“Ngươi nói con đường sống của kẻ nghèo khổ rốt cuộc ở nơi nào?”
Gió lồng lộng thổi phất phới vạt áo họ.
Nghiễn tú tài nói: “Hôm nay ta đến từ biệt cô.”
Sở Nghiêm Vi quay đầu nhìn chàng.
Chàng tiếp lời: “Cô từng hỏi, vì sao một nho sinh như ta lại có sức mạnh như trâu. Khi ấy ta chưa nói nguyên do, nay muốn bảo cô biết - ấy là vì tỷ tỷ đã khuất, ta muốn thay nàng b/áo th/ù.”
“Ta mồ côi từ nhỏ, tỷ tỷ tần tảo nuôi ta khôn lớn. Dù nghèo khó nhưng hạnh phúc. Mười hai tuổi đậu tú tài, tỷ tỷ vui lắm. Hiếm trẻ nhỏ đỗ đạt ở tuổi ấy, mơ ngày ta vinh quy bái tổ, đem phú quý về cho tỷ.”
“Nhưng hạnh phúc chẳng dài, sau này ta liên tiếp trượt thi Hương. Chán nản tưởng mình học thức kém cỏi, không làm rạng danh gia tộc. Lúc ấy tỷ tỷ đang làm thuê ở phủ đại học sĩ, một hôm ngẫu nghe lỏm - kẻ đỗ đầu kỳ thi Hương năm ấy là kẻ đạo văn quyển thi của ta. Tỷ tỷ bất bình đi kiện lên quan phủ, nào ngờ bọn quan lại cấu kết, đ/á/nh ch*t nàng tà/n nh/ẫn.”
“Đêm đó ta nhận hung tin, đưa tỷ tỷ thoi thóp về nhà. Nàng dặn dân đen chớ đấu với quan, bảo ta sống cho tốt. Nhưng sao cam sống nhục nhường? Thưa kiện vô môn, ta khổ luyện võ công. Mơ ngày tận tay ch/ém kẻ th/ù, nhưng sức mạnh ta tăng, đâu thắng nổi hộ vệ quan trường.”
“Muốn b/áo th/ù mà không tới nổi gần thân. Ta c/ăm gh/ét sự bất lực, ngày đêm u uất. Sau nghĩ lời tỷ tỷ lâm chung, quyết sống cho xứng đáng. Ta dựng lều dạy học miễn phí ở ngõ Quảng Thái. Học trò toàn kẻ nghèo khó, muốn dùng tri thức cải biến thế cuộc. Một người không làm nên, nhưng trăm người ắt thành.”
“Nhưng sau này kỳ thi Hương chẳng còn thí sinh nghèo đỗ đạt, ta biết xã tắc đã mục ruỗng tận gốc. Cho đến khi gặp cô, mới hay chốn thối nát vẫn còn người chính nghĩa.”
“Cô hỏi lối thoát cho kẻ bần hàn ở đâu? Ta không rõ. Nhưng không phá không dựng, ta nguyện đáp lời. Nếu ngày trở về thành công, ắt trả lại giang sơn thái bình.”
Nhìn ánh mắt hùng tâm tráng chí ấy, cảm giác quen thuộc lại trào dâng trong lòng Sở Nghiêm Vi.
Nàng chợt hỏi: “Quen biết đã lâu, chưa từng biết danh tính chàng.”
“Hạ quan, Nghiễn Nam Tề.”
Nghiễn Nam Tề.
Ký ức tiền kiếp như lũ cuốn ào về.
Bấy lâu nàng cảm thấy quen mặt quen hình, hóa ra là vậy.
Kiếp trước dân chúng khởi nghĩa, Nam Thành xuất hiện Vĩnh Định Vương được lòng dân.
Năm ấy tranh vẽ truy nã Nghiễn Nam Tề dán khắp phố phường.
Phụ thân nhận lệnh bình lo/ạn, Sở Nghiêm Vi từng thoáng thấy bức họa.
Nghe đâu chàng ch*t thảm dưới mưa tên.
Tề Vương mang th* th/ể về kinh, l/ột da bêu rêu.
Lại quăng x/á/c lên núi hoang, thây phơi cho chó rừng xâu x/é.
Dân gian nghe tin đ/au thương khóc than, tự lập y quan trủng ở Nam Thành.
