“Hãy nói đi.”
Tôi ngập ngừng, bịa một câu: “Tôi đói rồi.”
Sắc mặt Bùi Quân từ ngạc nhiên chuyển sang tức gi/ận đến phì cười, cổ họng lăn tăn mấy lượt, lạnh lùng đứng dậy khoác áo.
“Hả?”
Giờ này đã là Sửu thời rồi.
Không ngờ hắn thật sự định đi, tôi vô thức nắm lấy vạt áo hắn.
Hắn bình thản nhìn lại, mặt không chút biểu cảm: “Một lần nói hết đi.”
Tôi r/un r/ẩy rút tay về: “... Muốn ăn bánh cua bột.”
Bùi Quân gi/ật giật thái dương, lặng lẽ thắt ch/ặt dải áo.
Dải áo kia sắp bị hắn kéo đ/ứt.
Tôi nịnh nọt cười với hắn, mồ hôi ướt đẫm lưng.
Bóng hắn khuất sau rèm trướng, tôi nhanh chóng chui từ chăn lạnh ngắt sang bên hắn, ấm áp nhắm mắt.
Thảo nào chăn mỏng thế, nếu đắp chăn dày, chỉ sợ hắn phát đi/ên lên mất.
07
Nơi biên cương quân doanh vẫn nghe tiếng gà gáy.
Tôi mơ màng mở mắt, chỗ nằm bên cạnh vẫn trống không.
Trời đã hừng sáng.
Ngoài trại, đuốc lập lòe, tựa có người. Tôi cuộn chăn ngồi dậy, bỗng dấy lên bất an.
Dậy sớm thế này, lẽ nào quân vụ Tây Lương lại căng thẳng?
Trên án kỷ mỗi ngày nhiều việc quân như thế, hình như cũng chứng minh điều ấy.
Tôi hoàn toàn quên mất chuyện nửa đêm đòi Bùi Quân điểm tâm.
Tôi ôm gối ngồi gật gù, thoáng nghe thấy tiếng Văn Ki/ếm.
“Tướng quân? Sao sớm thế đã dùng bữa rồi?”
Bùi Quân im lặng.
Văn Ki/ếm thận trọng, giọng hạ thấp mấy bậc, “Cô nương muốn ăn?”
“Ừ.”
Bùi Quân đáp ngắn gọn, tựa mỉm cười.
“Giỏi lắm, Văn đại thống lĩnh. Bảo ngươi m/ua đầu bếp nữ về nấu ăn cho mèo, giờ ta không những phải nuôi mèo, còn phải nuôi nàng nữa.”
“À ha... Cái này...” Văn Ki/ếm cười gượng, “Cô nương còn nhỏ, huống hồ đêm qua chịu oan ức, ngài lượng thứ cho.”
Bùi Quân chê bai: “Ngươi đúng là biết nhận việc thay ta.”
“Tướng quân nuôi nhiều thứ lắm, nuôi thêm một người cũng không sao chứ?”
Bùi Quân không đáp, chỉ nghe Văn Ki/ếm bị vật gì đ/ập nhẹ, rên rỉ.
Rèm trướng vén lên, Bùi Quân liếc nhìn giường, bày từng đĩa thức ăn lên tiểu kỷ.
“Mặc áo xong, lại đây ăn.”
Tôi lê dép chạy tới, vội vàng buộc tóc, đợi bát đũa lên bàn.
Mãi không ai động.
Tôi chợt tỉnh táo, hoảng hốt gặp ánh mắt Bùi Quân đang hâm rư/ợu bên cạnh.
“...”
Hắn tựa dần quen, đẩy bát tới trước mặt tôi, khẽ cười kh/inh.
“Kiều nữ.”
Điểm tâm tinh xảo, chỉ thiếu bánh cua bột mong muốn.
Tôi hơi thất vọng, nghĩ tới việc nơi biên cương vẫn có quà vặt, lại vui lên.
“Tướng quân cũng ăn đi.”
Tôi thuận tay đưa miếng bánh gạo tới môi hắn.
Lông mi hắn khẽ run, thuận theo tay tôi, cắn một miếng.
Cúi đầu chớp nhoáng, tôi ngửi thấy mùi quen thuộc.
“M/áu?”
Tôi nhíu mày, “Tướng quân bị thương rồi?”
Hắn nhấp rư/ợu, bình thản nói: “Không. Xử ph/ạt mấy người.”
Tôi gi/ật mình: “Xảy ra chuyện gì?”
Bùi Quân thoáng vẻ nghi hoặc, cúi nhìn tôi: “Đêm qua, có binh sĩ dùng lời lăng nhục ngươi, đúng không?”
Tôi sững sờ, từ từ nuốt miếng bánh trong tay.
“Tướng quân ph/ạt họ rồi?”
Tôi thì thào, “Chẳng phải định không truy c/ứu sao.”
Bùi Quân hơi nhíu mày: “Sao nghĩ ta không truy c/ứu?”
Thấy tôi im lặng, hắn uống cạn rư/ợu trong chén, lại nói.
