Ta thành kính sợ hãi tiếp nhận, vừa nhón lấy một miếng nhỏ, Hoàng hậu lại nói:
"Bổn cung đã bỏ th/uốc đ/ộc trong đó rồi."
Ta: "……"
Ta ăn cũng không được, không ăn cũng không xong, trong lúc tiến thoái lưỡng nan, Hoàng hậu hỏi ta:
"Giấu giếm Thái tử lâu như vậy, ngươi không cảm thấy mình đáng ch*t sao?"
Giọng ta r/un r/ẩy:
"Cảm thấy thì cảm thấy, nhưng nô... vẫn chưa muốn ch*t."
"Vì sao?"
"Bởi nô chưa ki/ếm đủ tiền, giờ mà ch*t, không nằm được qu/an t/ài tốt, kiếp sau còn phải chịu khổ."
Hoàng hậu gật đầu:
"Lừa ngươi đấy, mứt ngọt không đ/ộc, muốn ăn thì ăn, không muốn thì đặt xuống đi."
Ta như được ân xá đặt mứt xuống, ngẩng lên nhìn, Hoàng hậu thong thả rút từ tay áo ra một cây d/ao găm, đặt lên bàn, chĩa thẳng về phía ta.
Ta: "?!"
Hoàng hậu bình thản bảo ta:
"Vốn định gi*t ngươi đấy, nếu ngươi trả lời rằng ngươi thích Lý Nghiêu."
Ta liều mạng dò hỏi:
"Thế bây giờ?"
"Bây giờ bổn cung không gi*t ngươi nữa."
Nói tuy vậy, ta vẫn không dám buông lỏng phòng bị.
Ta có thể rõ ràng cảm nhận toàn thân cơ bắp căng cứng, tim đ/ập nhanh như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
Ta cẩn trọng hỏi:
"Nương nương, cho phép nô hỏi thêm một câu, vì sao vậy?"
"Trước sinh tử, còn có thể luôn miệng nói tình ái, phần nhiều là toan tính, chứ không thật có tình."
"Nương nương... không tin tình ái?"
"Ngươi tin chăng?"
Ánh mắt Hoàng hậu trong suốt, khi rơi vào ta, tựa hồ xuyên thấu cả con người ta:
"Bổn cung đã sai người điều tra quá khứ của ngươi. Cha mẹ ngươi trọng nam kh/inh nữ, từ khi nhớ việc ngươi chưa từng ăn một bữa no.
"Năm ngươi lên năm, ra sông giặt áo, không may rơi xuống nước. Nếu không phải con chó nhà ngươi cắn ch/ặt cổ áo sau, ngươi đã ch*t đuối mùa đông năm ấy.
"Năm ngươi bảy tuổi, chó ch*t, bị cha mẹ ngươi gi*t, chỉ vì câu 'muốn ăn thịt' của đứa em trai nhỏ.
"Mười bảy tuổi, ngươi bỏ nhà trốn đi, long đong khắp nơi, ở Tây thị mở một quán rư/ợu nhỏ."
Hoàng hậu chậm rãi nói:
"Phương nương tử, người như ngươi, cũng tin tình chân thật sao?"
Ta liếc mắt nhìn d/ao găm trên bàn, ánh sáng lạnh lẽo, luôn nhắc ta phải thận trọng nói năng.
Vì thế ta nghiêm nghị đáp:
"Không tin. Một chút cũng không tin."
Hoàng hậu giơ tay, gạt d/ao găm xuống dưới bàn:
"Bổn cung đã nói không gi*t ngươi, cũng mong Phương nương tử thành thật đối đáp."
Ta đổi giọng:
"Trước kia một chút cũng không tin, bây giờ tin một chút chút rồi."
Hoàng hậu nhướng mày:
"Vì Lý Nghiêu?"
"Trước khi gặp A Nghiêu, cũng gặp qua nhiều người lạ, ít nhiều đều giúp nô một tay."
"Vậy nên lành vết thương lại quên đ/au rồi?"
Ta cúi đầu, cung kính đáp:
"Nô vốn không phải tính cách mười năm sợ sợi dây vì một lần bị rắn cắn. Huống chi, nô chỉ là kẻ buôn b/án nhỏ, ngày ngày tính toán qua lại, phí thời gian, cản trở nô ki/ếm tiền."
"……"
Hoàng hậu bật cười.
Bà tùy tay nhón một miếng mứt ngọt, bỏ vào miệng.
Ăn xong, bà mới mở lời:
"Không trách Lý Nghiêu thích ngươi. À, chưa hỏi ngươi, ngươi có thích hắn không?"
Điều sợ hãi vẫn tới.
Ta hít sâu, cúi đầu thấp hơn:
"Nô tự biết không xứng với Thái tử điện hạ."
