Lòng người xem mà chua xót.
Ta vừa bôi th/uốc vừa thầm nghĩ:
Thân thế Hoài Chi mờ mịt, vào cảnh nô tì, ắt hẳn nếm trải bao đắng cay.
Giờ đây theo ta mà chẳng được che chở, lại thêm một lần tổn thương.
Nghĩ đến đây, lòng quặn đ/au, giọt lệ rơi vào lòng bàn tay Hoài Chi.
"Ta không nên đưa ngươi đi săn xuân. Nếu chẳng gặp Trì Cửu Xuyên, đâu đến nỗi..."
"Trì Cửu Xuyên sống lâu nơi biên ải, tay đã thành đ/ộc á/c."
Hoài Chi dùng tay kia lau khóe mắt ta.
Chàng chẳng giỏi an ủi, chỉ biết đ/á/nh lạc hướng:
"Nơi tẩu mã trường, hình như hồi ức đã về."
Ta vội hỏi dồn:
"Nhớ được điều gì?"
Sau chuyện săn trường, ta càng thêm tò mò: Rốt cuộc Hoài Chi xuất thân thế nào?
Võ công kia há phải tầm thường.
Ngay cả Trì Cửu Xuyên dạn dày sa trường cũng chẳng chiếm được thượng phong.
Hoài Chi ngẩng mắt:
"Có đoàn kỵ mã truy sát, tên bay như mưa, đuổi ta đến vực sâu."
Ta kinh hãi, cảnh ngộ hiểm nghèo ấy, chẳng lẽ chàng đắc tội đại nhân vật nào?
Thấy ta sợ hãi, Hoài Chi ngừng kể, tay vuốt tóc ta an ủi.
Ta tiếp tục truy vấn:
"Còn gì nữa? Nhớ ra thân nhân chưa?"
Hoài Chi lắc đầu.
Ánh mắt ta đầy xót xa, thở dài: "Chẳng lẽ Hoài Chi không có gia đình?"
"Thần có công chúa."
Ánh mắt chàng rực lửa, bóng hình ta chìm trong đồng tử.
8
Chuyện Hoài Chi cùng Trì Cửu Xuyên đối đầu nơi săn trường lan khắp kinh thành.
Phụ hoàng triệu ta vào cung giáo huấn.
Thư phòng hoàng gia, thiên uy hiển hiện.
"Tụng An, trẫm nuông chiều ngươi quá lâu. Nuôi diện thủ đã đành, vì kẻ tiện tỳ công nhiên mạt sát trọng thần, chẳng sợ thiên hạ thất vọng?"
"Bây giờ biên cương bất ổn, hoàng gia cần tướng tài như Trì Cửu Xuyên. Hai ngươi vốn thanh mai trúc mã, đừng để tình nghĩa đ/ứt đoạn."
Chu - Sở láng giềng.
Chu quốc dân phong hùng mãnh, thiện chiến.
Trên chiến trường, Đại Sở luôn phòng thủ.
Tộc Trì Cửu Xuyên nhờ quân công trấn thủ biên thùy mà lên đỉnh quyền lực.
Ngay cả phụ hoàng cũng kiêng dè Trì phụ tam phần.
Nay nội tộc Chu quốc tranh đoạt, binh lực biên phòng rút về, Đại Sở mới thắng vài trận.
Trì Cửu Xuyên nhân đó hồi kinh.
Nhưng tân đế lên ngôi rồi sẽ ra sao?
Gặp phải minh quân hiếu chiến, biên cương lại nhuốm m/áu.
Dù thế nào, vẫn phải vỗ về Trì gia, phụ hoàng mới yên ngai vàng.
Ta quỳ tâu: "Nhi thần tuân chỉ."
Phụ hoàng đắc ý, giọng dịu xuống:
"An nhi, sinh tử hoàng gia, đem lòng trao gửi - đại kỵ."
"Nhi thần tạ giáo huấn."
"Mau chóng đưa diện thủ đi, bằng không trẫm sẽ ra tay."
Ấy là hoàng gia, mặt ngoài tôn quý công chúa, thực chất chẳng được chọn lòng mình yêu.