Anh hùng trẻ tuổi sớm lụi tàn, nay lại đứng vững vàng trước mặt nàng.
Từ khi trùng sinh, Sở Nghiêm Vi vẫn băn khoăn.
Đời không thiếu kẻ khốn cùng, sao chỉ mình nàng được tái sinh?
Bấy lâu nàng chỉ muốn b/áo th/ù giữ gìn Sở gia.
Nhưng trước chàng trai trẻ này, nàng chợt hiểu - ý nghĩa trùng sinh vượt xa chuyện cá nhân.
Chính lựa chọn của nàng đã thành trợ thủ cho gian tà.
Trời xanh không nỡ trung thần oan khuất, lương tướng bị hại.
Không muốn x/á/c chất thành non, m/áu chảy thành sông.
Bóng dáng trong tranh hòa làm một với người trước mắt.
Sở Nghiêm Vi đỏ hoe mắt.
Nàng mỉm cười: “Ta đợi ngươi về.”
25
Hôm sau, ngoài thành.
Sở Nghiêm Vi dẫn Trương An Ninh đến tiễn biệt.
Nghiễn Nam Tề xuống ngựa: “Sao cô đến đây?”
Nàng đưa tờ phương th/uốc: “An Ninh chế ra phương th/uốc trị dịch, mang theo sẽ giúp chàng thuận lợi đường đi.”
Kiếp trước Tề Vương dùng phương này thu phục nhân tâm sau dị/ch bệ/nh.
Lần này nàng giao cho Nghiễn Nam Tề.
Hy vọng giúp chàng thành công, cũng c/ứu giúp dân chúng dọc đường.
Nghiễn Nam Tề trịnh trọng nhận th/uốc, cất vào ng/ực áo.
Sở Nghiêm Vi lại dặn: “Lần này đến Nam Thành, ta còn việc nhờ cậy. Tương lai trong quân có người tên Ngụy Vũ, nếu gặp phải tuyệt đối không được giao tâm. Mọi việc cần phòng bị, đề phòng hắn.”
“Còn chiếc giáp này, chàng hãy giữ kỹ. Đây là bảo giáp đặc chế của gia tộc ta, mặc trong người đ/ao thương bất nhập. Đặc biệt chất liệu vùng tim rất đặc th/ù, bất luận lúc nào cũng không được cởi ra. Quan trọng có thể c/ứu mạng. Chiến trường vô tình, chàng phải tự trọng.”
Dù nghe m/ù mờ, Nghiễn Nam Tề vẫn ghi nhớ hết.
Kiếp trước tranh truy nã khắp nơi.
Bao kẻ vì tiền thưởng ám sát chàng.
Ngụy Vũ chính là một trong số đó.
Hắn vốn thân thiết với Nghiễn Nam Tề,
đến phút chót lại quay giáo hướng về.
Nếu không vì bị ám sát trong quân do thương tích nặng,
lại gặp phục binh của Tề Vương.
Sao đến nỗi bại trận, ch*t không toàn thây?
Chuyện cũ đã qua, tuyệt đối không thể tái diễn.
Nghiễn Nam Tề lên ngựa, cười nói: “Đợi ta về.”
Hoàng hôn tà dương, gió nhẹ phất áo.
Sở Nghiêm Vi ngắm bóng chàng khuất dần.
Cùng đi còn có các nho sinh từ quán hàng vặt ngày xưa.
Nay trai trẻ đều bút nghiêng theo giáo.
Là bất hạnh của triều đại, nhưng là may mắn cho tương lai.
Lâm Chấn Hải không biết từ lúc nào đã đứng sau: “Đã tra ra, Thánh thượng băng hà do dùng đan dược quá liệu.”
“Có phải đan dược do Trương tiên nhân của Tề Vương tiến cống?”
“Đúng vậy.”
Sở Nghiêm Vi gật đầu, quả nhiên là hắn.
“Việc lão phu nói trước đây, cô nương đã suy tính kỹ chưa?”
Nhìn theo bóng Nghiễn Nam Tề xa dần.
Nàng đáp: “Đại nhân biết chàng ấy là ai không?”
Lâm Chấn Hải nheo mắt: “Hình như từng gặp ở trường cháo của cô.”
