Làm sao mà nhớ chẳng rành rẽ. Tần Điện tới khi ta đang bị thẩm vấn. Ta nổi danh khắp Trần quốc. Hoa khôi nuôi dưỡng bảy năm tại Nghênh Quân Các, đêm đầu treo biển liền gi*t ân khách của mình, cùng nhan sắc ta đồn vang là tâm địa rắn đ/ộc. Tần Điện tò mò chân tướng mỹ nhân rắn đ/ộc truyền thuyết, nên tới xem náo nhiệt. Khi hắn tới, ta đang cúi đầu ngồi ngay ngắn trong lao ngục âm lãnh tối tăm, Tần Điện khoanh tay đứng nơi cửa, hắn chẳng thấy mặt ta, chỉ liếc dáng người rồi cười bảo kẻ bên cạnh: "Đây là mỹ nhân trăm năm khó gặp đồn đại? Hình như cũng chẳng hơn gì." Ta nghe tiếng ngẩng đầu, trăng sáng từ cửa sổ nhỏ trên cao chiếu xuống, vết m/áu trên mặt ta đã khô cứng. Ta ngước mắt lặng nhìn hắn. Tần Điện mày ki/ếm mắt sao, dáng cao ngất, ánh mắt nhìn ta đầy xem xét hờ hững. Mãi tới khi ta nghiêng đầu, giả vẻ ngây thơ vô tội cười với hắn. Hắn sững sờ, rồi trong mắt nhuốm chút hứng thú. Cuối cùng hắn chỉ ta, cười nửa miệng bảo sĩ đại phu bên cạnh: "Nàng này, ta muốn."
Ta bị Tần Điện mang về phủ. Hắn đưa ta về với bày trò lớn, cả Trần quốc không ai chẳng biết ngựa hắn. Khi hắn dẫn ta phi nước đại về phủ, dọc đường người người đều ngoái nhìn. Qua Nghênh Quân Các, ta thấy Cầm Di nơi cửa trợn mắt há mồm. Ta nở nụ cười rạng rỡ với bà.
Ta ở lại Thế tử phủ. Hầu gái hầu ta thấy ta hớn hở, lén bảo: "Cô nương, nàng đẹp lắm, tiểu nữ hãy còn lần đầu thấy Thế tử gia đem cô nương về." Ta kh/inh bỉ cười. Trong phủ Tần Điện quả không có nữ quyến, Tần Điện hơn hai mươi tuổi, lẽ thường đàn ông tuổi ấy, có một hai thị thiếp đều chẳng lạ, nhưng bên hắn, một thông phòng cũng không. Ta tưởng đàn ông thiên hạ đa số giống nhau, Tần Điện khó thoát tục, nhưng ta ở Thế tử phủ năm sáu ngày, hắn đều chẳng động tới ta.
Ngày thứ bảy, ta mượn cớ dâng canh gặp hắn một lần. Hắn thấy ta chẳng ngạc nhiên, chỉ thần sắc nhạt nhẽo buông bút, ta đặt canh lên bàn trước mặt, rồi ám muội áp sát, hơi thở như lan, hỏi: "Ngài chẳng ưa ta, vậy cớ sao lại đem ta về?" Tần Điện chẳng tránh, cứ tư thế ấy áp gần, ta thấy chính mình phản chiếu trong đáy mắt hắn. Nhỏ bé, nở nụ cười, mê hoặc như yêu tinh hút m/áu người giữa đêm khuya. Đây là thứ ta học ở Nghênh Quân Các. Hắn cười lên, giơ tay vuốt mặt ta. Tay hắn to lớn, mang hơi ấm, ta nhìn mắt hắn, má chủ động áp vào lòng bàn tay, cọ nhẹ. Như mèo con ngoan ngoãn. Nụ cười khóe môi hắn vẫn thế, nhưng ta thấy ánh mắt hắn, lạnh lẽo. Hắn sờ mặt ta, bảo: "Ta chỉ thấy, nàng rất giống một cố nhân của ta." Ta sững sờ, rồi hắn cười, dùng tay đẩy mặt ta ra, lại cúi đầu xem công hàm dưới tay, giọng nhàn nhạt: "Chỉ khí chất chẳng giống, ngày mai sẽ có nữ quan tới phủ dạy nàng." "Hi Nguyên, học cho tốt, đừng để ta thất vọng."
