Minh phi chỉ tay vào ta, giọng đầy hằn học: "Sao phò mã của con gái ta lại đến lượt ngươi!"
Ta cùng Hoàng tỷ đứng bên xem Minh phi đột nhiên nghẹn ngào: "Nhưng ta vẫn yêu hắn... Ta yêu hắn mà!"
"Thế mà nương nương vẫn hạ đ/ộc phụ hoàng." Ta mím môi, "Nương nương không yêu ngài."
"Ta đương nhiên yêu!" Minh phi không chút do dự phản bác, "Nhưng mất Khang Lạc rồi, ta sống sao nổi..."
"Khang Lạc một mình dưới suối vàng biết lạnh lẽo cô đ/ộc thế nào, nên ta tự uống một phần đ/ộc dược, cũng cho hắn một phần."
"Như vậy ba mẹ con ta lại đoàn tụ nơi chín suối!"
Ta kinh ngạc trước lý lẽ của Minh phi, hồi lâu không thốt nên lời. Quả nhiên chỉ có n/ão tình yêu mới nuôi dưỡng được n/ão tình yêu?
Phụ hoàng sau khi ngã bệ/nh canh cánh hai việc: Truyền ngôi cho Thái tử và sắp xếp hôn sự cho Vĩnh An sớm. Ngài không muốn Hoàng tỷ đoạt ngôi, cũng chẳng muốn Vĩnh An phải chịu hiếu. Còn ta, chẳng được nhắc đến nửa lời.
Nhưng Thái tử cùng Hoàng tỷ đều bận rộn, Vĩnh An lại mải chuẩn bị hôn lễ, cuối cùng việc hầu bệ/nh đành đổ lên đầu ta.
Phụ hoàng nhìn ta, dường như nhớ đến Khang Lạc, đột nhiên ho sặc sụa: "Gia Ninh, khằng khặc... Trẫm năm đứa con, trừ Vĩnh An, khặc khặc... Trẫm áy náy nhất là với ngươi."
Ta nở nụ cười gượng, lòng dạ bình lặng: "Phụ hoàng chẳng cần tự trách, ngài không có lỗi với con, chỉ là đắc tội với mẫu phi của con thôi."
"... Mẫu phi ngươi lúc sinh tiền luôn muốn mở cái gọi là Nữ tử học đường." Phụ hoàng thở dài, "Chỉ tiếc trẫm chưa từng lắng nghe nàng."
Ta cúi đầu đứng bên, không đáp lời.
Không lâu sau hôn lễ của Vĩnh An, phụ hoàng băng hà. Cùng ngày, Minh phi cũng tạ thế.
Thái tử rốt cuộc vẫn không đăng cơ. Trước mặt văn võ bá quan, chàng ôn hòa mà kiên quyết nói: "Chư công đều rõ, bản vương tính tình nhu nhược, lại tài mọn đức mọn, thực không xứng giữ giang sơn. Vậy xin nhường ngôi cho Trấn Quốc trưởng công chúa, từ nay làm vương gia nhàn tản cho xong."
Hoàng tỷ thế là đăng cơ.
Việc đầu tiên sau khi lên ngôi, Hoàng tỷ tổ chức khoa thi Hội trì hoãn bấy lâu. Trước kỳ thi, ta cùng Phó Nhược Kim đến viện tử tiễn Phương Đồ, Phó Nhược Kim vẫn khoác vai chàng cười nói: "Phương huynh lần này nhất định đỗ Trạng nguyên, chớ quên bọn ta nhé!"
Phương Đồ phẩy tay: "Phó công tử nặng lời rồi, mấy tháng qua nhờ có các vị cùng Bão Cầm cô nương đối đãi."
Ta cùng Phó Nhược Kim nhìn nhau, đều mỉm cười không nói. Bão Cầm đứng bên đỏ cả tai.
Phó Nhược Kim đương nhiên chỉ đùa cợt, nhưng không ngờ Phương Đồ quả nhiên đỗ Trạng nguyên. Hoàng tỷ lấy việc Nữ tử học đường ra khảo ở điện thí, Phương Đồ mấy tháng trong viện tử thu hoạch nhiều, đối đáp trôi chảy, sau đó xin Hoàng tỷ ân chuẩn - nếu lập học đường, chàng muốn lưu lại làm giáo thụ.
Cán cân rốt cuộc nghiêng về phe ta.
18
"Chúc mừng chúc mừng!"
"Đa tạ chư vị!"
