Vậy nên, sau khi về phủ, Tạ mẫu như bị rút cạn sinh khí, nằm trên giường ánh mắt bắt đầu đờ đẫn.
Nhưng Tạ Thừa Ý lại h/ận lên nàng.
H/ận nàng miệng luôn nói yêu mình, nhưng khi mình khốn khổ nhất, khó chịu nhất, cần người an ủi nhất, lại bỏ rơi mình.
Tạ mẫu lẩm bẩm đòi cháu nội hầu hạ, nhưng lời đáp của Tạ Thừa Ý tựa gáo nước lạnh:
"Bà nội lẩm cẩm rồi, Ý Nhi giờ đây bài vở đã lỡ nhiều, sao còn dám phung phí thời gian vào việc vô thưởng vô ph/ạt này."
Bà nghẹn lòng, chỉ khép ch/ặt mắt rồi vẫy tay đuổi đi.
Rốt cuộc, kẻ hầu hạ bên giường bà lại là Tạ Tri Viễn, người bà chưa từng để mắt tới.
Chàng ân cần tỉ mỉ, chu toàn tận tụy, dẫu bà mụ biết rõ hắn chẳng dính dáng gì tới Tạ gia, cũng phải khen một câu hiếu thuận.
"Con hoang đứa ở đẻ, bản tính đâu hẳn tốt lành, chỉ bởi gia phong Lục gia nghiêm, Tĩnh Uyển biết dạy con mà thôi."
"Than ôi, so với Tĩnh Uyển... kẻ kia... thôi chẳng nói làm gì."
Tạ mẫu hối h/ận biết bao, không nên mềm lòng nhất thời, c/ứu con gái tội thần của bạn kết nghĩa khuê phòng.
Càng hối h/ận hơn vì đã mang nàng về Tạ gia, khiến con trai ngoan ngoãn của bà mê mẩn h/ồn phách, bỏ cả ngôi hầu gia không thèm, nhất quyết cùng nàng về vườn ruộng sống trọn đời bên nhau.
May thay bà khôn ngoan một lần, đón con gái Lục gia - vốn định gả cho trưởng tử đã bệ/nh mất - về làm dâu.
Hầu phủ rộng lớn, không trông cậy vào nàng Lục gia cùng sự giúp sức của Lục gia, bà còn biết trông cậy vào ai!
11
Tạ mẫu thân thể khá hơn, ta bèn đề nghị đưa bà tới Hộ Quốc tự cầu phúc, giải nạn tiêu tai.
Bà vẫn đ/au đáu nhớ đứa th/ai ch*t lưu, muốn thắp cho nó ngọn đèn trường minh, nên ưng thuận.
Ngoài cửa đại điện Hộ Quốc tự, Tạ mẫu vừa bái xong vạn tượng Phật, mình mẩy rã rời, tựa hồ lương tâm chợt tỉnh, nắm tay ta:
"Tĩnh Uyển, mẫu thân giờ tin nhân quả rồi, nhưng mẫu thân chưa từng muốn hại con điều gì, hầu phủ nhờ con chống đỡ, thật khổ con quá."
Ta mỉm cười nhạt, đoan trang tĩnh tại:
"Đã làm dâu Tạ gia, ắt phải vì Tạ gia giữ vững cửa nhà."
Ánh mắt Tạ mẫu lấp lánh nước, xúc động khôn ng/uôi, ta lại thở dài:
"Giá mà hầu gia cũng như Uy Vũ đại tướng quân, chỉ bị thương nơi trận tiền, trọng thương thất nhớ rồi lưu lạc dân gian, cuối cùng khỏi bệ/nh lại tìm về phủ, thì hay biết mấy."
"Tĩnh Uyển mơ tưởng hão, luôn tự lừa mình, kẻ trong m/ộ dù mặc y phục hầu gia, nhưng mặt mũi chẳng nhận ra. Biết đâu còn ẩn tình, hầu gia sẽ một ngày bất ngờ trở về."
"Lúc ấy, Tĩnh Uyển khỏi phải một mình gắng gượng chống đỡ hầu phủ, mẫu thân cũng được đoàn tụ mẹ con."
Sắc mặt Tạ mẫu đại biến, hai tay bấu ch/ặt bà mụ gân guốc nổi lên.
Nhưng bà viện cớ mệt mỏi, vội vã trở về phòng nghỉ.
Khép cửa lại, bà thở gấp, thần sắc kích động:
"Nàng nói không sai."
"Nam Phong vẫn còn đường lui, chỉ cần buông bỏ con gái tội thần kia, tất cả hầu phủ cùng con trai hắn, đều thuộc về hắn."
Bà mụ hít một hơi lạnh:
"Nhưng vị kia sao chịu buông tay?"
