Nễ tú tài còn đang muốn từ chối, Sở Nghiêm Vi vội vàng giữ tay hắn lại: "Đây là cho các học sinh, ngày sau nếu mọi người học hành thành tài cũng coi như ta góp một phần công đức."
"Nếu đã như vậy, tại hạ không dám từ chối nữa, thay mặt học sinh đa tạ cô nương."
Sở Nghiêm Vi mỉm cười: "Công tử thường ở ngõ Quảng Thái, tiện đây ta còn một việc muốn nhờ công tử giúp đỡ."
"Cô nương cứ nói."
21
Thuật lại chuyện tìm Trương An Ninh xong.
Bước khỏi ngõ Quảng Thái, trời đã nhá nhem tối.
Khác hẳn con ngõ hẻo lánh, phố phường trong thành vẫn rực rỡ đèn lồng.
Sở Nghiêm Vi một mình dạo bước trên phố, ngắm nhìn cảnh phồn hoa phố xá.
Quán rư/ợu không xa, người ra vào tấp nập, thực khách nâng chén chúc tụng.
Cảnh tượng này không biết còn duy trì được bao lâu.
Cận kề tháng bảy, lòng người hoang mang.
Thiên hạ đủ tâm trạng khác nhau chờ đợi lời tiên tri ứng nghiệm.
Cuối cùng, trong ngày hoàng hôn rực rỡ, trận mưa lớn ngột ngạt bấy lâu đổ xuống.
Giọt mưa đầu tiên chạm đất Thuận Thành, khủng hoảng bắt đầu.
Những kẻ từng không tin tiên tri, giờ tất tả chạy trốn dưới mưa.
Dù triều đình đã chuẩn bị, nhưng lũ dữ vẫn phá vỡ đê điều, mương thoát nước ngoài thành lập tức ngập tràn.
Thiên tai vô tình, đi đến đâu x/á/c người gia súc chất đống.
Tin truyền về kinh thành, Sở Nghiêm Vi đờ người.
Điều tránh mãi vẫn không thoát.
Nhưng sao một tháng chuẩn bị lại dễ vỡ thế?
Quả nhiên hôm sau cung truyền tin: Quan lại Thuận Thành ăn chặn ngân lượng, khai man tiến độ.
Thánh thượng hạ lệnh xử trảm tất cả.
Nhưng mạng dân đen đâu thể đổi lại.
Triều đình phát chẩn, nhưng vẫn vô hiệu.
X/á/c ch*t đầy đồng, dân lưu tán vạn người.
Chỉ Sở Nghiêm Vi biết: Bao nhiêu lương tiền c/ứu trợ cũng thành mây khói.
Bởi quan lại các cấp trục lợi, quốc nạn lại thành dịp tham nhũng.
Lòng tham vô đáy, ai quan tâm mạng người?
Sở Nghiêm Vi lập tức mở cháo đường, vén tóc búi cao tất bật.
Một hôm qua ngõ Quảng Thái, thấy Nễ tú tài cũng bày quán phát thức ăn.
Trong nồi không còn vằn thắn thơm phức, chỉ còn chút canh mì.
Nàng bước tới, ngắm bóng lưng tất tả của chàng.
Vẫn bộ bạch bào phai màu, giờ nhuốm đầy bụi đường.
Trong ngôi trường nghĩa học phía sau, dân tản cư chật ních.
Thấy Sở Nghiêm Vi, Nễ tú tài ngượng nghịu cười: "Xin lỗi cô, chưa kịp tu sửa trường học, tiền đã tiêu gần hết."
"C/ứu tế là việc nghĩa, tiền dùng đúng chỗ vẫn là tốt." Nhìn nồi canh loãng, nàng hỏi: "Còn dư được bao nhiêu lương?"
Nễ tú tài cười đắng, lắc chiếc bao gạo rỗng.
Móc ra hai đồng cuối cùng: "Chỉ còn thế. Lực bất tòng tâm, qua hôm nay không biết họ về đâu."
