Giây lát sau, hắn đáp lời:
"Trẫm sẽ giải quyết."
Theo ta thấy, Ngụy Cương rất đáng tin cậy, nên sau khi hắn hứa, ta yên tâm ngủ một giấc ngon lành. Ngày mai đối chất, nhân chứng kia hẳn là không đến được. Ngụy Cương sẽ không gi*t hắn, hoặc đưa đi, hoặc giam giữ, nói chung là không để hắn xuất hiện trên thành lũy. Ta nghĩ như vậy, đến nỗi khi thấy vị hòa thượng bị ch/áy nửa mặt kia, kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.
Chuyện gì vậy?
Người của Ngụy Cương thất thủ rồi sao?
Ta kinh ngạc nhìn Ngụy Cương, nhưng hắn lại tránh ánh mắt ta.
Trong đầu ta chỉ còn một ý nghĩ, ngày này rốt cuộc đã tới, nếu bị vạch trần, ta hẳn sẽ bị xử tử, như thế cũng tốt, cha mẹ sợ đã chờ ta sốt ruột lắm rồi.
Ngụy Nhiễm nhìn ta, rốt cuộc không nhịn được cười khoái trá:
"Tiện nhân, ngươi biết hắn là ai không?"
Ta không nói gì.
"Hắn là hòa thượng Phổ Đức tự, ta lớn lên ở Phổ Đức tự, hắn chăm sóc sinh hoạt cho ta, hiểu ta nhất. Đồ giả rốt cuộc vẫn là giả, ngươi mạo xưng ta bấy lâu, đã đến lúc trả giá."
Ta thở dài:
"Ta thật không biết hắn..."
Lời ta chưa dứt, hòa thượng bỗng bước lên trước, hướng ta thi lễ từ xa:
"Bần tăng vô ý tổn thương mặt mũi, Điện hạ không nhận ra bần tăng cũng là lẽ thường, nhưng bần tăng lại nhận ra Công chúa điện hạ, lâu ngày chưa gặp, điện hạ thân thể đã khá hơn chưa?"
Lời này vừa thốt ra, mọi người đều trợn mắt.
Ngụy Nhiễm sững sờ, nàng loạng choạng kéo tay áo hòa thượng chất vấn:
"Vo/ng Trần! Ngươi nói dối! Ngươi quên rồi sao? Ta mới là Ngụy Nhiễm!"
Hòa thượng cúi chào nàng:
"Bần tăng không quen biết thí chủ."
"A! Ngươi lừa ta! Tất cả các ngươi đều lừa ta!" Ngụy Nhiễm vừa khóc vừa cười, đi/ên cuồ/ng gi/ật tóc mình, "Vì sao không ai nhận ra ta, ta là công chúa mà, không không, hình như ta không phải công chúa, vậy ta là ai?"
Nàng đi/ên rồi.
Mà hòa thượng nhẹ nhàng nói một câu: "Người xuất gia không nói lời dối trá."
Hoàn toàn khẳng định thân phận của ta.
Thôi các lão lập tức cởi mũ áo, quỳ xuống đất khóc lớn: "Mệnh trời! Đây đều là mệnh trời vậy!"
Hắn và đồng đảng bị bắt giữ, lấy tội mưu phản xử lý.
Ngụy Nhiễm cũng bị giam vào ngục thiên đình chờ xử.
Mọi việc đã định đoạt, ta đến gặp Ngụy Cương, hỏi ra nghi hoặc trong lòng:
"Bệ hạ... định gi*t ta sao?"
11
Ban đầu ta tưởng lời hòa thượng nói là do Ngụy Cương sai khiến, nhưng lúc ấy ánh mắt kinh ngạc của hắn không giả tạo, khi ấy ta biết, hắn biết hòa thượng sẽ xuất hiện, nhưng không ngờ hắn sẽ phản bội.
Ngoài ý muốn gi*t ta, ta không nghĩ ra lý do nào khác.
Ngụy Cương đứng trong ánh sáng ngược, giây lát sau mới nói:
"Trẫm muốn giữ ngươi lại."
"Cái gì?"
Ta sững sờ.
"Ngươi có biết, Trần quốc nhân lúc triều ta rối ren, đột nhiên phát động chiến tranh. Nay đã đ/á/nh nhau hơn mấy tháng rồi."
Ngụy Cương nhíu mày ch/ặt, giọng trầm thấp: "Bách tính giờ đây căn bản không chịu nổi một chút chiến lo/ạn, nên trẫm đã đồng ý giảng hòa, Trần quốc yêu cầu công chúa hòa thân."
Hắn nói đến đây, ta bỗng hiểu ra.
Vậy nên hắn muốn ta lộ thân phận trước mặt toàn dân, để Ngụy Nhiễm lấy thân phận công chúa đi hòa thân, còn giữ ta lại.
Ngụy Cương nói:
"Con đường đế vương quá cô đ/ộc, trẫm cũng muốn có người bầu bạn. Cả đời này, trẫm chỉ giữ một lần tư tâm, nhưng vẫn không thắng nổi thiên mệnh."
Hắn một mình đứng đó, bóng cô đơn in dưới chân ta.
Ta quỳ xuống, hướng hắn phủ phục thi lễ:
"Bệ hạ, con đường này gian nan và cô đ/ộc, bất luận ta ở nơi đâu, ta tin rằng chúng ta đều đang tiến về phía trước."
Hắn thần sắc phức tạp:
"Ngươi chỉ cần nói một tiếng không, trẫm sẽ bảo toàn cho ngươi."
"Nhưng Bệ hạ cũng đã nói, bách tính không chịu nổi rối ren, ta còn đợi xem cải cách của Bệ hạ, xem thịnh thế phồn vinh, xem bách tính an cư lạc nghiệp, không còn lưu lạc."
