「Giấc ngủ quá ít, con trẻ đều g/ầy đi, dẫu vì công danh, cũng chẳng nên bất chấp thân thể của nó."
Ta biết việc đến Hộ Quốc tự chỉ là giả, song thực chất là để ra ngoại ô đoàn tụ cùng con trai và gia đình nàng.
Chỉ sau khi Tạ Thừa Ý ôm lấy mẹ nó, khóc lóc than vãn ta đối xử khắc nghiệt và lạnh nhạt thế nào, liền đổi lấy sự h/ận ý của Tạ Nam Phong cùng lời oán trách của Tạ mẫu.
Ta chỉ giả vờ không biết, gật đầu đáp lại thật nhanh:
「Đều nghe theo mẹ."
「Đứa trẻ nhỏ dại thế này, ta trước giờ chưa từng dạy dỗ, khó tránh không biết nặng nhẹ, mong mẹ đừng trách."
Tạ mẫu nét mặt dịu lại, cũng nói lời ta vất vả.
Chỉ khi bà quay lưng rời đi, Mạnh Viễn ngày trước, giờ đã là Tạ Tri Viễn, bước ra từ sau bình phong:
「Vì sao mẹ chỉ riêng tăng khóa nghiệp cho con, lại buông lỏng với hắn thế?"
Ta cúi mắt mỉm cười:
「Như vậy, con có oán trách mẹ đối với con quá khắc nghiệt chăng?"
Tri Viễn chắp tay thi lễ:
「Mẹ kỳ vọng nơi con, con ắt phải gắng sức gấp bội, không phụ lòng mẹ mới phải."
Ta rất hài lòng.
Tạ Tri Viễn không thông minh như Tạ Thừa Ý, song chàng thực tế, chịu khổ, lại hiếu học.
Trong khi Tạ Thừa Ý giả bệ/nh cùng mẹ chồng hết chuyến này đến chuyến khác đến Hộ Quốc tự đoàn tụ với gia đình, thì con chim khôn đã dần đuổi kịp tài năng lấp lánh.
「Biết gánh nặng đường xa, càng nên gắng sức tiến lên."
「Con nỗ lực, mẹ nỗ lực, những gì thiếu n/ợ chúng ta đều không thoát được."
Tạ mẫu bắt đầu để ý đến Tạ Tri Viễn, đã là ba năm sau.
Ấy là khi chàng đứng đầu hạng giáp trong khảo hạch của tiên sinh.
Còn Tạ Thừa Ý được Tạ mẫu nâng niu trên tay, nuông chiều đến mức coi trời bằng vung, chỉ đạt hạng ất trung.
Bà bắt đầu hoảng hốt, chất vấn ta:
「Nam Phong tuy tình cảm với nàng bất hòa, song nàng không nên trút bất mãn với hắn lên đầu con trẻ."
"Thừa Ý giống Nam Phong, vốn là phúc phần của nó, chứ chẳng phải lý do để nàng thiên vị bất công."
"Biết trước nàng gh/ét bỏ nó đến thế, thuở ấy lại hà tất giữ nó trong phủ chịu khổ cực!"
Lời phê của tiên sinh ném đầy đất, ta nhặt lên từng tờ xem qua.
Chẳng qua là phê bình Tạ Thừa Ý tập viết chẳng chuyên tâm, đọc sách không để ý, lên lớp thiếu tập trung mà thôi.
Nhìn Thừa Ý núp sau lưng mẹ chồng, lại bắt đầu dành cho ta ánh mắt h/ận th/ù, ta mới lạnh giọng:
"Không nỡ để Thừa Ý chịu khổ chịu mệt chính là mẹ."
"Mượn tình thương của mẹ, ba ngày hai bữa đi lễ Phật, không chịu đến học đường cũng là Tạ Thừa Ý."
"Thế mà rốt cuộc, lại đều thành lỗi của con dâu."
"Đã như vậy, mẹ không thấy được tâm ý khổ tâm của con dâu, chi bằng nuôi nấng nó ngay trước mặt mẹ cho tốt."
Vì người khác nuôi dạy con trẻ vốn đã mệt lòng, lại chuốc lấy tai tiếng, việc này ai muốn nhận thì nhận.
"Cùng là con của ta, vì sao Tri Viễn lại đạt hạng giáp, chỉ riêng hắn ham vui sợ khổ không nghĩ tiến thủ, đến hạng ất thượng cũng chẳng đạt nổi?"
"Rốt cuộc là ta thiên vị bất công, hay là hắn không biết tiến bộ?"
Tạ mẫu bị chặn họng không nói nên lời, nhìn Tạ Tri Viễn được ta nuôi dạy ngày càng xuất chúng, mới biết sự nuông chiều của mình suýt h/ủy ho/ại cháu trai.
Bà ngượng ngùng cam đoan sau này sẽ không dẫn Tạ Thừa Ý đến Hộ Quốc tự nô đùa, cũng không can thiệp việc ta dạy khóa nghiệp cho nó.
