Từ đó về sau, thân thể ta dần dần suy yếu.
Mùi hôi thối ấy, ta ngửi thấy càng ngày càng thường xuyên hơn.
Mụ mụ và Xuân Nhi lại nói chẳng ngửi thấy.
Ta nghĩ có lẽ ta đã sớm tự coi mình như một x/á/c ch*t biết đi, thân x/á/c cùng linh h/ồn đều dần mục nát.
Xuân Nhi thương xót ta, nàng muốn thay ta ra ngoài cung thăm hỏi người nhà họ Lâm.
"Cô nương hiền hậu, nàng ở trong cung an tâm dưỡng th/ai."
"Thiếp sẽ trao vật phẩm cho Lâm D/ao cô nương."
Đêm hôm ấy, Xuân Nhi mãi chẳng trở về, con mèo của Trình Minh Châu nuôi kêu gào suốt cả đêm.
Hôm sau, Xuân Nhi thân thể đầy thương tích bị ném trở về điện của ta.
Nàng bị c/ắt mất lưỡi.
Lý Tuấn Diệp đứng cao nhìn xuống, giẫm lên tay nàng: "Cô đã nói, nàng là đàn bà của Cô, đừng hào phóng thay kẻ khác. Nhà họ Lâm giờ còn được ở trong phủ, đã là ân điển lớn lao. Kẻ chủ chiến, chẳng màng sinh tử bách tính, dưỡng sức mới là đạo lý."
"Cô nghĩ nàng cũng chẳng hiểu những điều này, chỉ bảo nàng an tâm ở trong cung, nàng ngay cả việc ấy cũng chẳng làm được sao? Xuân Nhi là thị nữ tùy giá của nàng, nhưng cũng là người của Đông Cung. Đã cái miệng này chẳng biết khuyên can Chính phi, vậy c/ắt bỏ lưỡi đi, từ nay về sau đừng nói nữa."
Xuân Nhi mặt mày kinh hãi, nhưng chỉ phát ra tiếng khóc nghẹn ngào.
Lý mụ mụ do A Nương phái tới, trong đêm khuya lấy dải lụa trắng siết lên cổ Xuân Nhi.
Gương mặt nàng dưới ánh trăng hiện lên trắng bệch.
"Nương nương, lão nô này làm thế là vì nương, Xuân Nhi ngày ngày bên cạnh nương, chẳng biết khuyên can, khiến Điện hạ nổi trận lôi đình lớn thế. Xuân Nhi giờ cũng chịu tội, chi bằng ch*t đi còn hơn."
Ta loạng choạng đẩy bà ta ra.
Che chở Xuân Nhi phía sau, nỗi k/inh h/oàng những ngày qua hành hạ đầu óc ta đ/au nhức.
Ta gắng sức ôm lấy Xuân Nhi: "Ai động vào nàng, hãy gi*t ta trước."
Lý mụ mụ thở dài nói: "Nương nương, dù lão nô chẳng ra tay, người khác cũng chẳng tha cho nàng đâu."
Trong phòng chỉ còn lại ta và Xuân Nhi.
Thân thể nàng yếu ớt, nhưng vẫn lau nước mắt cho ta.
Lắc đầu với ta.
Xuân Nhi sợ ta đ/au lòng, không khóc trước mặt ta.
Trình Minh Châu đương nhiên chẳng bỏ lỡ cơ hội xem kịch vui, ta không biết Lý Tuấn Diệp với nàng rốt cuộc có mưu đồ hay sắp đặt gì.
Nàng bụng mang dạ chửa nhiều lần tới khiêu khích.
Xuân Nhi không thể nói năng, liền đuổi nàng khỏi thiên điện của ta, nhưng nàng không chịu buông tha, lớn tiếng bảo mình động th/ai.
Lý Tuấn Diệp mặc cho nàng dùng tư hình với Xuân Nhi.
Khi roj chín khúc của Trình Minh Châu quất lên người Xuân Nhi, nàng còn bảo thái giám l/ột áo Xuân Nhi, ta xông lên, roj đ/á/nh trúng người ta.
Phía dưới thân thể một dòng nước nóng cuồn cuộn, ta ngã xuống đất bị khiêng vào tẩm điện.
Bà đỡ ra vào tất bật.
Xuân Nhi quỳ bên giường, lau mồ hôi cho ta.
"Nương nương, gắng sức lên."
"Nương nương..."
Ta quên bao nhiêu người đang gọi, cho tới khi dốc hết sức lực, thấy họ hiện nét mặt vui mừng.
"Nương nương, là một hoàng tử nhỏ."
Nghe xong câu này, ta lại kiệt sức ngất đi.
Trong mộng, ta dường như lại thấy Lâm Huyên.
"Ngài có trách ta chăng?"
Hắn lắc đầu, vẫy tay với ta: "Về đi Minh Quyết, đây không phải nơi nàng tới."