Hoài Chi, là vầng trăng ta nhìn thấy trong lồng son.
Hương thoảng chiều tà.
Trở về phủ đệ.
Hoài Chi vẫn chuyên tâm luyện tự trong thư phòng.
Giấy xuyến đầy chữ phủ kính bàn.
Tính chàng vốn vậy.
Dù chẳng thích, vẫn âm thầm nhẫn nại, đến khi thuần thục...
Thành thạo như lòng bàn tay.
Bên song hoa văn, cây mộc lan nở rộ.
Thiếu niên ngồi ngay ngắn, tựa bức họa.
Ta bước tới, ngồi vào lòng Hoài Chi. Hơi ấm quen thuộc càng khiến lòng quặn thắt.
Hoài Chi buông bút, một tay ôm eo ta, để ta ngồi vững trên đùi.
Tay kia vuốt tóc mai, xoa dịu nếp nhăn giữa chân mày.
"Công chúa, xin đừng sầu muộn."
Đôi mắt trong như suối nhuốm u sầu, chăm chú nhìn ta.
Chàng thông tuệ như vậy, nào có gì không hiểu.
Ta co quắp trong lòng chàng, lệ rơi lả tả.
"Bản cung không muốn người đi."
Ngoài hiên, cành mộc lan chim bồ câu vụt bay.
Vòng eo siết ch/ặt, Hoài Chi nghiêng đầu hôn lên tai ta.
Hơi thở ấm áp r/un r/ẩy phả vào mang tai.
Lâu lâu sau, giọng chàng nhẹ như sương khói.
"Công chúa, sẽ còn gặp lại."
9
Hoài Chi bị đưa đến đạo quán.
Chốc lát, những ngày tháng bên chàng tựa giấc mộng tr/ộm.
Ta nhìn cây mộc lan ngoài hiên, như thấy bóng chàng vẫn ngồi đó.
Cầm bút luyện chữ, nghe tiếng ta gọi, ngẩng lên nở nụ cười.
Gió lạnh thổi qua, cánh hoa rơi.
Chớp mắt, ta mới nhận ra Hoài Chi đã đi thật rồi.
Lưu Thúy đem đến tấm phong bì.
"Công chúa, Hoài Chi công tử dặn giao nàng vật này."
Mở ra, thư phong chữ viết đoan chính:
"Đi đi lại lại, khó lìa nàng.
Đường dài ngăn cách, biết ngày đoàn viên?
Nhớ người héo hon, năm tháng chợt tàn.
Đừng nhắc chuyện xưa, cố gắng giữ mình."
Trên giấy thoảng hương mộc lan.
Lá thư chàng viết trước khi ta hồi cung.
Chàng đã đoán trước cục diện.
Trong phong bì còn có ngọc bội.
Miếng ngọc vỡ đôi được chàng tu bổ, kết lại bằng dây đỏ.
Giọt lệ rơi không ngừng.
Ta ôm ch/ặt phong thư vào ng/ực.
Chàng trai như Hoài Chi.
Mỗi lần gặp đều nở nụ cười, săn xuân thắng Trì Cửu Xuyên, thời gian ngắn đã viết chữ đẹp.
Bản thân bị đuổi còn viết thơ tình an ủi, tỉ mẩn hàn gắn ngọc bội ta trân quý...
Nếu có thân phận cao quý, chàng đâu thua kém công tử danh môn.
Sao phải chịu để thiên hạ kh/inh miệt?
10
Sau khi tiễn Hoài Chi, để tỏ lòng với phụ hoàng.
Ta giải tán phủ đệ, tự nguyện vào cung.
Trì Cửu Xuyên gần đây như đổi tính, thường mời ta xuất cung.
Từ chối mấy lần, phụ hoàng lại nhắc nhở.
"Hai ngươi nên tăng cường giao hảo."
Đành nhận lời hẹn.
Hắn chọn giáo võ trường làm nơi gặp.
Quả đúng phong cách.
Hoàng hôn như m/áu, cát vàng nhuộm đỏ.
Ta cố ý trễ một canh giờ mới tới.
Khi bước vào giáo võ trường...
