhiễm hàn, giọng khàn đục.
Không biết họ có nghe danh ta chăng?
"Vô Địch?" Cố Thâm bên cạnh kinh ngạc hỏi: "Là vô địch thiên hạ đó chăng?"
Ta ngẩng mắt, liếc nhìn cậu ta.
Cố Thâm vội vàng giải thích: "Xin lỗi, tại hạ đoán bừa..."
Ta lại cười: "Ngươi nói đúng. Chính là vô địch thiên hạ!"
"Thật sao? Tên nàng đủ ngạo nghễ đấy!" Cố Thâm cười to.
Cố Viễn Chu cõng ta về nhà, đi ngang cây đa lớn, mấy dân làng nhàn rỗi ngồi đó trông thấy, đều đưa mắt nhìn.
"Viễn Chu, sao cõng người vậy?"
Cố Viễn Chu không nói gì.
Cố Thâm cũng tránh ánh mắt.
"Là ai thế?"
"Hình như là một cô gái?"
Hai anh em cúi đầu, đều im lặng.
Ta khẽ cười: "Ta đâu phải kẻ không ra mặt được."
"Chẳng biết nói thế nào." Cố Thâm gãi đầu ngượng ngùng.
Ta cười nói: "Cứ bảo là cô gái anh ngươi nhặt được, tương lai sẽ là chị dâu cậu đó!"
Cố Thâm trợn mắt, quay sang nhìn Cố Viễn Chu: "Ca, thật thế sao?"
"A Thâm..."
"Thật đấy!" Ta giành lời đáp.
Những kẻ kia thấy hai anh em không trả lời, có lẽ tò mò, bèn xúm lại gạn hỏi.
Mang hơi hướng không hỏi ra lẽ chẳng buông tha.
Lúc này, Cố Thâm nghe lời ta, không e dè nữa, ngẩng cằm, vui sướng đáp: "Đây là... tiểu tức phụ nhà ta nhặt được!"
"Gì cơ? Tiểu tức phụ?"
Mọi người xôn xao, nhìn nhau rồi ùa chạy tán lo/ạn.
Ta hỏi: "Bọn họ làm sao vậy?"
Cố Thâm nói: "Hừ, lũ lắm mồm ấy, đi loan tin tức mới nhất khắp nơi thôi."
3
Bốn gian nhà ngói, sân vườn đơn sơ.
Nhìn cảnh nhà tứ bề trống trải của họ Cố, ta không nhịn được tò mò hỏi: "Nhà các ngươi nghèo thế này, sống đến giờ bằng cách nào?"
Cố Viễn Chu cúi mắt, giọng lạnh nhạt: "Nàng ăn bữa cơm nhà ta, hồi phục tinh thần rồi về đi, kẻo người nhà lo lắng."
"Ta không có nhà, người thân đều ch*t cả rồi." Ta theo chàng vào nhà, nói: "Nhưng ta phải gả cho ngươi, từ nay nơi đây chính là nhà ta."
Cố Viễn Chu quay lại nhìn ta, sắc mặt nghiêm túc.
"Vô Địch cô nương, đừng đem đại sự nhân sinh ra đùa cợt!"
Ta nhìn chàng chăm chú, nói: "Ngươi đều bảo là đại sự nhân sinh, vậy ta đâu dám đùa? Nếu không tin, hãy mời trưởng bối trong nhà ra làm chứng cho chúng ta."
"Ca, em đi tìm tỷ tỷ!" Cố Thâm quay người phóng như bay ra ngoài.
Cố Viễn Chu muốn ngăn lại: "A Thâm!"
Ta nhìn Cố Viễn Chu, dè dặt hỏi: "Các ngươi... cũng không còn phụ mẫu nữa sao?"
Ôi, giống ta.
Đều là những trái khổ qua bé nhỏ.
4
Chẳng bao lâu, một thiếu phụ dung mạo xinh đẹp theo Cố Thâm trở về.
"Tỷ tỷ của tụi em." Cố Thâm giới thiệu.
"Vô Địch cô nương, ta tên Cố Hương."
Cố Hương sinh ra đầy đặn diễm lệ. Năm năm trước, nàng gả cho con trai trưởng thôn Hạnh Hoa, nhờ nhà chồng nương tựa, nuôi nấng hai đứa em nhỏ khôn lớn.
Giờ đây, Cố Hương hai mươi tuổi, Cố Viễn Chu mười bảy, Cố Thâm mười hai.
Cố Hương hỏi thăm tình cảnh ta.
"Tiểu nữ năm nay mười sáu, nhà ở thôn quê ngoại thành kinh đô xa xôi.
