Thế nhưng ta vẫn chọn bước đi trên đôi chân mình, từng bước cùng Đinh Mão đạp qua, ta đều muốn khắc sâu vào tâm khảm.
Ban sơ, Đinh Mão luôn dẫn trước ta vài bước.
Hắn chẳng một lần ngoảnh lại, nhưng khoảng cách giữa hai người vẫn luôn gần trong tầm với.
Thế mà suốt dặm đường dài, chúng ta chỉ im lặng.
Khi tới lưng chừng núi, ta vô tình giẫm phải hòn đ/á nhô lề đường, chân vặn xoạch một cái.
Chưa kịp kêu đ/au, Đinh Mão đã vội vã quay người đỡ lấy ta: "Đau không?"
Ngước mắt nhìn thấu đôi mắt lo âu chất chứa yêu thương của hắn, nước mắt ta lập tức trào ra: "Vì sao... người lại trở thành Đại Điện hạ nước Đại Tề?"
"Ta hỏi ngươi có đ/au không?"
Đinh Mão một tay đỡ eo ta, tay kia xoa nắn mắt cá chân: "Trẹo chỗ này phải không?"
"Nói đi... người từng có một chút động tâm với ta chứ?"
Ta nắm ch/ặt tay hắn, không đợi trả lời lại từng chữ nặng như chì đổ: "Đinh Mão, người thích ta đúng không? Bởi thế mới gi/ận ta thất tín, đúng chăng?"
"Còn ngươi? Thay Ngụy Yên hòa thân quả nhiên chỉ vì cái gọi là tình chị em? Thư Nhi, ta biết người khát khao quyền thế. Bởi vậy ta mới liều mạng leo lên, thề cho nàng mũ miện hoàng hậu thiên hạ. Ngờ đâu ngươi sốt ruột đến thế! Đối với ngươi, ta xưa nay chỉ là hư không!"
Lời Đinh Mão đầy thất vọng, nhưng tay vẫn khăng khăng giữ lấy ta, động tác xoa bóp chẳng ngừng.
Nhưng lời hắn nói khiến ta m/ù mịt không hiểu.
"Chẳng phải người từng nói Giang Nam thủy tú, Thái Sơn nguy nga, sa mạc mênh mông, Tây Cương rộng lớn, muốn cùng ta ngắm nhìn thiên hạ? Những lời ấy ta khắc cốt ghi tâm mười mấy năm, trong mộng cũng cùng người du ngoạn bao phen. Đinh Mão có biết, tâm nguyện cả đời ta chỉ là cùng người dạo khắp non sông Đại Chu, nào từng màng tới quyền thế?"
"Thay Ngụy Yên hòa thân thực sự chỉ vì tình chị em?"
Đinh Mão hỏi lại lần nữa, lần này trong mắt hắn dần dâng lên ánh vui.
Như kẻ mất của lại tìm, tựa người thoát nạn sau cơn nguy.
Ta khẽ cười: "Người cho là không thì cứ nghĩ vậy đi."
Cười đến đâu, nước mắt rơi lã chã đến đó.
Đang định đẩy hắn ra đứng thẳng, nào ngờ Đinh Mão siết ch/ặt hơn, như muốn nhập ta vào xươ/ng cốt hắn.
"Ta tin. Thư Nhi, ta tin nàng."
Đáng lý phải gi/ận cách hắn nghĩ về mình, nhưng khi thanh âm trầm ấm vang bên tai, ta chẳng còn nghĩ suy.
Vòng tay ôm lấy hắn, ta thì thầm: "Vậy là đủ."
Nửa đoạn đường sau, Đinh Mão cõng ta lên đỉnh núi.
Tựa lưng hắn, ta cuối cùng hiểu ra mọi chuyện...
11
Đinh Mão vốn danh Tề Thừa Quân, trưởng tử của Vĩnh Khang Đế Đại Tề.
Mẫu thân hắn là nguyên phối của hoàng đế, cũng là tình duy nhất một đời vua.
Vĩnh Khang Đế vốn không phải thái tử, được Tống thừa tướng tam triều đưa lên ngôi sau cung biến.
