Kết thúc trước, Thôi các lão bảo tả hữu lui ra, khẽ nói:
"Công chúa, trong lòng thần, ngài mới chính là chính thống hoàng thất, là người duy nhất xứng đáng lên ngôi hoàng đế. Nếu ngài có chút tâm tư, chỉ cần một lời truyền, lão thần tất liều ch*t mở đường cho điện hạ."
Ta bỗng ngẩng đầu nhìn ông, kinh hoảng nói:
"Đại nhân sao dám nói thế? Hiện nay bệ hạ anh minh, trị quốc có phương lược. Ta từ nhỏ dưỡng ở chùa, việc nước chẳng thông, sao đảm đương nổi trọng trách? Nay thiên hạ yên ổn thế này, ta rất hài lòng, chỉ chờ..."
Ta ngập ngừng, e thẹn cúi đầu: "Hoàng huynh ban hôn, tìm được nhà chồng tử tế là mãn nguyện rồi."
Thôi các lão còn muốn nói, ta bèn bịt tai lắc đầu: "A, tai ta đ/au quá, nghe không rõ, ta chẳng nghe thấy..."
Ông sắc mặt phức tạp, thấy ta quả thực không chí lớn, đành thất vọng phẩy tay áo bỏ đi.
Ta thở phào, ánh mắt liếc thấy bóng người ngoài cửa sổ cũng rời khỏi.
Ngụy Cương gọi ta đến ngự thư phòng, ta chẳng giấu giếm chút nào, thuật lại hết cuộc đàm thoại vừa rồi.
Hắn đã sai người nghe lén, dù ta không khai ra, hắn cũng biết.
Cuộc gặp này, vốn là thử thách của hắn dành cho ta.
Xem ra hiện giờ, ta hẳn đã vượt qua.
Bởi Ngụy Cương trước mặt ta soạn thánh chỉ, phong ta làm Thường Nghi trưởng công chúa.
Trước lễ sách phong, chỉ dụ ban bố khắp thiên hạ. Ngụy Cương sai Tư thiên giám chọn ngày lành đưa ta đi tế tổ.
Ta mặc lễ phục công chúa lộng lẫy ngồi trên liễn xa, áo đỏ rực rỡ, ánh vàng chói lọi, thêu đầy chim linh, châu ngọc va chạm leng keng.
Ta ngồi ngay ngắn trên cao, đón nhận ánh mắt vạn dân.
Họ đang đồng thanh hô "Trưởng công chúa thiên tuế", bỗng nhiên trong đám đông hỗn lo/ạn, tiếng thét chói tai thu hút mọi sự chú ý.
Ta ngoảnh nhìn, chỉ thấy một nữ tử đầu tóc rối bù, mặc đồ ăn mày đi/ên cuồ/ng xông tới.
"Giả! Nàng là giả! Ta mới là công chúa thật!"
Ta đồng tử co rút, đây rõ ràng là Ngụy Nhiễm!
Nàng bị thị vệ ghì xuống đất, giãy giụa không ngừng, khẳng định mình mới là công chúa.
Tiếc thay, bá tánh đều cười khẩy, chẳng ai tin lời nàng.
Thấy bộ dạng thảm hại của nàng, ta vui sướng bật cười, tay mân mê đóa châu hoa rẻ tiền cha mẹ để lại, ngạo nghễ hỏi:
"Đâu ra con nhà quê mùa, dám mạo xưng bản cung?"
5
Ngụy Nhiễm gi/ật mình, như đi/ên cuồ/ng cào cấu người ngăn cản, miệng gào thét:
"Ta muốn gi*t ngươi! Ngươi đáng ch*t!"
"Láo xược!" Ngụy Cương từ chiếc liễn xa phía trước đứng dậy, lạnh giọng nói:
"Mạo xưng công chúa là tử tội, lại đây..."
Lời chưa dứt, Thôi các lão bước ra.
"Bệ hạ khoan, mặt nữ tử này dù dơ bẩn nhưng thoáng có bóng dáng tiên đế. Huyết mạch hoàng gia hệ trọng, chi bằng giao nàng cho thần. Ai thật ai giả, tra nghiệm một phen ắt rõ."
Nói xong, ông như không như có liếc ta.
Tựa hồ đang mưu tính điều gì.
