Thương thay xươ/ng trắng bên sông Vô Định, vẫn là người trong mộng xuân khuê.
Một vị hoàng đế chỉ biết đùa giỡn quyền thuật, tầm mắt hẹp hòi, cố chấp tự dùng, đối với bách tính chẳng chút thương xót, có ý nghĩa gì mà tồn tại?
"Cậu, dẫu người Thổ Phồn toàn dân là lính, kỵ thuật càng tinh xảo, nhưng triều ta đâu thiếu cao thủ, mấy lần giao phong cũng chẳng thua kém, cớ sao mãi không trị nổi A Sử Na thị?"
Cậu ngẩn người giây lát, thở dài, nhưng chẳng nói lời nào.
Cậu vốn là quân tử, đặc biệt trọng tình nghĩa, Tiên đế có ân tri ngộ với cậu, lúc lâm chung gửi gắm làm phụ chính đại thần.
Cậu cũng giữ lời hứa, vì hoàng đế tận tụy chinh chiến sa trường.
Cớ sự mãi không hạ được vương đình Thổ Phồn, đều bởi hoàng đế liên tục ngăn trở.
Hoàng đế lòng đa nghi cực nặng, tin chắc thuật cân bằng, nếu cậu hạ được vương đình Thổ Phồn, há chẳng phải công cao áp chủ?
Thấy cậu lộ vẻ do dự, ta cũng không nói thêm.
Băng đóng ba thước đâu phải một ngày lạnh, cậu rồi sẽ thấu hiểu.
"A Nhan, cậu biết cháu vô cùng thất vọng với Bệ hạ, cũng biết Bệ hạ chẳng phải minh quân."
"Nhưng chính sự triều đình, đâu phải ba lời hai tiếng mà rõ, cậu ở trong cuộc, nhiều việc bất đắc dĩ không thể hành động theo sở thích."
"Cháu chỉ cần biết, Bệ hạ ngồi vào vị trí ấy, đã là kết quả tốt nhất sau đa phương tranh đấu."
Ta cười lạnh: "Cậu, đa phương tranh đấu, phải nhượng bộ sĩ tộc, phải vừa lòng quý tộc."
"Nhưng có ai nghĩ bách tính tội tình gì? Biên cương mười vạn tướng sĩ đây tội tình gì? Họ không hay biết gì, đã bị nhượng bộ quá nhiều lần."
Cậu còn muốn nói tiếp, ta phất tay bước ra quân trướng.
10
Nhưng ta biết, cậu có nỗi lo riêng.
Quả thật cậu nắm trọng binh, nhưng trong quân đâu phải một mình cậu quyết định, hoàng đế cũng an bài không ít người.
Muốn mười vạn đại quân này vững như bàn thạch, còn phải đ/á/nh thêm mấy trận thắng, để người của hoàng đế lặng lẽ biến mất.
Tổng không thể đột nhiên dựng cờ khởi nghĩa, hét lên một tiếng "lão tử không làm nữa, phản mẹ nó đi!"
Hành quân đ/á/nh trận, sợ nhất là xuất binh vô danh.
Mọi việc đều có thể bàn tính lâu dài, chỉ một chuyện không thể chờ đợi.
Mùa đông qua đi, binh hùng mạnh mã, người Thổ Phồn chẳng bao lâu nữa lại nam hạ, phải nhân cơ hội đ/á/nh chúng về nhà.
Bàn bạc với cậu xong, ta dẫn tiểu bộ tướng sĩ, vây quét trước tán binh Thổ Phồn gần Nhạn Môn quan, kẻo chúng ứ/c hi*p đàn bà trẻ con nơi này.
Mấy lần tập kích, thanh danh ta trong quân càng thêm tốt.
Mọi người gọi một tiếng "Bùi phó tướng", đã thật lòng kính phục.
Ước tính ngày đại quân Thổ Phồn áp cảnh, như tiền thế, cha ta được Bệ hạ khâm điểm, dẫn người tới Định Bắc quận.
Đời trước, cậu ch*t sau ba tháng.
Cha ta thông tin với Hồi Lợi khả hãn, cậu không phòng bị ông, chiến thuật bị lộ trước, bản đồ đồn trú Nhạn Môn quan ngang nhiên đưa vào soái trướng đại quân Thổ Phồn.
Cậu ch*t không rõ nguyên do, còn mang tiếng oan, bị nói là liều lĩnh đầu địch, hại ch*t mười vạn đại quân biên cương.