Nhưng lão ta vì đưa con gái lên ngôi hậu, đã ám sát mẹ Đinh Mão.
Sau khi mẫu thân bị hại, vua biết mình thế cô không che chở nổi con trai, bèn sai người đưa Đinh Mão đào tẩu.
Kẻ hộ tống năm xưa lưu lạc gian truân, cuối cùng đến phủ ta làm cu-li, an cư lạc nghiệp.
Đinh Mão sớm biết thân phận, nhập ngũ chỉ là vỏ bọc, cũng là thử lưỡi đ/ao sắc, cách tốt nhất để cái tên Đinh Mão biến mất vĩnh viễn.
Sau nửa năm mài giũa chiến trường, hắn giả ch*t trở về Đại Tề.
Vết răng Vĩnh Khang Đế cắn trên cánh tay khi tiễn biêt đã giúp hắn nhận tông dễ dàng.
Giờ đây, Vĩnh Khang Đế nắm thực quyền, vừa áy náy vừa xót thương, muốn đem cả thiên hạ ban cho con trai.
Đinh Mão nghiêm mặt nói: "Chiêu Hòa công chúa sinh ra đã định gả cho thái tử Đại Tề. Nàng đã là công chúa, ta phải tranh cái ngôi thái tử. Thư Nhi, lần này ta nhất định cưới nàng."
"Được."
Trong lòng ta tràn ngập hoan hỷ.
Áp sát tai hắn, ta thì thầm: "Vừa rồi ta nói sai rồi. Được gả cho người mới là tâm nguyện lớn nhất đời ta."
Nhưng ta quên hỏi, vậy đích tỷ sẽ ra sao?
Hoặc có lẽ, ta cố ý không muốn hỏi.
Xin cho ta ích kỷ một lần này vậy.
12
Đinh Mão nói Linh Tuyền Tự hương hỏa thịnh nhất, Phật tổ cũng linh thiêng nhất.
Lên đến đỉnh núi đã hoàng hôn, trong chùa khói hương nghi ngút, người dâng hương tấp nập.
Ta tự thấy mình chẳng khác người thường, nhưng trụ trì thấy ta liền chắp tay: "Thí chủ, bình an vô sự."
"Đại sư quen biết ta?"
Ta kinh ngạc. Đinh Mão cúi đầu thì thầm: "Ta đã nói rồi, Linh Tuyền Tự rất linh."
"Người từng cầu khẩn?"
"Ta cả đời chỉ cầu một người. Phật dạy chúng ta có tam sinh duyên phận."
"Kiếp sau, nhớ đến tìm ta."
"Tốt."
Đinh Mão đáp trang trọng.
Ta không tin Phật, chỉ tin hắn.
Không nói với hắn rằng vừa bước vào chùa, đã nghe thanh âm hư không vọng đến: "Lan nhân tụ quả, cưỡng cầu bất đắc."
Nhưng yêu một người, sao dễ dàng buông tay?
13
Tương truyền thái tử chỉ nhiễm phong hàn, nhưng đêm chúng ta về kinh, hắn băng hà.
Cả nước để tang, hôn sự của ta cũng tạm hoãn.
Vĩnh Khang Đế tuy chưa lập thái tử, nhưng ta biết ngôi vị ắt thuộc về Đinh Mão.
Nhưng khi ta đắm chìm trong hạnh phúc sắp thành thân, đích tỷ xuất hiện.
Vấn đề ta cố né tránh bấy lâu, cuối cùng hiển hiện trước mắt.
Gặp đích tỷ trên phố, nàng mặc váy trắng, cài hoa tang, dáng vẻ thê lương.
Dù trong thành có nhiều người để tang tiên thái tử, nhưng tiều tụy như nàng thì hiếm.
Hai năm không gặp, nàng g/ầy guộc hẳn, mặt mày phong sương.
"Tỷ tỷ, đây là..."
Ánh mắt ta dừng ở xấp vàng mã trên tay nàng. Đích tỷ khẽ cười: "Ta hạ đ/ộc gi*t tiên thái tử, giờ đi siêu độ cho hắn đấy."
"Vì... Đinh Mão sao?"
Ta hạ giọng, lòng tràn ngập áy náy.
