Tôi nhét gói hành lý vào tay hắn:
"Doanh trại bận rộn trăm công ngàn việc, phu quân không nên lưu lại đây lâu. Thiếp sẽ tự trình với lão thái quân, nói rằng phu quân đã vội vã trở về doanh trại ngay trong đêm."
Bùi Tự: "?"
Hắn ném gói đồ lên bàn:
"Nàng đuổi ta đi sao?!"
Tôi gật đầu: "Chẳng lẽ mỗi đêm hai ta cứ mở trừng mắt đến sáng như diều hâu giữ mồi? Đã phu quân cũng chẳng ưa ngủ cùng thiếp, sao không sớm rời đi?
"Thiếp cũng được thảnh thơi." Câu cuối vốn chỉ nghĩ thầm trong bụng, nào ngờ lỡ lời thốt ra.
Gương mặt Bùi Tự lúc này đen kịt như mực.
"Nếu ta không đi thì sao!"
Trong lúc đẩy qua đẩy lại gói hành lý, chân tôi trượt ngã ngửa ra sau. Bùi Tự nhanh tay đỡ lấy eo, cả hai cùng ngã nhào xuống giường. Môi hắn khẽ chạm vào môi tôi.
Hắn vội chống tay đứng dậy, mặt ửng hồng. Xem ra hắn quyết không chịu rời. Để xua tan khó xử, tôi nói: "Vậy thì ngủ thôi."
Lần này, Bùi Tự đỏ cả tai lẫn cổ. Như trêu tức, lại như trả đũa: "Ngủ thì ngủ!"
Hắn bất ngờ hôn lên môi tôi, không phải cái chạm nhẹ ban nãy, mà là nụ hôn quấn quýt đầy lưu luyến.
"Thiếp không..." Trong khoảng thở gấp, tôi muốn thanh minh. Thực sự chỉ là nghĩa đen thôi mà.
Nhưng hắn không cho cơ hội, như tham lam nuốt trọn lời tôi vào trong miệng.
"Ái chà!"
Tiếng va đ/ập dưới giường vang lên, kèm theo ti/ếng r/ên đ/au. Tôi và Bùi Tự nhìn nhau chằm chằm.
Tôi vội chỉnh lại áo, còn hắn nhanh chóng đi bắt kẻ nghe tr/ộm. Chẳng lẽ đích tỷ chui gầm giường nghe lén?!
Bùi Tự mặt lạnh như tiền, xách Bùi Thừa lên. Cậu bé ôm đầu kêu đ/au:
"Hai người đột nhiên im bặt, con định chui ra xem, nào ngờ đụng phải ván giường."
Tôi: "..."
Bùi Tự: "..."
"Con đến phòng cha làm gì?" Bùi Tự mệt mỏi xoa thái dương.
"Con... con muốn ngủ với cha!"
Nói rồi, cậu bé nằm thẳng ra giữa giường. Đêm buông, ánh đèn mờ ảo.
Tôi quay lưng lại, quạt mặt đang bừng nóng. Bùi Thừa ngủ mê giãy đạp lo/ạn xạ. Tôi đành co người vào phía trong.
Đột nhiên lưng ấm áp, Bùi Tự ôm lấy tôi:
"Ta đã đổi chỗ nó rồi, nàng yên tâm ngủ đi."
Gương mặt dường như càng thêm nóng bừng.
10
Hôm nay bài tập của Bùi Thừa cực kỳ cẩu thả. Ngay cả ki/ếm thuật yêu thích cũng qua loa đối phó.
Tôi trách m/ắng vài câu, nào ngờ cậu bé hét lên:
"Con là đích tử phủ này, sau này gia nghiệp đều thuộc về con, cần gì phải khổ học!
"Con chỉ muốn chơi thôi! Cô dám đá/nh con, con sẽ mách thái bà!"
Tôi gi/ận dữ: "Đích tử thì đúng, nhưng năng lực mới quyết định vị trí. Con không tiến thủ, sao ngăn người khác thay thế?"
"Con biết ngay mà! Nhị nương nói đúng, cô muốn sinh em trai với cha để cư/ớp ngôi con!"
Ánh mắt tôi tối sầm. Hóa ra là nhị thẩm phòng nhị làm mưa làm gió. Bà ta bất mãn vì lão thái quân giao quyền cho tôi, nên xúi giục Bùi Thừa chống đối.