Ta khóc hỏi: "Lâm Huyên, có thể đưa ta đi ngay bây giờ được không? Ta hối h/ận rồi, ta chẳng quản gì nữa, đưa ta đi được chăng?"
Ánh mắt hắn dịu dàng, muốn vuốt ve má ta, nhưng lại buông tay xuống.
"Minh Quyết, nàng phải sống tốt."
"Minh Quyết, nàng sẽ gặp dữ hóa lành, tuế tuế bình an."
Bóng hình hắn dần tan biến, ngày càng xa ta.
Ta như rơi vào vực xoáy, chẳng muốn tỉnh dậy.
"Lâm Huyên, c/ầu x/in ngài, c/ầu x/in ngài lại tới thăm ta."
Nhưng lần này hắn chẳng xuất hiện nữa.
Ta mở mắt, ánh nắng ban mai ló dạng.
Lý Tuấn Diệp ngồi bên giường, nắm tay ta, thấy ta tỉnh dậy, hắn vui mừng nói: "Minh Quyết, nàng đã sinh cho ta một con trai."
Hắn từ tay nhũ mẫu đón lấy đứa trẻ.
Đứa bé nhỏ như ngọc điêu khắc, đặt bên cạnh ta.
Nhưng ta ngoảnh mặt đi.
"Điện hạ, giờ con đã sinh, thần thiếp chỉ nguyện giữ nơi Phật đường sống qua ngày, mong Điện hạ thành toàn."
Hắn bảo người bế đứa trẻ đi.
"Nếu Cô không muốn thì sao?"
"Điện hạ muốn gì tùy ý, Minh Quyết giờ đã chẳng khác gì x/á/c ch*t biết đi. Nếu Điện hạ thích thân thể này, Điện hạ tự nhiên có thể tùy tiện xử trí."
Hắn và ta nhìn thẳng mắt nhau, mắt đỏ ngầu.
Giọt lệ rơi xuống mặt ta.
"Ta muốn trái tim nàng, vì sao người trong tim nàng không thể là ta?"
"Lần đầu gặp tỷ tỷ nàng ở hội thơ từ kinh đô, ta đã thích tiểu thư đồng giả làm tiểu thư đồng của nàng, lúc ấy nàng đang lúc người không để ý lấy điểm tâm trên bàn nhét vào miệng."
"Sau đó tỷ tỷ nàng thành Chính phi của Hoàng huynh, Hoàng huynh đăng cơ trở thành Hoàng hậu, ta vốn định đợi ba năm quốc tang qua đi, tới phủ nàng cầu hôn, không ngờ trời cao thương xót, Hoàng huynh thân thể không khỏe, có ý phong ta làm Thái tử, ngôi vị Chính phi Thái tử tự nhiên rơi vào đầu nàng."
Ta nhắm mắt, chẳng muốn nhìn hắn.
Nhưng hắn tự giễu nói: "Nàng có biết, hôm đó ta vui mừng biết bao?"
Lòng ta chua xót.
"Tình cảm Điện hạ dành cho, Minh Quyết chịu đựng không nổi."
"Trong Đông Cung, ai chẳng biết người trong tim Điện hạ chính là Trình Trắc phi. Điện hạ chẳng cần nói lời hoa mỹ, vừa làm nh/ục ta, vừa làm nh/ục tình nghĩa giữa Điện hạ và Trình Trắc phi."
Lý Tuấn Diệp đắp lại chăn cho ta.
Trước khi ra cửa, hắn nhìn ta: "Nàng ấy chỉ là một quân cờ thôi."
Cung nhân không ai dám ngẩng đầu nhìn hắn.
Xuân Nhi đóng cửa phòng, cùng nhũ mẫu trông nom đứa trẻ trong nôi.
Gió thu hiu hắt, chiều tối A Tỷ mới tới muộn.
A Tỷ bế đứa trẻ, gương mặt như trút được gánh nặng: "Bệ hạ giờ chỉ còn treo mạng bằng th/uốc thang, nàng sinh được con, trong lòng tỷ rốt cuộc an ủi nhiều lắm."
Nàng thương xót vuốt má ta, "A Tỷ cũng bất đắc dĩ, Minh Quyết đừng trách A Tỷ."
Ta lắc đầu.
Nàng nhìn về hướng tẩm điện của Trình Minh Châu.
"Nàng ấy giờ còn có thể lộng hành, ta xem nàng còn nhảy nhót được mấy lúc nữa."
"Nàng ấy chỉ ỷ vào sủng ái, kẻ chủ mưu thật sự, lẽ nào A Tỷ không biết sao?"
A Tỷ thở dài, xoa má ta: "Nàng hãy dưỡng thân cho tốt, Minh Quyết ngày tốt đẹp của nàng còn ở phía sau."
Nàng vội vã trở lại tẩm điện của Bệ hạ.
