“Thế nhưng, Đại trưởng lão đã nói với ta, trên đời này chẳng có người đàn ông nào không dối trá.” Mẹ ta cũng chính vì thế mà bị lừa. Đại trưởng lão từng bảo, tuy ta có thiên phú nuôi bổ, nhưng luận tài học hay năng lực, chẳng bằng được mẹ ta một phần mười. Thế mà người ưu tú như bà ấy, cũng chẳng sống quá hai mươi lăm tuổi. Tính đến nay, tuổi ta đã vượt cả mẹ năm xưa.
8
Ta ở lại phủ Ân Hành như thế. Hôm nay trong phủ rộn ràng vui vẻ, các thị nữ đi qua đều xách đèn lồng đỏ. Tò mò, ta cũng mon men lại xem.
“Chủ nhân sắp thành hôn rồi!” Thị nữ cười tươi báo tin. À, cha của đứa nhỏ mà ta tìm giờ sắp cưới vợ.
“Cưới ai vậy?” Ta vừa bóc hạt dưa vừa hỏi.
“Nhất Tâm cô nương! Chủ nhân đích thân tìm cao tăng bói toán, cũng là duyên trời định. Cao tăng nói hai người ấy là thiên tác chi hợp. Chủ nhân đang bảo chúng tôi trang hoàng, chuẩn bị hôn lễ long trọng đấy!”
Ta lầm bầm bỏ đi. Tỉnh dậy sớm quá, nghe tin mình sắp cưới sao? Không được, phải ngủ thêm chút nữa.
Quay về, ta trừng mắt nhìn Ân Hành đang hớn hở: “Ngươi thật sự không có gì giấu giếm ta sao?”
Ân Hành trầm tư giây lát, lắc đầu ngơ ngác. Đồ dối trá! Đàn ông đều là l/ừa đ/ảo. Ai thèm cùng ngươi thành thân rồi ở lại Dương Châu? Ta là Thánh nữ Miêu Cương, còn phải về kế thừa gia nghiệp. Đàn ông chỉ cản trở tốc độ nuôi bổ của ta!
Đau lòng, ta khẽ nói: “Nhị lang, há miệng.”
“Hả?”
“Đến giờ uống bổ rồi.”
Uống xong sẽ tỉnh táo thôi. Vo/ng tình bổ của Miêu Cương, chữa chứng si tình, không đường.
9
Xuống núi mấy tháng, bụng vẫn phẳng lì, nhưng vo/ng tình bổ chỉ còn ba con. Mỗi con bổ đều dùng tinh huyết của ta nuôi dưỡng, ăn nữa là tuyệt chủng mất. Đây không phải đ/ốt tiền, mà là đ/ốt mạng ta vậy!
Mặt nhăn nhó trở về y quán, bảo lão lang y xem mạch xem đã thụ th/ai chưa. Lão lang y ngẩng lên thấy ta, mặt đen sì: “Lại đến nữa? Ta đã bảo cô nên sang y quán đối diện khám đầu óc trước. Nếu cô có th/ai được, ta sẽ…”
“Sẽ gì?”
Lão lang y xem mạch xong, mặt biến sắc: “Sẽ c/ắt đầu tên lang y ng/u ngốc đối diện cho cô đ/á chơi. Không đùa được, cô thật sự có th/ai rồi à?”
Cảm động thay! Vỗ bàn đứng dậy, chào tạm biệt mọi người, đêm nay ta sẽ về Miêu Cương tiếp tục nuôi bổ!
Chẳng may, vừa ra khỏi Dương Châu đã gặp cư/ớp. Người đàn ông bị cư/ớp kia có chút võ nghệ, nhưng hai nắm đ/ấm sao địch nổi bốn bàn tay, chẳng mấy chốc bị vật xuống đất. Nhìn gậy đ/ập xuống mà ta cũng đ/au thay.
