Ta động tác ngừng lại, lòng hư hỏng lùi một bước.
Cha thừa thắng xông lên: "Ngươi bảo vệ được chúng nhất thời, bảo vệ được cả đời chăng? Xem ngươi Nhị muội kìa! Một tiểu thư thế gia, không chăm chỉ nấu trà cắm hoa, ngày ngày chỉ nghĩ trốn ra ngoài cày ruộng! Cày ruộng ư! Nàng cày ruộng! Nói ra ngoài người ta nghĩ sao? Lại tưởng nhà Khướng ta ăn không nổi hai lạng gạo này!"
"Ta mặc kệ người ta nghĩ gì!" Nhị muội đỏ mắt hét lại với cha: "Bách tính biên cảnh ch*t rét ch*t đói thê thảm, lưu dân Lương Sơn bị đói rét bức thành giặc! Trong đầu cha chỉ có danh tiếng! Danh tiếng! Danh tiếng! Cha tưởng danh tiếng mình tốt lắm sao? Cha biết ngoài kia nói cha thế nào không? Đại gian thần tham lợi mờ mắt!"
"Nghịch nữ! Muốn ch*t!"
"Khoan! Khoan! Khoan! Dừng lại! Dừng lại! Dừng lại! Đều là một nhà, hòa thuận vui vẻ không tốt sao?"
Ta một tay đ/è cha, một tay kéo muội, trước quay sang cha, khuyên bảo ân cần: "Cha ơi! Nhị muội nàng thật lòng muốn làm việc hữu ích, ta cũng biết nàng có làm nổi không? Chẳng phải vậy sao? Hai năm trước đói kém, nàng thử trồng lương thực quanh Lương Sơn chẳng phải thu hoạch hơn ba thành sao? Lúc đó cha cũng cho phép rồi mà?"
Ta lại nháy mắt với Nhị muội: "Muội đâu chẳng biết tính hiếu thắng của cha ta, cứ đ/âm thẳng tim gan làm gì? Muội nói năng tử tế, cha đâu chắc không đồng ý..."
"Khướng Lưu Thanh!" Cha gi/ận thất khiếu sinh yên, lại vớ roj nện tới: "Ngươi can ngăn lại thiên vị nó! Đừng tưởng cha không thấy!"
Ta cùng Nhị muội nhảy nhót khắp sân, nào ngờ lão đầu này thể lực tuyệt hảo, lại đầy kiên định, đuổi gần nửa giờ, khiến hai ta thở không ra hơi.
Vừa thấy ngọn roj sắp đ/ập tới, tiểu tì ngoài cổng bỗng ráng giọng hô lên:
"Bẩm — Thái tử điện hạ giá đáo!"
9
"Thừa tướng đại nhân, phủ thượng náo nhiệt thế nhỉ?"
Cha ta sắc mặt phức tạp thu roj, cúi mình thi lễ: "Vi thần bái kiến Thái tử điện hạ."
Ta cùng Thái tử nhìn nhau, nhanh chóng vứt Nhị muội ra sau, ra hiệu nàng lập tức thu đồ thừa cơ trốn, rồi mới quay người hành lễ.
"Khụ, khụ, cô thời khắc này tới thăm, thực không phải," Thái tử thong thả khoanh tay sau lưng, mặt chẳng chút áy náy: "Cô có việc cần bàn với Tả bổ khuyết, tình thế gấp rút, nửa khắc không trì hoãn nổi. Quấy rầy mấy vị, cô xin chịu tội."
Cha ta dùng giọng quan trường đẩy đưa vài hiệp, cuối cùng mặt mũi khó chịu phẩy tay áo bỏ đi, ngầm cho phép hắn dắt ta đi.
Ta cùng Thái tử sánh vai tới dưới mái hiên hành lang, ngắm bông tuyết mỏng rơi lả tả ngoài hiên.
Hắn lên tiếng trước: "Tả bổ khuyết, cái việc Bắc cảnh kia..."
Ta nghiêng đầu: "Thật bàn chuyện này?"
"Chậc..." Thái tử cười: "Diễn trò phải đủ màn, hiểu không?"
Ta mím môi, khẽ nói: "Điện... Thẩm X/á/c."
Hắn gi/ật mình.
Dù bản thân hắn hoàn toàn không để bụng, nhưng từ khi ta nhập sĩ, chưa từng gọi tên thật hắn nữa.
Ta nghiêm túc nói: "Ngươi cũng quá thiếu kiên định, gài nội gián vào nhà ta, tốn rất nhiều công sức chứ? Sao dùng vào chuyện nhỏ nhặt thế? Sau hôm nay, cha ta tất thanh trừng hết gia nhân lai lịch bất minh, chẳng phải công toi sao?"
Thẩm X/á/c ngơ ngác: "Ta gài người vào nhà ngươi, ngươi không gi/ận?"