Gương mặt Tạ mẫu trở nên băng giá, giọng nói cũng âm hàn:
"Nàng gây phiền phức cho hầu phủ đã đủ nhiều."
"Nếu không phải do nàng bày mưu q/uỷ kế cho Ý Nhi, sao khiến mẹ con ta lìa lòng."
"An phận thì làm ngoại thất ngoan ngoãn, không an phận, đừng trách ta tà/n nh/ẫn vô tình."
Ta đứng ngoài điện La Hán, nhìn từ trên cao, lạnh lùng thấy Hứa Sương Nhi bịt khăn đứng ngoài phòng Tạ mẫu, thân run như cầy sấy.
Sự bạc tình của Tạ gia, không nên chỉ mình ta biết và gánh chịu.
Hứa Sương Nhi, ngươi đừng để ta thất vọng nhé.
"Thanh Trúc, ta thấy mùa đông sắp qua rồi."
"Tiểu thư, tuyết vẫn rơi đấy ạ."
"Tuyết lành báo năm mùa, sang năm hẳn được mùa lớn."
12
Tạ mẫu ít ra ngoài hơn, chỉ tăng thêm hộ vệ theo Tạ Thừa Ý, không cho chạy lung tung, giam hắn học chữ viết bài trước mặt ta.
Sự nghiêm khắc của ta với hắn dần có hiệu quả.
Lời phê của tiên sinh từ toàn trách m/ắng, tới nay đã thành "khá tiến bộ"
.
Ta bèn không còn nghiêm khắc, cũng nâng đãi ngộ hắn ngang Tạ Tri Viễn.
Họ cùng nhau trong sân ta đọc sách viết chữ, hầu ta dùng cơm thưởng hoa, lại theo ta viếng thăm thế gia, tựa như cảnh an bình tháng năm, mẹ hiền con thảo.
Đến khi Tạ mẫu lại dẫn Tạ Tri Viễn tới Hộ Quốc tự một chuyến, trở về, hắn lại đổi khác.
Trầm mặc ít nói, luôn thẫn thờ đờ đẫn.
Ta nhìn thấu lòng, Tạ mẫu nóng ruột.
Mãi tới khi Tạ Tri Viễn kể với ta, trước lúc ngủ, Tạ Thừa Ý hỏi hắn, hỏi sinh ân lớn hay dưỡng ân lớn.
Ta cười hỏi:
"Con đáp sao?"
"Con trai nói, dưỡng ân lớn hơn trời."
Tạ Thừa Ý hẳn nghe vào lòng, nên ra ngoài m/ua giấy bút, về đến nơi má đã in dấu bàn tay.
Con trai ruột thật lòng nhận ta làm mẹ, Hứa Sương Nhi - kẻ kiếp trước bỏ th/uốc đ/ộc chậm khiến Tạ Thừa Ý từ từ hành hạ ta tới tắt thở - sụp đổ rồi.
Nàng không chỉ đ/á/nh con trai mình, ngay cả Tạ Nam Phong ân ái vô song cũng bị nàng trách ph/ạt oán h/ận.
Cấm hắn chung giường, cấm hắn cùng mâm, lại cấm hắn ra phủ gặp mẹ và con trai:
"Ngươi định làm gì? Là muốn bỏ ta sao?"
"Hay là ngươi đã yêu con kia? Đừng tưởng ta không biết, mẹ ngươi cưng nó lắm, mong ngươi cùng nó phu xướng phụ tùy yêu thương tới già."
Tạ Nam Phong muốn giải thích, nàng lại đi/ên cuồ/ng bịt tai gào thét:
"Ta không nghe! Không nghe!"
"Lời giả dối của ngươi ta một chữ cũng chẳng tin!"
"Nhưng hôm nay ngươi dám bước ra cửa một bước, ta ch*t cho mà xem!"
Lời khuyên Tạ mẫu gửi Tạ Nam Phong, hắn vốn cho là vô lý. Nhưng dần dà, hắn động lòng.
Trong hầu phủ, ai cũng tôn hắn lên tận trời, kẻ nào chẳng cung kính vâng lệnh, có ai như Hứa Sương Nhi hành hạ hắn thế này.
Nhất là dưới sự thúc ép gào thét ngày một đi/ên cuồ/ng dữ dội của Hứa Sương Nhi, tình yêu, lòng thương, nỗi đ/au của hắn, dần bị chán gh/ét mệt mỏi thay thế.
Ba đời một phòng, trốn trong trà thất của hồi môn Tạ mẫu thổ lộ tương tư, Tạ Thừa Ý mắt đẫm lệ:
"Mẹ bảo con bỏ đ/ộc cho mẫu thân xong cùng nàng trốn đi, nàng nói con do nàng sinh ra, nên đồng lòng với nàng."