"Phải, ngươi không xứng với Lý Nghiêu."
"……"
"Nhưng nếu hắn không họ Lý, chỉ làm người b/án rư/ợu A Nghiêu trong quán của ngươi thì sao?"
Vì quá kinh ngạc, ta nhất thời quên giả vẻ ngoan ngoãn, bỗng ngẩng đầu lên, suýt g/ãy cổ.
"Nương nương ý nói là gì?"
"Bổn cung muốn làm nữ hoàng, Lý Nghiêu cái Thái tử này, bổn cung không thể giữ."
17
"A Nghiêu tuy là Thái tử, nhưng trong thâm cung này, người muốn hắn sống tốt chẳng có bao nhiêu.
Bởi nghi kỵ, phụ hoàng hắn muốn hắn ch*t; bởi gh/en gh/ét, huynh đệ hắn cũng muốn hắn ch*t."
Hoàng hậu nương nương khẽ mỉm cười:
"May thay, người muốn hắn ch*t, cũng ch*t gần hết rồi. Chỉ còn một Hoàng đế, treo hơi tàn, muốn gặp kẻ kế thừa lần cuối."
Ta r/un r/ẩy suy đoán:
"Ngài cho Thái tử điện hạ đi gặp người rồi?"
"Đúng, tiễn phụ hoàng đoạn cuối, tận chút hiếu đạo, cũng là nên."
Ta gật đầu phụ họa:
"Nên lắm nên lắm."
Hoàng hậu tiếp tục:
"Vì thế ta giam ngươi ở đây, làm con tin. Nếu Lý Nghiêu nhận điều kiện của phụ hoàng, quyết định đăng cơ chống lại ta, ta sẽ gi*t ngươi."
Tim ta ngừng đ/ập.
"Nếu Lý Nghiêu không nghe phụ hoàng, trở về, ta sẽ thả các ngươi đi, trở về quán rư/ợu nhỏ, làm một đôi vợ chồng tầm thường nhất nơi thị tứ.
"Nhàn cũng là nhàn, Phương nương tử có hứng thú đoán xem, Lý Nghiêu có trở về không?"
"Hẳn là... có chứ?"
Hoàng hậu nhanh nhạy bắt được sự do dự của ta:
"Hẳn là? Phương nương tử cũng không tin tưởng Lý Nghiêu?"
Ta hoảng hốt thò đầu nhìn ra cửa, dù chẳng thấy gì:
"A Nghiêu tâm tư đơn thuần, rất dễ lừa gạt, nô lo lắng hắn trên đường về bị người lừa thì làm sao?"
Hoàng hậu nghẹn lời.
Hồi lâu, bà mới nói:
"Ngươi cũng khá dễ lừa."
Ta: "?"
Lời bà vừa dứt, cửa điện liền bị đẩy mở.
Người tới không phải Lý Nghiêu, mà là một thị nữ hơi lớn tuổi.
Nàng toàn thân áo trắng, đầu cài hoa trắng, hướng Hoàng hậu khẽ gật đầu.
Ta chưa kịp suy nghĩ rõ ràng, lại nghe thấy giọng Hoàng hậu bình thản:
"Lý Nghiêu đã về."
Bà nói:
"Đi đi, đi gặp hắn đi."
Ta lưu tâm lại x/á/c nhận với Hoàng hậu một lần nữa, lại được đáp án khẳng định, ta hớn hở đứng dậy hành lễ, không để ý đụng phải tủ thấp bên cạnh.
Cửa tủ mở ra, lộ ra một chiếc nỏ cơ nhỏ nhắn.
Nỏ chĩa về hướng, cũng là chỗ ta ngồi.
Hoàng hậu cười xin lỗi:
"Không giấu kỹ, lại để ngươi phát hiện, lần sau ta sẽ chú ý."
Ta: "……"
Không cười nổi.
18
Ta tại thiên điện gặp được A Nghiêu.
Hắn khoác áo gấm, tóc đen dùng mũ miện buộc cao.
Chỉ đứng đó thôi, đã toát ra vẻ lạnh lùng xa cách của kẻ bề trên.
Nhưng, hắn là A Nghiêu.
Là chú chim nhỏ lần nào gặp ta cũng chạy tới, líu lo không ngớt.
Hắn lao vào lòng ta, hơi thở nóng hổi phả lên xươ/ng đò/n, còn hữu dụng hơn lò sưởi trong cung.
Lòng bàn tay ta lạnh cả ngày cũng dần ẩm mồ hôi.
Hắn oán thán:
"Linh nương, ta còn tưởng nàng không muốn ta nữa."
Ta xoa sau đầu hắn, nhẹ nhàng vỗ về:
"Sao lại thế được?"