Ta bật cười: "Gi/ận ngươi làm chi? Ta hỏi ngươi, ngày sau đăng cơ, ngươi sẽ tru di nhà ta không?"
"Sao thể nào!" Thẩm X/á/c lập tức nóng mắt: "Diệt ai chứ không diệt ngươi!"
"Thế chẳng phải xong rồi sao?" Ta phẩy tay: "Tóm lại lần này ngươi quá nóng vội, hắn đâu nỡ thật sự đ/á/nh ch*t ta."
Thẩm X/á/c thở dài: "Thanh của ta ơi! Ngươi coi mình là bề tôi hiền, con hiếu, anh tốt, duy không coi mình là người! Không ch*t, lẽ nào không đ/au sao? Ngươi quan tâm đến bản thân còn chẳng bằng ta quan tâm ngươi."
Ta trầm mặc.
Ngoài hiên tuyết bay m/ù mịt, ta giơ tay hứng mấy bông, khẽ nắm tay giữ lấy.
Khi mở ra, lòng bàn tay chỉ còn vũng nước tan chảy.
Hoa tụ nước trôi, chỉ thoáng chốc.
Vậy thì — quyền thế? Địa vị? Hoàn cảnh?
Lên cao té nặng, ta chẳng dám lơ là.
Một bước lùi, là từ mây sa xuống bùn.
Nghĩ tới đây, ta không khỏi rụt cổ:
"Thẩm X/á/c, gió lớn thế, ta lạnh lắm."
Thẩm X/á/c lộ vẻ kh/inh thường:
"Lạnh thì thêm áo, đừng ngồi đây sầu muộn, đồ ngốc."
"Thôi, ngươi không hiểu... Hả? Ôi!"
Hắn cởi đại mao y, không cho từ chối quấn ta vào:
"Bộ y phục này, cô chưa mặc ra ngoài, người khác không nhận ra."
Hắn quay người bước vào gió tuyết, đi vài bước, lại ngoảnh đầu nháy mắt với ta:
"Ngày mai nhất định phải để cô thấy nó nguyên vẹn khoác trên người khanh, bằng không, duy khanh là hỏi."
"Cái này..."
Chớp mắt, bóng dáng cao lớn kia đã biến mất ngoài cổng.
Ta bĩu môi.
Chạy nhanh thế làm gì?
Sợ ai không biết chân ngươi dài sao?
Ta cúi đầu, sờ vào tấm vải đại mao y xem đã biết giá trị không rẻ, vẫn kéo ch/ặt hơn.
Quả thật...
Ấm rồi.
10
Cuối năm, các loại sổ sách đều căng thẳng, tra xét cũng gắt gao.
Mấy ngày nay ta chạy nhiều nhất là Hộ bộ. Chạy nhiều thành quen như nhà mình.
Quan viên phụ trách mồ hôi đầm đìa lật tìm sổ sách ta cần, sổ vừa nhiều vừa dày, phải tìm hồi lâu. Ta chào hỏi, thẳng rẽ sang phòng khách, tự rót chén trà nóng.
Vừa ngồi xuống, ta ngoái nhìn, có bóng dáng đứng đắn đứng trước giá sách, đang chăm chú lật cuốn sách, hoàn toàn không để ý ta.
Bóng lưng này, có chút quen?
Xem kỹ, lại không lắm quen.
Thôi, tùy đi, muốn sao thì sao.
Ta bị trà nóng xông lên, đầu óc choáng váng, nhắm mắt giả ngủ lát, chợt bị tiếng than thở liên hồi đ/á/nh thức.
Là Công bộ lang trung mới nhậm chức Ứng Đan Thầm, hắn đang phiền n/ão vỗ đùi.
"Ôi chao! Ôi chao! Biết làm sao đây? A a a a a a! C/ứu mạng! C/ứu ta! C/ứu ta!"
Ta che miệng ngáp: "Ứng đại nhân, lại không xin được tiền sao?"
"Tiểu Khướng đại nhân!"
Hắn như gặp c/ứu tinh, lao tới kéo tay áo ta lắc không ngừng.
"Ngài nói! Thiện nghĩa lương thương trong thành lâu ngày hư hỏng, tuyết xuống thế này, dưới đáy đã ngập nước! Ngập nước, bước kế tiếp chẳng phải mốc meo sao? Mốc lên, là cả kho! Cả kho! Ngài hiểu không? Cả kho! Đó là khẩu phần qua đông của bao nhiêu người!
"Nhưng Mễ thượng thư kia cứ nói mùa đông nhiệt độ thấp, nhất thời chưa mốc được, bảo ta đợi thêm! Ta đợi cái đồ tồi của bà nội hắn! Ta đợi nổi, mấy trăm hộ nghèo khổ ngoại thành chẳng đợi nổi! Hắn rõ ràng thấy người nghèo yếu thế dễ b/ắt n/ạt, chỉ đối đãi tùy người... Ừm ừm... Ừm?"
