Ta có một bí mật, từ lâu đã ch/ôn ch/ặt trong tim. Mẫu phi đã khuất của ta chính là người xuyên việt.
1
"Gia Ninh, muội biết không?" Hoàng tỷ nở nụ cười ôn nhu, vẫn như lúc bình thường đàm tiếu với ta.
Nếu không tính đến chuỷ đ/ao đang áp sát cổ họng này.
Ta khẽ rùng mình, mũi d/ao lại cắn sâu thêm tấc, chỉ nghe hoàng tỷ thổi hơi vào tai tựa lan chi: "Kẻ vo/ng bản vo/ng quốc...
Đáng ch*t."
Ta muốn gật đầu lắm, nhưng vị trí chuỷ đ/ao khiến ta bất động.
Chỉ đành đáp: "Hoàng tỷ giáo huấn phải lắm, Khang Lạc thông địch phản quốc, tự chuốc lấy họa."
Giây lâu, cổ họng bỗng nhẹ đi. Mở mắt ra, hoàng tỷ đứng nghiêng, tay xoay chiếc đ/ao vừa suýt nhuộm hồng.
"Nào, kể đi." Hoàng tỷ cười như hoa, "Chuyện Khang Lạc cùng Tề Tuy thông đồng phản nghịch, muội thật không hay?"
Ngồi trên kỷ, ta gượng cười: "Nếu ta nói không biết, tỷ có tin?"
"Gia Ninh nói, bổn cung tất nhiên tín nhiệm." Hoàng tỷ ngước mắt nhìn ta, thần sắc nửa cười.
Thấy ta im lặng, nàng lại hỏi: "Vậy muội thấy Tề Tuy thế nào?"
Ta cung kính đáp: "Phụ hoàng từng nói người này là long phượng trong thiên hạ."
"Bổn cung đang hỏi ý muội..." Đôi mắt khẽ nheo, chuỷ đ/ao đang nghịch chợt dừng lại. "Tề Tuy..." Ta cắn môi, cuối cùng quyết thành thực: "Bề ngoài ôn hòa, thực chất âm hiểm, ngạo mạn nhưng không kém phần mưu lược."
Nghĩ thêm, lại bổ sung: "Khang Lạc bị lừa, cũng chẳng phải không thể."
Hoàng tỷ nhướng mày: "Đã quen biết hắn sâu sắc thế, chi bằng thuật lại từ đầu cho ta nghe."
2
Ba tháng trước thánh thượng đại thọ, chư hầu đều phái sứ giả đến chúc mừng, duy chỉ có Tề quốc cử hoàng tử - Ngũ hoàng tử Tề Tuy.
Việc này kỳ quặc lắm, bởi Tề - Yên giáp biên, chiến sự liên miên, qu/an h/ệ vốn bất hảo.
Yến tiệc vạn thọ tự nhiên chén chú chén anh, ca vũ thăng bình. Tiếc thay loại yến hội này với ta vốn tẻ nhạt, chỉ vì phụ hoàng nên không thể như thường lệ cáo lui, đành ngồi ngay ngắn im lặng.
Tam tuần rư/ợu qua, Tề Tuy bỗng đứng dậy thi lễ, nói ngoài lễ vật quốc thể còn có trọng lễ cá nhân dâng lên thánh thượng.
Phụ hoàng đại hỷ, lập tức sai người khiêng lên.
Tấm vải điều vén ra, pho ngọc Phật cao nửa người hiện ra, mặt mũi từ bi. Bạch ngọc Hòa Điền thượng hạng, toàn thân tinh khiết. Phụ hoàng thuở trẻ chinh chiến sa trường, về già chính trường đấu đ/á, tay nhuốm m/áu vô số. Tuổi cao sức yếu, có lẽ gần đất xa trời nên càng sùng tín thần Phật để cầu an.
Ta thầm cười: Dụng tâm cầu cơ, phi gian tắc đạo.
"Hảo! Hảo! Hảo!" Phụ hoàng ba tiếng tán thưởng, vỗ tay cười lớn: "Tề quốc nhân kiệt địa linh, Ngũ hoàng tử quả thực long phượng."