Nghĩ đến phúc đức cho đứa bé chưa chào đời, ta xuất thủ tương trợ. Dùng mê bổ hạ gục lũ cư/ớp, ta tính sổ: “Tuy chỉ là mê bổ thường, nhưng bổ của ta màu bạc quý hiếm, tính ngươi năm trăm lạng một con.”
Nhìn rõ mặt người ấy, ta sững sờ – chính là cha đứa bé. Sao ra khỏi Dương Châu vẫn gặp hắn?
“Đa tạ ân nhân c/ứu mạng. Sau này sẽ sai người đưa bạc đến phủ.” Ân Hành rên khẽ. Nhớ bài học trước, ta không dám gọi tên: “Xem trang phục ngươi là người Dương Châu, để ta đưa về thành.”
“Không cần, ta đang đến Miêu Cương tìm người.”
Ta gi/ật mình: Đến Miêu Cương? Ta chỉ mượn hạt giống, ngươi lại muốn truy sát đến tận sào huyệt? Không thể đường ai nấy đi, cứ phải đuổi tới cùng sao?
Đau lòng hỏi: “Tìm ai?”
Ân Hành mắt chợt mơ hồ: “Không nhớ rõ, nhưng hẳn là người rất quan trọng.”
Không nhớ là tốt. Ta vác bị lên vai: “Không cùng đường, xin từ biệt.”
Ân Hành lại rên đ/au, gật đầu cố nhẫn. Nhìn cây gậy kia đ/ập mạnh, chắc chân hắn g/ãy rồi. Ta quay lưng đi về hướng Tây, lẩm nhẩm bí kíp của Nhị trưởng lão: “Mềm lòng với đàn ông chính là tà/n nh/ẫn với bản thân.”
Nhưng da Ân Hành trắng mịn hơn cả ta, chạm nhẹ đã hằn vết. Vết đ/á/nh này chắc bầm nửa tháng. “Thương xót đàn ông, ba đời gặp họa.”
Nhưng Ân Hành có tội tình gì? Chính ta đêm hôm lẻn vào phòng hắn, cũng là ta cố tình cho hắn ăn vo/ng tình bổ. Nếu không gặp ta, hắn đã an nhiên làm nhị thiếu gia Dương Châu, đâu phải lang bạt tìm người không tên.
Ta ngoảnh lại: “Này! Ta không cõng nổi, ngươi tự vịn vào ta mà đi.”
10
Ta và Ân Hành, một mang th/ai một g/ãy chân, lắc lư tiến về Miêu Cương. Lúc đến chỉ vội thuê xe ngủ suốt tháng trời. Lúc về có bạn đồng hành, mới thấy hành trình thú vị.
Ân Hành là nhị thiếu gia chưa rời Dương Châu, ta là Thánh nữ chưa xuống núi. Thấy sóng nước mênh mông, ta chỉ tay khen: “Nước lớn thật!” Ân Hành cũng tấm tắc: “So với suối trong vườn nhà, quả là hùng vĩ như trong sách.”
Hai kẻ quê mùa gặp nhau, chẳng ai chê ai. Có hôm lạc đường, đành ngủ ngoài trời. Ân Hành chống gậy cố ghì cây lấy lửa, tay trầy da mà cây chẳng hề hấn. Mặt đỏ bừng, hắn càng dùng sức.
“Này!” Ta đưa con bổ cho hắn, “Hỏa bổ, sờ thử đi.”
Ân Hành ngạc nhiên: “Phun được lửa?”
Ta nghiến răng: “Không! Ngươi không thấy nó ấm áp sao?”
Hắn gật đầu vẫn ngơ ngác. Ta trừng mắt: “Bổ khác đều lạnh, nó hơi ấm sao không gọi là hỏa bổ? Định cho ngươi sưởi tạm, không thích thì thôi!”
Ân Hành bật cười không ngớt. Ta đ/á hắn mấy cái. Hắn khoác áo ngoài lên người ta, dựa sát bên. Ánh trăng in bóng hai người, hắn cười khẽ: “Như thế này cũng đủ ấm.”
