「Bọn đi/ên.」 Người kia nghiến răng m/ắng,「Một lũ đi/ên!」
Hắn chẳng nói thêm lời nào, vòng qua chúng tôi rồi dẫn đội ngũ thẳng tiến vào Giang Nam thành.
Chúng tôi tiếp tục hành trình nam hạ.
Bùi Tử Đình hỏi ta: "Phu nhân à, nàng cũng tin ta như họ sao?"
Ta liếc nhìn hắn: "Tin chứ, vậy ngươi có muốn thành thật với ta vì sao trở thành đào binh không?"
Bùi Tử Đình sững sờ, bật cười lắc đầu: "Ta thật không nên hỏi nàng..."
Ta im lặng, chỉ chăm chú nhìn hắn.
Bùi Tử Đình ngẩng đầu nhìn vầng dương tàn sau thung lũng xa, khẽ nheo mắt.
"Năm ấy, ta là hiệu úy trẻ nhất dưới trướng Yên Nam thủ tướng Hồ Kinh Phong..."
Năm hắn nói đến, cũng là năm Hồ nhân công phá Yên Nam thập tam thành dữ dội nhất.
Họ thường dẫn một đội quân xuất chinh, kẻ trở về chẳng đủ một phần mười.
Lúc bấy giờ, được ch*t trên cố thổ Đông Ly, với Yên Nam quân đã là điều may mắn.
"Ta có một nghĩa huynh, đêm canh gác phát hiện quân Hồ đột kích, người châm lửa phong hỏa đài, đến doanh trại thủ tướng bẩm báo. Nhưng Hồ Kinh Phong vì hôm trước đẩy lui giặc, sơ ý cùng chư tướng uống rư/ợu, nửa ngày chẳng tỉnh, thế là bỏ lỡ thời cơ chiến đấu..."
"Trận ấy, Yên Nam thủ quân thắng trong đ/au thương, tử thương vô số. Hồ Kinh Phong sợ bệ hạ vấn trách, đổ tội lên đầu nghĩa huynh ta, vu cáo hắn tự ý rời vị trí, không kịp thời báo tin địch."
Giọng Bùi Tử Đình bình thản: "Khi ta trở về, nghĩa huynh đã bị xử tử, những kẻ khác nhận bạc bịt miệng."
"Ta kêu oan vô cửa, ngược lại bị Hồ Kinh Phong h/ãm h/ại suýt ch*t nơi sa trường."
"Thoát chín ch*t một đời, ta rời Yên Nam..."
Hắn thành đào binh, mang chiếc mũ nhơ bẩn ấy từ đó.
Ta sững sờ nhìn hắn.
Bùi Tử Đình nhận ra ánh mắt ta, giơ tay khẽ gõ lên trán ta: "Sao? Phu nhân thương ta rồi sao?"
Giọng điệu hắn vẫn nhẹ nhàng như thường lệ.
Nhưng ta chẳng tài nào cười nổi, chỉ thầm thì: "Hơi thương một chút."
Bùi Tử Đình đờ người, nụ cười trên môi hóa đ/á.
Ta thử đưa tay nắm lấy bàn tay thô ráp rộng lớn của hắn, tim đ/ập như trống dồn: "Bùi Tử Đình, khi về kinh, ta sẽ cùng ngươi tiếp tục kiện tụng."
"Rồi sẽ thắng kiện thôi." Ta hơi đắc ý, "Xưa kia, ta từng đ/á/nh vang trống đăng văn."
Bùi Tử Đình nhìn ta, nắm ch/ặt tay ta trong lòng bàn tay.
Miệng thở khẽ: "Ta sao nỡ."
10
Mùa đông Đông Nguyên thập tứ niên, Hắc Vân quân - đạo tạp binh nghèo khó chỉ có danh tiếng - cuối cùng lọt vào tầm mắt bệ hạ cao cao tại thượng.
Ngài phái sứ thần đến chiêu an, phong Bùi Tử Đình làm Phi Hồng tướng quân, lệnh hắn dẫn Hắc Vân quân tiếp viện Yên Nam thập tam thành.
Trước Tết, Hồ nhân thiếu lương thảo, binh lực suy yếu, quân Đông Ly thừa thắng xông lên đẩy địch ra khỏi lãnh thổ.
Triều đình phái quân chiếm Đế Lăng thành, nhưng hứng đò/n phản công dữ dội của Hồ nhân, chiến sự giằng co.