05
Cầm kỳ thư họa, lễ nghi cử chỉ, những thứ này kỳ thực ta đều học ở Nghênh Quân Các rồi. Tất nhiên học toàn bộ phục vụ người. Nhưng Tần Điện muốn ta quên sạch, để nữ quan biến ta thành đoan trang thanh lãnh, dáng vẻ quý nữ thế gia. Ta cởi kh/inh sa, mặc váy trắng tầng tầng, ngồi ngay ngắn trước gương trang điểm, khi nhìn bản thân trong gương đồng, chợt sinh mấy phần hoang mang. Ta trong gương đồng mờ ảo, thoáng chốc ta cũng thấy mình tựa hồ giống một người. Nhưng là ai? Là ai? Ta vắt óc, đều chẳng nhớ nổi, rốt cuộc ta giống kẻ nào. Ta cảm thấy Tần Điện đại khái rất thích dáng mới của ta, sở dĩ nói "đại khái", vì hắn chẳng hề tới gần.
Ngày ta học thành hiệu nghiệm ban đầu, một mình trong lương đình luyện đàn, ta biết Tần Điện sẽ qua đây. Ta mặc váy trắng đoan trang thanh lãnh, ngồi ngay ngắn trong lương đình sơn son lợp ngói vàng, tay phất dây đàn, tấu khúc "Du Xuân" cao nhã. Ta biết Tần Điện đang đứng xa nhìn, chỉ giả vờ chẳng hay, ta nhận mình đang quyến rũ Tần Điện, ta chẳng muốn nịnh nọt tên thủ phú đầu b/éo, nhưng muốn tìm chỗ dựa như Tần Điện. Ấy thế mà hôm ấy một khúc "Du Xuân" ta tấu đi tấu lại mười mấy lần, Tần Điện vẫn chỉ đứng ngoài lương đình xa xa ngắm, mãi tới khi ta rốt cuộc không nén nổi, ngẩng đầu nhìn về phía hắn. Hắn dáng cao ngất, đứng trong gió lạnh tiêu điều, thần sắc dường như mơ hồ. Gió thổi tóc ta, ta cười rạng rỡ nhìn hắn từ xa, nụ cười chưa kịp tắt, ánh mắt hắn từng chút tỉnh táo, rồi từng chút lạnh lẽo. Ánh mắt hắn xuyên qua mặt ta, đọng lại nơi hư không sau lưng. Khoảnh khắc ấy, ta hậu tri giác nh/ục nh/ã, Tần Điện hắn đang thông qua ta nhớ tới kẻ khác. Ta nghĩ hắn ắt có người yêu chẳng được, mà chẳng may, ta với người ấy tựa hồ có đôi phần tương tự. Ta bật cười.
Từ hôm ấy, ta chẳng mặc váy trắng nữa. Ta mặc váy tía rực, mặc váy đỏ chói, màu sắc diễm lệ tô nét mày con mắt ta yêu diễm vô cùng, nhưng vì tuổi còn nhỏ, trong diễm lệ lại mang ba phần vô tội. Ta thấy người trong phủ nhìn ta chẳng giấu vẻ kinh diễm, chỉ có Tần Điện, sự ngỗ ngược của ta dường như chẳng khiến hắn buồn, hắn chỉ trầm ngâm ngắm ta, rồi hỏi: "Nàng làm gì thế?" Ta nhìn hắn cười: "Thế tử, ta xuất thân hèn mọn, nhưng cũng có đôi phần khí tiết." Hắn hơi nhíu mày. Ta cười áp sát, giơ tay vuốt mặt hắn, khẽ hỏi: "Ngài đang thông qua ta nhìn ai vậy?" Hắn là Thế tử một người dưới vạn người trên của Trần quốc, cũng là tướng quân danh tiếng nhất từ khi Trần quốc kiến quốc tới nay, chưa từng bại trận, người phụ nữ nào khiến hắn thở than sầu n/ão thế, yêu mà chẳng được?