Sau ngày hồi môn, lão thái quân đã giao quyền quản gia cho tôi. Bà nói: "Ta giao Tự nhi, A Thừa và Bùi phủ cho con. Nhược Sơ, ta tin con nhất định làm tốt."
Tiếp quản sổ sách, tôi phát hiện sách toán cực kỳ hỗn lo/ạn. Nhị thẩm tham ô, c/ắt xén tiền công gia nhân bỏ túi riêng. Nay bà ta mất mối lợi, liền trút gi/ận lên đầu tôi.
Cấp bách nhất là dỗ dành đứa trẻ. Tôi nói: "Ta sẽ không sinh con với cha con đâu. Ông ấy võ phu thô kệch, ta gh/ét còn không kịp."
Sinh con với Bùi Tự? Tôi lắc đầu, làm sao có thể?
"Thật chứ?" Bùi Thừa chớp mắt.
Thấy tôi gật đầu, cậu nhảy cẫng lên:
"Cha nghe thấy chưa! Người đàn bà này gh/ét cha lắm cơ, thế mà cha còn ôm ấp bả, đến lúc con rơi xuống đất cũng chẳng hay! Hừ!"
Tôi gi/ật mình quay lại. Bùi Tự đứng phía sau, mặt lạnh như tiếng "ừ" cộc lốc.
"Ta có A Thừa là đủ."
Thì ra lại mắc lừa thằng nhóc?
Bùi Tự một tay bế con đặt lên vai trái, bước đi mạnh mẽ. Bóng chiều kéo dài in hằn vẻ cô đ/ộc.
Thật họa từ miệng mà ra. Tôi vỗ nhẹ vào miệng mình: "Thực ra cũng không đến nỗi gh/ét lắm..."
11
Bữa tối, nhị phông xông vào. Nhìn mâm cơm chúng tôi, họ gào lên:
"Các người ăn sơn hào hải vị, bắt chúng tôi nhai đậu hũ rau xanh! Để hỏi chủ nhà, đây là ý gì!"
Bùi Lập đ/ập bàn, bát đũa rung vang. Lão thái quân ngồi chủ tọa, nhíu mày quát:
"Bùi Lập! Có chuyện gì từ từ nói! Ngươi là trưởng bối mà thiếu lễ phép thế!"
Nhị thẩm khóc lóc:
"Mẹ ơi! Đúng là con dâu họ Thẩm quá đáng! Nó cầm quyền khiến nhị phông đói khát, rõ ràng kh/inh thường chúng ta!"
Tôi đứng dậy cười lạnh:
"Chẳng phải nhị thẩm đã ứng trước ba năm lương sao? Tiền đều vào túi bà rồi, sao còn trách tôi không cấp đủ? Hay mời lão thái quân xem sổ sách? Trong ấy có nhiều thứ thú vị lắm."
Nghe đến sổ sách, mặt nhị thẩm biến sắc. Lúng búng muốn biện bạch.
Lão thái quân trừng mắt: "Cút ngay!"
Tôi biết bà vẫn muốn bao che cho họ lần nữa. Lặng lẽ ăn cơm. Chỉ cần họ không quấy nhiễu, tôi cũng chẳng truy c/ứu.
Tôi đuổi những kẻ lười biếng, đề cử người tài. Khôi phục lương gia nhân, đến đông còn may áo bông hậu cho họ. Tất cả đều được lão thái quân để mắt.
Bà nắm tay tôi: "Chủ mẫu Bùi gia, tốt lắm."
Tôi chua xót nghĩ, kiếp trước đích tỷ gian nan mấy năm mới đoạt được quyền, còn ta lại dễ như trở bàn tay. Nếu nàng từng thực lòng muốn quản lý Bùi phủ, có khó gì đâu?
Nhưng nàng coi quyền lực như bàn đạp vinh quang, không chân tâm đối đãi người khác - đó mới là sai lầm căn bản.
Thấy lão thái quân vui vẻ, tôi nhân dịp thưa:
"Thái bà, phu quân, thiếp muốn mở cửa hiệu."
12
Tôi mở tiệm mỹ phẩm ở phía tây thành, tên Duy Phẩm Các. B/án các loại phấn sáp cho nữ tử, dùng công thức tiểu nương dạy.
Vẫn nhớ lần đầu thoa phấn tiểu nương tự chế, da dẻ lập tức trắng mịn như ngọc, hiệu quả kinh người.