“Ta m/ua ngươi, thoát tịch, ngươi đã là người lương thiện. Lời lẽ s/ỉ nh/ục người lương thiện, đ/á/nh mười roj, đó là quân pháp.”
Tôi ngây dại ngơ ngác: “Tuy là quân pháp, cũng tổn thương lòng quân, được không bù mất.”
Ánh mắt hắn chợt tối sầm.
Một bóng người che phủ tôi, tôi ngẩng đầu.
Hắn đứng dậy, chậm rãi bước tới giá giáp trụ, ngón tay thon dài lần lượt vuốt qua chiến giáp eo lấp lánh ánh lạnh.
Soạt—
Trường ki/ếm rút vỏ, dưới nến toát ra hào quang lạnh lẽo.
Hắn chợt cất tiếng.
“Niệm Cơ.”
Hắn nhấm nháp tên ta, đôi mắt trầm xuống.
“Họ Bùi giữ Tây Lương, chính là để bách tính an cư no bụng, đàn bà trẻ con không bị nước địch s/ỉ nh/ục.
“Nay ngoại bang bình định, huynh đệ nhà mình lại trong quân doanh triều đình phải chịu oan ức, là t/át vào mặt ta. Họ đáng bị ph/ạt.”
Sắc mặt Bùi Quân mờ ảo, ngọn lửa nhảy múa nhấn chìm tâm tư trong mắt.
Tôi không hiểu nỗi buồn này từ đâu, chỉ cảm thấy trong cổ họng hắn tựa đ/è nén luồng m/áu.
Khàn đặc, thoảng mùi gỉ sắt.
Hắn quay lưng cất trường ki/ếm, nhìn trời sáng nhạt, lặng lẽ đeo giáp tay.
Tôi khoác áo ngoài cho hắn, ấp úng: “Đã quyết tâm trừng ph/ạt, sao tướng quân lại dùng lời bênh vực họ? Tôi tưởng là bảo tôi... nhẫn nhịn cho xong chuyện.”
Hắn hơi nhướng mày, im lặng giây lát: “Ta đang giảng đạo lý với ngươi, không cố ý bênh vực.”
Hóa ra là hiểu lầm.
Tiểu nhân chi tâm độ quân tử chi phúc, trong lòng tôi dấy lên chút hổ thẹn.
Bùi Quân chỉnh tề chiến giáp trước gương đồng, quay người lại.
“Thế nên đêm qua, ngươi tưởng việc này sẽ bị bỏ qua nhẹ nhàng?”
Tôi gật đầu.
Hắn lại hỏi, “Sao không gây sự?”
“Gây sự?”
Từ nhỏ tới lớn, chẳng ai dạy tôi gây sự.
Đánh tình chọc ghẹo là thú vui phòng khuê, nổi gi/ận với chủ nhân là tự tìm cái ch*t.
Tôi sửng sốt, cười không thể tin nổi, “Tướng quân, tôi sao dám cùng ngài gây sự?”
Khi tấu nhạc hát khúc cho quý nhân, tôi tận mắt thấy một chị bị ép nằm sấp trên giường, trần truồng chịu t/át.
Chỉ vì chị không muốn hành sự trước mặt mọi người, khóc to hơn chút.
Hắn không nói nữa, nửa khép mắt tựa có niềm thương cảm.
Lòng bàn tay chai sạn phủ lên đỉnh đầu tôi, xoa nhẹ nhàng.
08
Vì chuyện đêm đó, tôi bảy tám ngày liền chưa ra khỏi trại lớn.
Bùi Quân mỗi ngày dẫn quân tuần tra biên giới, còn phải ở hiện trường ba canh giờ, suốt đêm xử lý việc.
Quân sĩ canh ngoài trại không nói chuyện với tôi.
Nếu không phải thức dậy thường thấy có người đi tất cho, tôi tưởng trong trại chỉ mình tôi ở.
Tôi buồn chán vô cùng, ngồi bên cửa sổ ngó ra ngoài.
Chỉ thấy từng dãy trại quân và lính canh qua lại.
Rõ ràng trước mắt chỉ có tiếng binh khí va chạm, thế mà tiếng lạc đà lại rất rõ.
Lảnh lót vang lên, càng lúc càng gần.
Văn Ki/ếm cưỡi ngựa đi đầu, mấy con lạc đà theo sau, dần lộ ra hàng hóa trên xe.
Tôi thò đầu từ rèm trướng, thấy Văn Ki/ếm dừng ngựa trước trại, mới dám bước ra.
“Cô nương xem thử, đồ này so với đồ cô dùng trước kia thế nào?”
Văn Ki/ếm ôm chăn đệm, bảo tôi sờ chất liệu.
“Biên cương khắc nghiệt, tướng quân sai ta đi m/ua ít chăn chiếu, nghĩ rằng chất liệu này nằm sẽ dễ chịu hơn.”
Mềm mượt mát lạnh, là lụa Yên Thủy từ Giang Nam tới.