Có Thôi các lão dẫn đầu, các cựu thần triều trước ồn ào hưởng ứng, Ngụy Nhiễm bèn được họ bảo toàn.
Còn lễ sách phong của ta phải đợi tra nghiệm rõ ràng mới cử hành.
Về cung, Ngụy Cương thẳng thắn hỏi: "Đó là Ngụy Nhiễm thật?"
Ta gật đầu: "Phải."
Hắn trầm tư giây lát: "Thôi các lão tất dùng đủ cách nghiệm chứng, ngươi ứng phó nổi không?"
Ta vốn ôm lòng ch*t vào cung. Họ có thân nhân, gia tộc, quan lộ, ta chỉ có mạng này.
Người cho ta mạng sống đã ch*t, nên ta hơn ai hết dám liều.
Vì thế ta cúi đầu thưa:
"Có thể thử, nếu không xoay xở nổi, ta sẽ tìm chỗ dựa."
Ngụy Cương hồi lâu mới hiểu chỗ dựa là hắn, khẽ cười: "Lượng sức mà làm."
Quả nhiên, hôm sau, Thôi các lão dẫn Ngụy Nhiễm vào cung.
Nàng mặc gấm lụa châu báu, mặt mày dữ tợn. Nghe nói trên đường, xe ngựa va phải đứa trẻ chơi đùa, nàng gi/ật roj ngựa quất luôn, bảo cản đường nàng.
So với trước, nàng càng thêm t/àn b/ạo.
Tâm phúc Ngụy Cương phái đi dò la về bẩm: sau khi ta mạo xưng Ngụy Nhiễm bỏ đi, không hộ vệ nào tìm nàng nữa. Đại bá đại nương bèn nghi nàng là công chúa giả, chẳng những không chịu hầu hạ, còn cư/ớp hết tiền bạc, bắt nàng làm khổ sai, gả cho đứa con trai du thủ hiếu nhàn x/ấu xí nhà họ.
Ngụy Nhiễm rốt cuộc chịu không nổi, tìm cơ hội trốn thoát.
Chắc giờ nàng nóng lòng muốn l/ột da x/ẻ thịt ta.
Ác nhân tự có á/c nhân trị, nghe tin nàng gặp cảnh ấy, ta hả hê vô cùng.
Để nghiệm chứng ai là công chúa thật, Thôi các lão tập hợp tất cả triều thần trước điện, lớn tiếng tuyên bố:
"Mọi người đều biết, năm xưa tiểu công chúa đản sinh trời hiện điềm lạ, trăm chim lượn vòng. Ký sự quan từng ghi công chúa có năng lực hoán điểu. Vậy nên ai thật ai giả, thử một phen liền rõ."
Ông vừa dứt lời, quan Tư thiên giám già ra x/á/c nhận.
Ngụy Nhiễm kiêu ngạo bước lên điện, liếc ta bằng ánh mắt sát khí.
Chỉ thấy nàng giơ cao tay, ngửa mặt lên trời, miệng lẩm nhẩm. Một lát sau, một con tước tước từ trời bay tới, rồi một con ô nha, từng con một lượn quanh Ngụy Nhiễm.
Cảnh tượng khiến mọi người c/âm nín.
Chớp mắt sau, ánh mắt họ đổ dồn về ta, đầy nghi ngờ, tựa chờ xem ta xoay sở thế nào.
Ngụy Nhiễm cũng lùi bước, khiêu khích nhìn ta:
"Đến lượt ngươi."
6
Ta thong thả bước tới.
Từ túi gấm lấy ra một nắm cốc tử nhỏ. Chẳng mấy chốc, một con hỉ thước đậu lên tay ta.
Ngụy Nhiễm cười lạnh:
"Ngươi đừng tưởng thế đã gọi được chim! Dùng mồi nhử, ai chẳng làm được!"
Ta lười nhác liếc nàng:
"Ta chỉ nhờ hỉ thước này giúp gọi họ hàng nó tới. Có loài chim không cát tường, chỉ cần hỉ thước thôi."
Lúc này đến Thôi các lão cũng bật cười:
"Làm bộ thần bí, ta xem ngươi gọi mỗi..."
Lời chưa dứt, bỗng trên trời xuất hiện bầy hỉ thước đông đúc. Chúng kêu vang, bắt đầu lượn vòng quanh ta.
Ta chỉ vẫy tay, hỉ thước liền theo động tác đổi hướng.