"Nhưng lễ vãng lai, quả nhân há để ngươi không công? Có điều gì mong cầu?"
Tề Tuy lại thi lễ, ánh mắt như vô ý liếc sang ta, tim ta đ/ập thình thịch.
"Nguyện kết hôn ước, thề trăm năm lưỡng quốc hảo hợp."
Ta cúi mắt, lòng như đóng băng, chỉ cảm thấy mình cuối cùng cũng bước vào "lão lộ" mà mẫu phi từng nói.
Điện đài vừa còn chén chao rư/ợu chuyển bỗng yên ắng.
Yên quốc lập quốc trăm năm, liệt tổ liệt tông đều tầm thường, chỉ dựa vào cơ nghiệp khai quốc. Đến đời phụ hoàng, đã ngoài mạnh trong yếu, cung tên sắp đ/ứt.
Nay phụ hoàng tuổi cao, thái tử tầm thường, hoàng tỷ tài hoa lộng lẫy, được đặc chuẩn nhiếp chính hơn hai năm.
Nhưng hai năm, chưa đủ để quốc lực cường thịnh cự tuyệt hôn nhân.
"Đây là ý Ngũ hoàng tử, hay ý Tề quốc?"
Thái tử hỏi.
Tề Tuy mỉm cười: "Tiểu vương ý, cũng là Tề quốc ý."
"Ồ?" Hoàng tỷ thong thả đứng dậy, nụ cười diễm lệ: "Điện hạ hẳn đã để mắt đến Gia Ninh công chúa?"
Tề Tuy dâng lễ chính phi, đương nhiên không thể lấy tông thất nữ thay thế.
Hậu cung tử tức thưa thớt, ngoài thái tử, hoàng tỷ, Tam công chúa Vĩnh An thất lạc năm nào, chỉ còn ta cùng muội đệ Khang Lạc.
Khang Lạc năm ngoái đã đính hôn, tất nhiên phải là ta.
"Tâu đại công chúa, Gia Ninh công chúa phong thái diễm lệ, tĩnh nhã hiền thục, tại hạ nhất kiến khuynh tâm."
3
Ta cùng Khang Lạc là song sinh, nhưng vì sinh mẫu chỉ là cung nữ thấp hèn. Hơn nữa sau khi sinh hao mất mạng, nên hai chúng ta được gửi cho phi tần khác nhau dưỡng dục.
Ta ở Thục phi cung, Khang Lạc ở Minh phi cung.
Thục phi cùng Minh phi đều không con, hai người cực kỳ bất hòa.
Nhưng không ai biết, mẫu phi ta là người xuyên việt.
Từ thuở ấu thơ, ta thường nghe mẫu phi kể đủ loại truyện kỳ.
Nội dung không giống bất kỳ thoại bản nào, có cỗ xe tự chạy, chim sắt biết bay, nữ tử anh hùng bảo vệ giang sơn, làm quan xưng vương.
Ta muốn kể với người khác, nhưng mẫu phi nói đây là bí mật riêng hai mẹ con.
Đến khi trưởng thành, ta mới hiểu mẫu phi đang bảo vệ ta.
Ta học được cách cẩn ngôn trong cung.
Vì là hoàng tộc, ta may mắn được đọc sách.
Ta hỏi mẫu phi: "Mẫu phi, sách nữ tử vô tài tiện thị đức."
Mẫu phi xoa đầu ta cười, rồi phẩy tay: "Vô lý! Câu này vốn ý nếu nữ tử không có tài thì phải có đức, ít nhất phải chiếm một thứ."
Ta định rời đi, chợt nghe mẫu phi lẩm bẩm: "Lão hoàng đế hôm nay lại coi đề nghị của ta như gió thoảng, thật phục." Mẫu phi thở dài, tự nói một mình.
Ta biết, bà đang nói về chuyện học đường nữ tử.
Bà chưa từng từ bỏ, nhưng càng bị phụ hoàng hắt hủi.
Đêm khuya thanh vắng, mẫu phi cũng tâm sự: "Yên Hàm Ngọc, tuy ta không phải mẹ đẻ, nhưng nuôi ngươi đến nay đã coi như con ruột."
Ta nằm bên lặng nghe.