"Mẹ nói được làm được mới phải, nếu từ hạng ất rớt xuống hạng bính, thư viện sẽ đuổi học."
"Đến lúc ấy muốn tìm thầy giỏi, chỉ sợ mang tiếng khó dạy, lại càng khó khăn hơn."
Ta rút lui trong lời thề thốt cam đoan của Tạ mẫu, nhưng sau cách một cửa nghe tiếng khóc của Tạ Thừa Ý:
"Bà nội, a nương nói rồi, người đàn bà này chẳng thành tâm tốt với cháu, bà không thể giao cháu vào tay nàng."
"Sao lại thế, trong mắt nàng, cháu cùng đứa trẻ hoang kia như nhau cả thôi."
"Nàng biết chữ hiểu lễ, theo nàng học chẳng sai đâu."
Song Thừa Ý không nói sai, ta đâu có thành tâm tốt với nó.
Mọi người đều lấy đức báo oán, vậy lấy gì báo đức!
Bởi thế đêm ấy, khi nó trợn mắt gi/ận dữ với ta, ta liền nghiêm khắc ph/ạt quỳ.
Bỏ qua ánh mắt đầy h/ận th/ù của nó, ta đem điểm tâm ngon nhất, áo bông mềm nhất, đều đưa vào viện của Tạ Tri Viễn.
Nó còn nhỏ, đối với sự thiên vị và cố ý làm khó của ta chỉ dám gi/ận không dám nói, đành cắn răng nhẫn nhịn, định đợi sáng hôm sau đến thỉnh an mẹ chồng rồi tố cáo ta một trận.
Song ta không cho nó cơ hội.
Sáng hôm sau trời chưa sáng, ta đã lôi nó dậy đọc sách.
Quỳ đến giờ Tý mới ngủ, giờ đây nó ngái ngủ, bụng đầy oán h/ận biến thành cơn gi/ận lớn, gào thét với ta:
"Ngươi là đàn bà x/ấu xa, ngươi cố ý b/ắt n/ạt ta."
"Đợi ta lớn lên kế thừa hầu phủ, ta sẽ khiến ngươi ch*t không toàn thây."
Ta ch*t không toàn thây hay không chưa biết, nó ngay lập tức bị đ/á/nh lòng bàn tay, nh/ốt trong phòng không cho ăn cơm.
"Khi nào biết sai, khi ấy mới được thả ra."
Tiếng khóc gào thét dỗi hờn dẫn Tạ mẫu hiền lành đến.
Ta chỉ đứng vững vàng bên cạnh, lặng lẽ nghe bà mối bên cạnh Tạ Thừa Ý đem duyên do kể rõ ràng cho Tạ mẫu.
"Mẹ có biết, lời nói "để mẹ đẻ ch*t không toàn thây" này nếu truyền ra khỏi hầu phủ, sẽ ảnh hưởng thế nào đến danh tiếng gia tộc ta cùng tiền đồ của Thừa Ý, Tri Viễn?"
"Nếu còn trẻ dại không hiểu chuyện thì đành vậy, song nó nay đã qua bảy tuổi, sớm nên minh lý hiểu sự rồi."
Dưới chế độ lấy chữ hiếu làm đầu, dẫu là đích tử bất kính chủ mẫu, cũng bị gia tộc khai trừ, huống chi là hô đ/á/nh hô gi*t.
"Đáng ph/ạt!"
"Đứa trẻ này bị nuông chiều hỏng rồi, ta, ta nghe lời nàng."
Mẹ chồng sợ hãi, lập tức hạ quyết tâm, ta cuối cùng có thể thỏa sức trừng trị nó.
Làm mẹ đẻ tận tâm không dễ dàng, song làm mẹ kế đ/ộc á/c lại rất dễ.
Kiên nhẫn, chân tâm và tận tâm của kiếp trước, ta đều dùng hết rồi.
Kiếp này của ta, chỉ có tâm sắt đ/á.
Tập viết không chuyên tâm, ph/ạt.
Đối với ta bất kính, đ/á/nh.
Khóa nghiệp không hoàn thành, thức khuya.
Thậm chí còn thường xuyên bị lôi ra so sánh với người anh xuất chúng, trong sự đả kích một khen một chê của ta, nó càng thêm chán học và nổi lo/ạn.
Ta cho nó mọi thứ, duy không cho tình yêu và kiên nhẫn. Thậm chí thực sự làm đến mức nghiêm khắc vô tình:
"Đừng trách ta nghiêm khắc với con, trách thì trách con quá ham chơi, lỡ mất thời điểm khai tâm thuở nhỏ, giờ đây chỉ còn đường học dồn mà thôi."
So sánh với sự yêu thương dịu dàng của mẹ đẻ nó, h/ận ý của nó dành cho ta càng đạt đến mức độ chưa từng có.
"Mẹ, nó khóc nhè trong học đường, khắp nơi đồn mẹ ng/ược đ/ãi nó."