...
Trong tiếng pháo n/ổ râm ran, Phó Nhược Kim len lỏi giữa đám đông tiếp đón khách khứa. Hôm nay chính là ngày khai giảng Nữ tử học đường, trước cổng treo tấm biển vàng viết: "Gia Ninh học đường".
Hoàng tỷ đích thân đề tựa cho ta.
Hơn nửa năm trôi qua, tiền xây học đường đương nhiên đủ dùng. Nhìn cảnh tượng nhộn nhịp trước mắt, nước mắt bỗng lăn dài trên má. Ta không biết dùng từ ngữ nào diễn tả tâm trạng lúc này - vui mừng, thành công, hạnh phúc khổ tận cam lai, hay sự buông bỏ mọi oán h/ận? Chẳng thể nói thành lời, ta chỉ biết dùng tay áo lau nước mắt, mỉm cười nhìn Phó Nhược Kim tất bật giữa dòng người.
Nếu mẫu phi được thấy cảnh này, hẳn nương cũng mong ta cười mà đón nhận.
Phương Đồ đương nhiên ở lại làm giáo thụ, cùng ở lại còn có Bão Cầm. Ta đã thả nàng xuất cung, e chẳng bao lâu nữa sẽ được uống rư/ợu mừng.
Mấy cô gái trong viện tử đương nhiên là lứa học sinh đầu tiên. Nhan Minh Nguyệt đứng trước cổng học đường, đã cao hơn nhiều so với lần đầu gặp. Nàng cùng các bạn đồng trang lứa cười nói ríu rít, đúng cái vẻ h/ồn nhiên tuổi xuân thì.
Phó Nhược Kim chẳng biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh, khẽ nắm ch/ặt tay ta: "Gia Ninh, đây có phải thế giới nàng mong muốn?"
Ta nhếch mép cười, đáp không đúng câu hỏi: "Sao không gọi tỷ tỷ nữa?"
"So với tỷ tỷ, thực tâm ta muốn gọi tên ngươi." Phó Nhược Kim siết nhẹ bàn tay, "Ta nghĩ hôm nay chính là dịp tốt để biết tên thật của Gia Ninh công chúa, nàng nghĩ sao?"
Theo tục nước Yên, công chúa dùng hiệu thay tên, cho biết tên thật tức là thừa nhận người ấy.
Ta nhướng mày cười: "Tờ hòa ly thư vẫn còn nơi ta, ta nghĩ hôm nay cũng là dịp tốt để ký tên, chàng nghĩ thế nào?"
"Tỷ tỷ đùa vui thật, vừa nãy tiểu đệ chỉ muốn nói Gia Ninh công chúa phong hoa tuyệt đại, nghi thái vạn thiên, lại có lòng vì nữ nhi thiên hạ, đúng là anh hùng cái thế."
Ta bật cười trước bộ dạng chàng, không nỡ trêu ghẹo thêm: "Hãy đợi thêm chút nữa, chưa phải lúc."
19
Nữ tử học đường ban đầu hiệu quả không tốt, đúng như Vĩnh An nói, quan niệm đâu phải một sớm một chiều thay đổi. Vì thế mỗi hộ gửi con gái đi học được phát một lượng bạc mỗi năm, nhờ vậy tuyển đủ học sinh, nhưng đa số các cô vẫn không muốn học, chỉ bị gia đình ép đến.
Ta lại bắt chước quê mẹ, đặt ra chế độ "học bổng", nâng cao hứng thú học tập của các cô, đồng thời phát hiện nhóm học sinh có tố chất xuất chúng.
"Hoàng tỷ." Ta lén lút đến thư phòng, "Triều đình dùng người là trọng hiền tài phải không?"
"Đúng thế." Hoàng tỷ ngẩng đầu, "Có việc gì?"
"Vậy hiền tài ắt phải qua khoa cử tuyển chọn chứ?"
Hoàng tỷ đặt bút xuống, nhìn thẳng: "Đừng vòng vo, có việc gì cứ nói."
"Thần ở học đường phát hiện lứa mầm non tài năng, nhưng nghĩ kỹ lại, họ học xong lại không có chỗ dụng võ..."
Ta nuốt nước bọt, chịu đựng ánh mắt nửa cười của Hoàng tỷ, kiên trì nói:
"Vừa rồi chẳng phải nói triều đình trọng dụng hiền tài sao? Bệ hạ hãy cho họ tham gia khoa cử đi?"
