“Bệ hạ có biết nơi thổ nhưỡng cằn cỗi, mỗi năm thu hoạch được bao nhiêu, trong đó phải nộp bao nhiêu thạch không?”
“Bệ hạ trước nay hẳn đã nghe qua 'lấp đầy thúng rồi đ/á đổ'? Quan lại đ/á một cước, có thể làm rơi hơn nửa gạo trong sọt. Phần đổ ra ấy đều tính là hao tổn thuế khoản, toàn bộ sung công.”
Nếu không phải Thượng Quan Lân kiên quyết sửa đổi chi tiết thuế má, tệ nạn vô sỉ này chẳng biết còn kéo dài đến bao giờ.
Lão hoàng đế đứng lặng, nheo mắt nhìn Thượng Quan Lân:
“Hoàng nhi tìm đâu ra kẻ mồm mép sắc sảo thế này?”
Bấy giờ ta mới biết sợ, bản năng co rúm người lại.
Thượng Quan Lân nắm ch/ặt tay ta: “Phụ hoàng, lời Viên Viên nói có chỗ nào không phải?”
Lão hoàng đế giọng đầy ẩn ý: “Xem ra ngươi quyết tâm đối nghịch với trẫm.”
Ta nghe lời ấy thấy bất an, đang định cáo tội thì Thượng Quan Lân đã dắt ta quay đi.
Tốc độ nhanh đến mức, dáng đi phong lưu khiến người sau khó bì kịp.
Đến khi đi xa, hắn mới nhìn ta bật cười: “Viên Viên, chân ngươi run bần bật kìa. Vừa rồi chẳng hung hăng lắm sao?”
Giọng ta r/un r/ẩy:
Khi mới nhập cung, mụ phụ đã dạy ta:
Người trên cung điện tâm tư thâm sâu, bất kỳ ai cũng dễ dàng bóp ch*t ta, nên ít nói ít sai.
Nhưng vừa rồi, thấy Thượng Quan Lân bị quở trách, ta liền xông ra biện bạch.
Giờ mới hậu tri hậu giác.
Thượng Quan Lân thấy ta im lặng, nụ cười càng dịu dàng: “Ta biết Viên Viên tốt nhất đời, chẳng bao giờ để ta chịu ức.”
Hắn nói không sai.
Bị Thái phó trách m/ắng, ta lén đan dế mèn dỗ hắn vui.
Bị ph/ạt chép sách, ta ngồi bên án thư cùng hắn đến rạng đông...
Ta chẳng nỡ thấy hắn tổn thương.
Đang miên man suy nghĩ, cảnh vật trước mắt chợt đổi.
Thượng Quan Lân bế ta lên, ngâm nga trên lối nhỏ:
“Viên Viên nhà ta giỏi thật, vừa rồi nói khiến phụ hoàng c/âm miệng. Lâu lắm mới thấy lão đầu ăn vạ như thế, phải thưởng ngươi cái đùi gà.”
Ta ngậm ngùi.
Đúng là đại hiếu tử...
Ánh dương in bóng trên gương mặt hắn, tay áo phảng phất mùi cỏ cây.
Ta co tròn trong lòng hắn, ngẩn người nhìn.
Mặt đỏ, tim đ/ập thình thịch...
Chợt cảm thấy mình tựa như lâm bệ/nh.
14
Sau lần ấy, Thượng Quan Lân càng buông thả hơn.
Khi ám vệ đến bẩm báo, mười lần có chín lần hắn đang c**** m*** cùng ta chăm rau.
Còn một lần đang đẩy đuổi cho ta.
Cuối cùng chúng tôi trồng mướp, nhưng thỏa hiệp bằng cách dựng xích đu dưới giàn.
Cũng đẹp đẽ lắm.
Mỗi khi có người tìm, ta đều ki/ếm cớ lui về.
Chuyện triều chính ta chẳng hiểu, cũng chẳng muốn biết.
Nhưng như gieo hạt ắt có ngày gặt.
Ta tin Thượng Quan Lân thông minh ắt không để tay không.
Nhưng ta không rõ hắn muốn thu hoạch thứ gì.
Chỉ là dạo này hắn cứ nở nụ cười bí ẩn, ánh mắt đầy tâm sự.
Hắn trước mặt ta chẳng giấu được chuyện.
Lén đổ tả lý vào trà Thái phó.
Nhân lúc ngủ trưa, vẽ rùa lên mặt các phi tần hay b/ắt n/ạt hắn.
Trả đũa bọn thái giám từng h/ãm h/ại ta bằng cách khóa cửa nhà xí...
Mỗi khi có ý đồ tinh quái, hắn đều mang vẻ mặt này.
Nửa muốn giấu, nửa muốn khoe.
15
Gần đây ta lại mê cái hồ trong viên, tính thả cá diếc cá trắm.
Vừa rẻ vừa ngon hơn mấy con chép đỏ vô dụng.
Con gái Ngự sử tìm đến lúc ta đang mải nghĩ m/ua cá giống.
Lâm Điềm hỏi mãi thấy ta đáp trật đường, gi/ận đỏ mặt:
“Ngươi to gan! Bản tiểu thư hỏi mà dám thất lễ thế?”
Ta ngơ ngác: “À, xin lỗi. Lâm cô nương muốn hỏi gì?”
Lâm Điềm kiêu hãnh liếc nhìn:
“Trông ngốc nghếch thế, ở cung lâu thế mà chẳng biết lễ nghi sao?”
Ta chợt nhận ra hai ta ngang hàng ngồi đối diện.
Thật lòng, các lễ tiết ta không giỏi.
Một là ta vụng về, học mãi chỉ được cái vỏ.
Hai là ở bên Thượng Quan Lân lâu ngày, hắn chẳng để tâm hư lễ.
Ngay cả xưng hô cũng dùng “ta”, lâu thành quen.
Thấy ta im lặng, Lâm Điềm hừ giọng: “Xem ra Thái Tử điện hạ quá nuông chiều ngươi.”
Ta gi/ật mình, định lắc đầu nhưng thành thật gật: “Ừ, đúng vậy.”
Lâm Điềm trợn mắt: “Ngươi... ngươi đang khoe khoang sao?”
Ta: “Chẳng phải cô nói trước sao?”
Lâm Điềm đứng phắt dậy đi vòng quanh, mặt đỏ lên vì tức gi/ận:
“Ta cho ngươi giàu sang, đưa ngươi xuất cung, ngươi có muốn không?”
“Cái gì?”
“Ngươi có biết Thượng Quan Lân dạo này đi/ên cuồ/ng thế nào? Ham chơi bỏ bê chính sự. Việc ấy đã minh oan, Hoàng thượng muốn phục chức Thái Tử, hắn lại từ chối.”
“Ngươi có biết, ta vốn là Thái Tử phi được công nhận. Hắn chỉ nói 'vô căn cứ' rồi chẳng thèm đáp.”
Ta chột dạ, lòng đ/au như kim chích: “Sao cơ?”
“Không thì sao? Chẳng lẽ ngươi tưởng Thái Tử phi là loại người như...” Lâm Điềm đột ngột ngừng lời.
Nàng nhìn ta với ánh mắt ngơ ngác, lúng túng:
