Một thị nữ mặt rỗ hoa vàng khè vừa mới được hóa trang xong. Trương Kính Tiên nhìn vào gương, tỏ vẻ không hài lòng: "X/ấu quá, cả đời ta chưa từng x/ấu thế này bao giờ."
"Hay ngươi ở lại đây, Đương Quy đi với ta?" Tôi cẩn thận kiểm tra các loại bột th/uốc do Du Đương Quy chuẩn bị.
"Đi, ta đi được mà! Miễn là được cùng ngươi, x/ấu chút cũng không sao. Dẫu người đời chẳng nhớ nhan sắc ta, nhưng ngươi vẫn nhớ chứ?" Trương Kính Tiên thấy tôi không định mang theo, liền đổi giọng ngay.
Tôi vỗ vai nàng: "Đi thôi. Lên đường ngay bây giờ."
Hai chúng tôi lần đầu đến Bắc triều, đóng giả phụ nữ buôn b/án Nam-Bắc triều, nên không cưỡi ngựa mà đi xe ngựa. Trương Kính Tiên từng bị Trương gia giữ kín, ít khi xuất hiện trước mặt người đời. Sau khi làm Nhạc phủ lệnh cho ta, mới theo ta nam chinh bắc chiến. Nhưng đất Bắc triều nàng cũng là lần đầu đặt chân, háo hức không ngừng vén rèm ngắm cảnh.
"Chú ý chút. Ngươi là thị nữ theo chủ nhân buôn b/án lâu năm, đừng nhìn ngang dọc để lộ tẩy." Tôi khẽ vỗ tay nàng nhắc nhở.
Trương Kính Tiên mới buông rèm, an phận ngồi yên.
Xe ngựa qua cầu lớn sông Nhữ Hà, càng lúc càng tiến gần biên giới Bắc triều. Tôi nhắm mắt, lòng rực lửa. Không biết Tiểu sư tỷ Hoắc Ẩn Ca đã để lại cho ta bí kíp sinh tồn xuyên không gì đây? Trong lòng tôi đã nôn nao như muốn xoa tay.
**17.**
Thuận lợi vào địa phận Bắc triều, chúng tôi giao xe ngựa cho thám tử dưới trướng Quách Uẩn, rồi phi ngựa nhanh về thành Cam Nam. Vừa vào thành, theo thông tin Quách Triển Nhan cung cấp, tôi và Trương Kính Tiên tìm đến từ đường.
Từ đường nằm nơi hẻo lánh, đúng như lời Quách Triển Nhan, thích hợp viếng cổ. Kiến trúc cổ kính lạnh lẽo, chính điện treo bức họa người nữ. Người nữ ấy không mặc long bào, chỉ khoác áo đen, tóc dài tết bím thả sau lưng.
Ngước nhìn, bao ký ức ùa về như mới hôm qua. Hoắc Ẩn Ca bề ngoài lạnh lùng nhưng thực ra là người chăm học. Môn Lịch sử Chiến tranh Cổ đại luôn được thầy khen, nhưng nàng không hề tự mãn. Thời đi học, ấn tượng nhất là lúc tôi giúp nàng nhận bưu kiện toàn sách. Làm sư tỷ, nàng rất mực chu đáo. Nhiều chiến thuật tôi dùng ở thời đại này chính là từ luận văn của nàng mà ra.
Sau khi nàng mất tích, tôi như kẻ mất h/ồn. Không biết nàng có từng nhớ tới ta không? Nhìn hình tượng Bắc Đẩu thất tinh trên váy trong bức họa, nỗi bi thương dâng trào. Giá sách của nàng luôn bừa bộn, nhưng hễ tôi mượn tài liệu, sáng hôm sau đã thấy trên bàn, đ/è bằng trấn giấy hình Bắc Đẩu bằng đồng. Chiếc chổi sao Bắc Đẩu trên trấn giấy luôn hướng về phía tôi.
Thật cảm động khi nàng còn nhớ tới sư muội x/ấu số này sau khi xuyên không. Lần này, chổi sao trên váy họa lại hướng Tây Bắc. Nhìn quanh chính điện phía Tây Bắc chẳng có gì. Ngước mắt lên, Trương Kính Tiên dùng chân trái đạp phiến đ/á, đạp người lên xà nhà, gật đầu với tôi rồi nhẹ nhàng đáp xuống. Xem ra nàng luyện kh/inh công rất chăm, động tác đẹp mắt.
Trương Kính Tiên đưa vật phẩm cho tôi - một tấm nỉ thấm dầu bọc quyển sách. Tôi giấu vào ng/ực: "Đi thôi, đến thành Đồ Nam."
Ở từ đường thành Đồ Nam cũng làm y như vậy, thu được một quyển sách tay của tiểu sư tỷ. Để đảm bảo, chúng tôi không ở lại thành mà chọn sa mạc gần đó nghỉ đêm.
Dựng lều đ/ốt lửa trại, tôi mở sách ra rồi bật cười. Thì ra Hoắc Ẩn Ca viết hướng dẫn bằng tiếng Latinh! Tiếng Latinh là ngôn ngữ La Mã cổ, sau khi Tây La Mã diệt vo/ng, trở thành ngôn ngữ chung nhờ Giáo hội sử dụng. Thời đi học, tiếng Latinh là môn bắt buộc khi nghiên c/ứu sử liệu châu Âu.
Xem kỹ thì đây là sách chế độ chính trị (tập 3), còn quyển kia nói về thủy lợi và thương mại quốc gia (tập 2). Không phải binh pháp. Nhớ lời Quách Triển Nhan có 2 tập, vậy là thiếu tập 1 và 4.
Nhíu mày, tôi lấy giấy bút than ra ngồi trên cồn cát dịch sách hướng dẫn. Ngày xưa mỗi đêm trước kỳ thi, Hoắc sư tỷ ngồi lướt đề, tôi ngồi bên dùng bút đỏ gạch ý. Hai kẻ hám học tranh đua trong yên lặng ấm áp.
Nay một mình trên cồn cát, lửa trại n/ổ lách tách, gió hoang nguyên vuốt ve búi tóc. Trăng sáng giữa trời, người xưa đã khuất. Ta thật cô đơn.
Bao người gh/en tị, sợ hãi, yêu gh/ét ta. Kẻ tôn sùng ta như thần tượng, người muốn trừ khử ta. Giờ đây, chỉ còn ta và trăng sao.