Sở Nghiêm Vi thở dài: "Ta có vài cháo đường ngoại thành, có thể đưa họ tới đó. Nhưng một mình không xuể, ngươi có muốn giúp ta không?"
Ánh mắt Nễ tú tài bừng sáng: "Tất nhiên!"
Nhờ Nễ tú tài, gánh nặng của Sở Nghiêm Vi vơi bớt.
Sắp xếp dân tản cư, phân phát lương thực.
Chàng làm việc chu toàn, tính tình ôn hòa, được mọi người quý mến.
Có lần Sở Nghiêm Vi thấy chàng vác mấy bao gạo mà bước như bay.
Một nho sinh sao lực lực lượng thế?
Hỏi nguyên do, chàng chỉ cười không đáp.
Nàng cũng chẳng hỏi sâu.
Việc cháo đường bộn bề, lúc rảnh Sở Nghiêm Vi cảm thấy kiệt sức.
Nhưng ngoảnh lại thấy Nễ tú tài đang dạy trẻ nhỏ dưới gốc cây.
Từng nét bút viết hai chữ "Thái Bình".
Lũ trẻ ngô nghê học theo, ng/uệch ngoạc mà chăm chú.
Nhưng biết bao giờ thiên hạ mới thái bình?
22
Tai ương tiếp diễn.
Như tiền kiếp, Thánh thượng phái Tề Vương và Dự Vương cùng đi c/ứu trợ Thuận Thành.
Hai vương cùng hành, vừa thể hiện hoàng gia trọng thị, vừa thử thách năng lực.
Đại hoàng tử bị coi là bất tường sau sự kiện trước, nhị hoàng tử nhu nhược.
Tranh đoạt ngôi vị đương nhiên rơi vào tay Tề Vương và Dự Vương.
Cũng chính lần này khiến Tề Vương nổi danh.
Chàng không chỉ trừng trị tham quan các cấp, còn chiêu hiền đãi sĩ kh/ống ch/ế tai ương từ gốc.
Thánh thượng khen ngợi không ngớt, đồng thời giam lỏng Dự Vương vì thiếu năng lực liên quan tham nhũng.
Thiên hạ đồn Tề Vương công minh chính trực.
Nhưng Sở Nghiêm Vi biết: Việc xử lý nhanh gọn ấy
Là vì những tham quan bị trị đa số thuộc phe Dự Vương.
Nhân dịp này, chàng thanh trừng dị nghịch, đề bạt người mình.
Sở Nghiêm Vi đâu muốn mặc Tề Vương thành công.
Nhưng ngăn cản thì tham quan không trừ, tai ương không giảm.
Tề Vương không đáng làm minh quân, Dự Vương càng không.
Dự Vương sớm biết đảng phái tham ô nhưng không ngăn cấm.
Cuối cùng bị liên lụy, đích đáng tội.
Nếu tìm Dự Vương hợp tác ngăn Tề Vương, khác nào mượn da hùm.
Nhưng Sở Nghiêm Vẫn tới Dự Vương phủ.
Nàng định khuyên Dự Vương xử lý công minh, giảm bớt hào quang Tề Vương, tạo đường lui.
Nhưng lời chưa dứt đã bị đuổi.
Đóng cửa, Dự Vương kh/inh bỉ: "Con nhỏ đàn bà, không ở nhà thêu thùa, dám bàn chính sự. Coi mình là gì?"
Lời lành khó c/ứu kẻ đáng ch*t.
Không lâu sau, Dự Vương bị tước tông tịch giam lỏng.
Tề Vương nhất thời ngạo nghễ.
Triều thần theo gió xoay chiều, nhiều kẻ đã đầu quy Tề Vương.
Thấy thế, Lâm Chấn Hải là kẻ đầu tiên ngồi không yên.
Đêm khuya tới Sở phủ, đi quanh như thất thần.
Nói thẳng: "Giang sơn vào tay Tề Vương thì hại quốc gia!"