Lúc này, chỉ còn Đế Lăng thành là Yên Nam có thể thu phục toàn bộ.
Bùi Tử Đình tới Đế Lăng thành nửa tháng sau.
Cách thành ba dặm, hắn tình cờ gặp Hồ Kinh Phong.
Hồ Kinh Phong không nhận ra hắn, chỉ hớn hở: "Ngài hẳn là Phi Hồng tướng quân? Quả nhiên phong thái phi phàm như lời đồn!"
Bùi Tử Đình chẳng thèm đáp, chỉ nhìn đội quân sau lưng hắn, sắc mặt âm trầm: "Ngươi bỏ thành?"
Nét mặt Hồ Kinh Phong đông cứng: "Phi Hồng tướng quân chẳng hay, Hồ nhân lại kéo vạn quân bủa vây thành, quân giữ thành của ta chỉ bốn ngàn, thực lực bất tòng tâm! Còn người còn của..."
Bùi Tử Đình ngắt lời, ngẩng mắt hỏi: "Vậy tướng quân chẳng đ/á/nh đã chạy? Đào binh theo quân pháp, phải ch/ém đầu."
Hồ Kinh Phong biến sắc, gằn giọng: "Tiểu nhi ngạo mạn, ngươi tưởng mình là ai?"
Tiếng hò hét từ Đế Lăng thành vang dội càng dữ, vẫn có tướng sĩ trong thành liều ch*t kháng địch.
Hồ Kinh Phong sợ không kịp rút lui, hắn chưa từng nghĩ thành này giữ nổi.
Chênh lệch binh lực lớn thế, có ng/u mới ở lại!
Hắn chẳng thèm để ý gã vũ phu trước mặt, quất roj ngựa phi về phương xa.
Bùi Tử Đình quát vang đội quân: "Các ngươi thật sự muốn chẳng đ/á/nh đã chạy?! Giờ quay đầu theo ta tới Đế Lăng diệt địch, vẫn là nam nhi Đông Ly chính khí!"
Trong đội quân, kẻ vốn sợ hãi - họ từ quê nhà xa xôi tới Yên Nam, không phải để làm đào binh, mà muốn thành anh hùng bảo vệ non sông...
Có người ghì cương.
Có kẻ chậm bước.
Hồ Kinh Phong mắ/ng ch/ửi, nhưng họ rốt cuộc quay ngựa phi về phía Hắc Vân quân.
Bùi Tử Đình nhìn sâu Hồ Kinh Phong một cái, quay về hướng Đế Lăng thành, vung cương.
"Tướng sĩ! Theo ta xông lên!"
Đế Lăng chi chiến kéo dài trọn tháng.
Khi ta chuyển lô lương thảo cuối ra tiền tuyến, tới cáo biệt Bùi Tử Đình.
"Ta về kinh trước, dọn đường cho ngươi."
Ta tin hắn bình an trở về.
Hắn cũng yên tâm giao hậu phương cho ta.
Ngày lên đường, hắn cưỡi ngựa tiễn ta. Dạo trước hắn bị thương, trên mặt thêm vết s/ẹo dữ tợn, nhưng chẳng chút x/ấu xí.
Để sớm trở về, ta không ngồi xe.
Cưỡi ngựa như tướng sĩ tùy tùng.
Qua Thanh Sơn, Cốc Đảo, Trường Lĩnh tam thành, chúng tôi nghỉ lại ba đêm.
Ta biên chuyện Bùi Tử Đình thành thoại bản, gửi tới các tần lâu sở quán lớn nhỏ, trả bạc bảo thư sinh kể suốt mấy ngày.
Lúc này lo/ạn thế, bách tính sùng bái nhất chính là anh hùng.
Thoại bản nhanh truyền khắp dân gian.
Danh tiếng Bùi Tử Đình vang dội.
Dân gian truyền rằng, phương nam có Phi Hồng, định yên Yên Lũng.
11
Ta về tới kinh thành nửa tháng sau.
Gần ba năm xa cách, cỏ cây Hắc Vân Trại dường như chẳng thay đổi.
Từ xa vẳng tiếng cười đùa náo nhiệt phía đông giao, ta nghe tiếng nhìn ra.
Có huynh đệ cũ Hắc Vân Trại theo sau giải thích: "Phu nhân, hiện biên quan thắng trận liên tiếp, quan lại kinh thành lại nghĩ tìm vui, giờ hẳn hẹn nhau nơi đây du xuân vậy."