Trước khi rời đi, hắn gọi ta:
"Ngươi tên gì?"
"Trần Cảnh."
Cha ta hy vọng ta cát tường như ý, có phúc khí nhìn thấy cảnh thịnh thế Đại Chu.
Mười tám năm trước, ta không no bụng, không ngủ ngon giấc.
Nay có cơ hội để người khác no bụng, ngủ ngon giấc, ta rất mãn nguyện.
Trước khi rời cung, ta đến gặp Ngụy Nhiễm một lần, nàng trong ngục đi/ên cuồ/ng hét mình là công chúa, ngục tốt đưa cơm, nàng cũng đòi tru di cửu tộc.
Ta đứng trước mặt nàng, nàng như đi/ên xông tới.
"Ta nhớ ngươi, đồ tiện nhân! Ngươi mạo xưng ta, ta phải gi*t ngươi!"
Ta lạnh lùng nhìn nàng, lấy ra khối ngọc bội tượng trưng thân phận.
"Muốn không?"
Ngụy Nhiễm trợn mắt gật đầu:
"Của ta! Đó là của ta, ta mới là công chúa."
Ta buông tay ngay trước mặt nàng, ngọc bội rơi xuống đất, vỡ tan thành hai nửa.
"A!"
Ngụy Nhiễm như đi/ên bò trên đất, vươn tay với mảnh ngọc vỡ, hai tay bị cứa đến thịt nát m/áu tươm.
Ngươi cư/ớp đi tất cả của ta, vậy tất cả của ngươi, ta cũng lấy lại.
Rất công bằng.
Kẻ thượng vị thường chỉ hưởng thụ quyền thế, nhưng không quản trách nhiệm mình nên gánh vác, đây là ng/uồn gốc khổ nạn của bách tính.
Ta nghĩ điều Ngụy Cương muốn thay đổi, chính là như thế.
Ngụy Nhiễm bị lưu đày đến vùng đất khổ hàn, quan sai áp giải chính là cha của đứa bé vô ý chặn đường bị đ/á/nh trước kia.
Nghe nói nàng ch*t giữa đường, lâu hơn ta tưởng một chút.
12
Ngày đầu năm sau, ta khoác phượng quán hà bội đến Đại Trần hòa thân.
Hồng trang ngàn dặm, bá quan tiễn đưa.
Đến đình tống biệt ngoài thành, một nhà sư che mặt chặn xe ngựa.
Ta nhận ra ngay hắn là người trên thành lũy hôm ấy.
"Bần tăng có lời muốn nói với công chúa."
Ta cùng hắn đến riêng trong đình, hòa thượng Vo/ng Trần nói: "Không ngờ cử chỉ hôm ấy của bần tăng khiến nương nương phải viễn giá hòa thân, thật là tội lỗi."
Ta khẽ nhếch môi:
"Sao có thể là tội lỗi? Mạng này của ta vốn là nhặt được, nay vì bách tính mưu phúc, đáng lắm. Nếu là nàng ta, ở đất khách quê người ngang ngược bạo ngược, xúi giục Đại Trần đ/á/nh Đại Chu ta, đó mới thật là tội lỗi."
Nói đến đây, ta không khỏi tò mò hỏi:
"Tiểu sư phó có th/ù h/ận với nàng?"
Vo/ng Trần vén mặt nạ, lộ ra vết s/ẹo bỏng gh/ê r/ợn.
Hắn nói ngay trước khi Ngụy Nhiễm được đón đi một ngày, nàng đầy h/ận th/ù với ngôi chùa giam cầm nàng mười tám năm, bèn sai người khóa hết hòa thượng trong chính điện, tưới rư/ợu mạnh, châm lửa đ/ốt sạch.
"Ta là người duy nhất trốn thoát, sư phụ trước lúc lâm chung ban cho ta pháp hiệu Vo/ng Trần, bảo ta quên hết h/ận th/ù, nhưng rốt cuộc ta không phải người giác ngộ cao, ta buông bỏ không nổi, thật phụ lời dặn của sư phụ."
Lời này khiến ta cảm thán không thôi.
Vo/ng Trần lại nói:
"Bần tăng từng gặp nương nương."
Ta khẽ gi/ật mình: "Khi nào?"
"Sau khi ta trốn xuống núi, được một đôi phu phụ c/ứu, họ đưa ta đến y quán, chữa tiền th/uốc, ta từng thấy nương nương gọi họ là cha mẹ."
Ta đứng sững không nói nên lời.
Tay nắm ch/ặt đóa châu hoa.
Cha mẹ vì lòng thiện c/ứu Ngụy Nhiễm, lại vì thế mất mạng.
Nhưng họ chưa từng làm sai, thiện tâm của họ, rốt cuộc bằng cách khác, che chở cho ta.
Ta nắm ch/ặt châu hoa khóc nức nở.
Không biết tự lúc nào, ngoài thành đã tụ tập rất đông bách tính, khi lên xe ta thấy họ chỉnh tề theo sau xe ngựa tiễn đưa.
Trên thành lũy dường như có bóng người quen thuộc, khi ta nhìn lại, đã biến mất.
Đại khái, ta nhìn lầm thôi.
Hòa thượng Vo/ng Trần đứng ở đình tống biệt thi lễ lớn với ta:
"Nguyện thí chủ lần này đi, thuận buồm xuôi gió, vạn sự vô ưu."
Bách tính đồng thanh hô lớn:
"Công chúa thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!"
Ánh sáng chan hòa, ta vén rèm, thấy bầu trời âm u mấy ngày rốt cuộc tan hết mây m/ù.
Ngày mai nhất định là ngày đẹp trời.
(Hết)