Sau khi cậu ch*t, Bùi Ngọc thoát ch*t hiểm nghèo, nhưng bị cha ta ép trở lại biên cương, cũng ch*t nơi cát vàng mênh mông.
Còn ta trong cung cô thế vô viện, hữu tâm vô lực, chỉ biết nhìn người thân lần lượt ch*t thảm.
May thay, trời cao cho ta cơ hội trở lại một lần nữa.
Ba ngày sau, cha ta mang thánh chỉ tới.
Gặp mặt đầu tiên, lời chưa nói ra, cha ta đã đỏ mắt, rõ ràng dáng vẻ từ phụ.
"Nhị Lang! Đen rồi, g/ầy rồi!"
Ông lau mắt, từ trong ng/ực lấy ra một chiếc túi thơm đưa ta.
"Đây là chị cả tự tay thêu cho con, chị gái trong cung ngày đêm nhớ con, con nhất định phải bảo trọng."
"Con và A Nhan đều bình an, cha trăm năm sau mới có mặt mũi gặp mẹ con."
Nghe vậy, cậu và Từ Hằng Chi đằng sau sắc mặt đều rất ngượng ngùng.
Nghìn lời muôn tiếng gom một câu, cha thân yêu ơi, ngài thật không nhận ra con trai con gái.
Ta nhận túi thơm, nữ công khéo, nhất định là Bùi Ngọc tự tay thêu.
Khẽ ho, nén tiếng cười, ta ngăn cha ta tiếp tục nói lời kinh người.
Khi cha ta và cậu đi rồi, Từ Hằng Chi mới tới gần khẽ hỏi ta:
"Thật là cha ngài?"
"Như thật không sai."
"Xem ra Bùi Ngọc giả trang rất tốt."
Ta mỉm cười: "Em trai ta nữ tính hơn ta."
Từ Hằng Chi cúi mi, khẽ nói: "Tại hạ chỉ thích nữ tử anh tư sảng lạc."
"Chà."
11
Làm giám quân hoàng đế khâm điểm, cha ta bắt đầu ra vào soái trướng thường xuyên.
Không ai phòng bị ông.
Ai ngờ được ông có ngày tốt đẹp không hưởng, lại đi đầu địch phản quốc?
Ồ, có lẽ còn là chỉ thị của hoàng đế.
Tình huống này thật khó nói ông có phản quốc hay không.
Đêm khuya, vạn vật tĩnh lặng.
Ta cầm chim bồ câu chặn được vào soái trướng.
Thư từ đặt trên bàn, đèn nến lay động, dưới ánh sáng mờ ảo, cậu sắc mặt khó coi đọc xong một phong mật tín.
Ta luôn cho người theo dõi cha ta, đêm nay ông lén lút ra doanh trại, lại tìm nơi vắng vẻ thả bồ câu, chim vừa rời tầm mắt ông đã bị b/ắn rơi.
Chứng cớ cha ta thông đồng với địch, giờ đặt trước mặt cậu.
"Bùi Thế Triều đang làm gì thế?"
"Bố phòng đồ lộ ra, Nhạn Môn quan thất thủ, bách tính biên cương biết đi đâu?"
"Cậu, trong thư chỉ có bố phòng đồ sao?"
Ta ngẩng đầu, thần sắc châm biếm, "Nếu cha ta không phải đầu địch, mà là trung quân thì sao?"
"Bùi Nhan! Thận trọng lời nói!"
Ta nhón phong mật tín, giũ nhẹ hai cái.
"Trong thư này chẳng phải đã viết rõ ràng sao? Bệ hạ thà bỏ ba quận biên cương, cũng không muốn cậu thế lớn."
"Cậu, cậu trung quân ái quốc, trung với ai đây?"
"Một vị hoàng đế có thể vứt bỏ con dân, có đáng để mười vạn tướng sĩ biên cương liều mạng không?"
Nhân lúc cậu sắc mặt kịch biến, ta tiếp tục: "Cậu thấy hôm nay cha ta đi giày gì chưa? Mặt giày là Thục Cẩm đấy. Cậu biết Thục Cẩm đắt thế nào không? Không chỉ đắt, còn kiêu kỳ, không chạm nước, nhưng cha ta mang nó đi lại tùy tiện. Bách tính biên cương no bụng đã xa xỉ, tướng sĩ mùa đông đến áo bông còn không đủ, nhưng ở Đế Kinh những kẻ tửu nang phạn đại như cha ta nhiều như lông trâu."
"Cửa son thịt rư/ợu thối, đường xá xươ/ng ch*t lạnh."
