Trong căn phòng tĩnh lặng, không khí ngập tràn hơi ấm tình tứ khiến ta x/ấu hổ không dám ngóc đầu khỏi chăn. Hoài Chi cười nhẹ, vén lọn tóc ướt đẫm mồ hôi bám trên má ta. Đôi môi mỏng áp vào tai ta thì thầm câu thơ năm xưa ta dạy chàng:
『Vẫy hoa hương thấm áo, điện hạ chớ hổ ngươi.』
Hoài Chi dỗ dành hồi lâu, ta vẫn trằn trọc. Có lẽ bởi ngày mai sẽ đào tẩu, ký ức cùng tương lai xô đẩy trong tâm trí. Ta áp cằm lên ng/ực chàng:
『Hoài Chi, bắt người theo ta phiêu bạt giang hồ, có phải ta quá ích kỷ?』
Nụ cười chàng tắt lịm, ánh mắt chuyên chú nhìn sâu vào ta:
『Tụng An là công chúa tuyệt nhất.』
『Khi h/ồn ta trống rỗng, yêu điện hạ là điều duy nhất ta x/á/c tín.』
『Nếu ta là con thuyền không buộc, điện hạ chính là mỏ neo giữ ta lại thế gian.』
Lòng ta dâng trào cảm động, chợt lóe lên ý niệm:『Nếu một ngày người nhớ lại tất cả thì sao?』
Hoài Chi hôn lên trán ta, nghiêm cẩn đáp:『Dưới vòm trời rộng lớn, qua nghìn thu vạn đại, Hoài Chi chỉ yêu mỗi điện hạ.』
14
Ráng mai màu cua dần ló dạng. Hôm nay là đại lễ tế thiên. Đạo trưởng trong quán phải tới chủ trì nghi thức, bá quan dự tế lễ, bách tính tranh nhau xem nhạc hội dương lạc... Đám đông hỗn tạp chính là thời cơ thoát kinh thành.
Khi sắp ra khỏi cổng thành, đoàn sứ giả Bắc Chu khoác đại hải điều bì, cỡi ngựa cao nghênh ngang kéo theo mấy chục rương hồng mộc tiến vào kinh đô. Ta cùng Hoài Chi trốn vào quán trà nghỉ chân. Trong quán đủ hạng người, tiểu nhị bận tối mắt.
『Nghe nói Bắc Chu cử sứ thần đến bàn hòa thân!』
『Chẳng trách mang nhiều hòm thế!』
『Hỗn láo! Công chúa vàng ngọc Tụng An sao có thể tới Bắc Chu phong sa hung dữ?』
『Nhưng nếu công chúa không gả, biên cương lại đổ bao xươ/ng m/áu, dân chúng nộp thuế chiến tranh sao đành?』
Tiếng thở dài n/ão nuột vang lên.『Nghe đồn Tân đế Bắc Chu là tay khát m/áu hiếu chiến mà mệnh lại cứng. Thái sư từng đẩy hắn xuống vực thẳm, nào ngờ ba ngày sau hắn dẫn sáu nghìn tinh binh tập kích hoàng cung, ch/ém Thái sư tại chỗ.』
『Không những thế, sau khi đăng cơ, Tân đế dùng th/ủ đo/ạn sắt m/áu trừng trị đảng phái cũ, biến họ thành nhân trĩ treo trên thành cho quạ mổ.』
『Than ôi! Nếu công chúa không đi, biên ải lại nhuộm m/áu mấy chục năm!』
...
Ta không chịu nổi, kéo tay Hoài Chạy khỏi quán trà. Tiểu nhị đuổi theo:『Chưa trả tiền!』
15
Gào thét gió lộng bên tai, chạy đến cổng thành ta dừng bước.
『Ta phải quay về.』
Hoài Chi nhìn ta chăm chú. Ta ngượng nghịu:『Chưa trả tiền trà.』
Chàng đáp:『Ta đã để lại ngân lượng.』
Cờ xí cổng thành phấp phới. Ta tránh ánh mắt chàng:『Xin lỗi.』
Hoài Chi nắm tay ta:『Cùng về.』
Đột nhiên ngọn roj vun vút quất tới. Trong chớp mắt, Hoài Chi đã nắm được đuôi roj. Nhìn theo ngọn giáo, chính là Trì Cửu Xuyên. Hắn gi/ận dữ gi/ật roj, quay sang hạch ta:
『Ngươi bảo ta làm ngọc bội chỉ để trốn theo thư sinh?』
Ta bình thản:『Ngọc bội đâu?』
Trì Cửu Xuyên nghiến răng móc từ ng/ực ra. Ta cầm lên. Khối ngọc hình song ngư này màu sắc hình dáng y như vật cũ, dưới ánh dương lấp lánh. Hắn nhìn ta thận trọng, mắt lấp lóe bồn chồn.
Ta giơ cao ngọc bội, buông tay.
Xoảng!
Ngọc vỡ đôi. Trì Cửu Xuyên nổi trận lôi đình:『Thẩm Tụng An! Người đi/ên rồi sao?』
Ta mỉm cười lạnh:『Giờ ngươi hiểu được tâm cảnh ta chưa? Ta đối xử thế mà ngươi vẫn thích?』
Trì Cửu Xuyên cúi nhặt mảnh vỡ:『Vẫn.』
『Đúng là đi/ên cuồ/ng.』
Hắn rút đ/ao kề lên cổ Hoài Chi:『Làm sao ngươi mới chịu về?』Ánh mắt hắn lạnh như lưỡi đ/ao.
『Gi*t hắn, ngươi chỉ còn ta.』
Ta nắm lưỡi đ/ao, m/áu rỉ qua kẽ tay.『Ta không chọn ai cả.』
『Ta về hòa thân, để bách tính an lạc.』
Trì Cửu Xuyên buông đ/ao, gi/ận dữ gầm lên:『Không được đi! Ta sẽ san bằng Bắc Chu!』
Hoài Chi x/é vạt áo băng bó vết thương cho ta:『Tụng An là công chúa tuyệt vời nhất.』
16
Về tới hoàng cung, ta bảo Hoài Chi rời đi. Chàng nhất quyết theo ta vào cung. Đúng lúc sứ Bắc Chu tiến vào, ta vội che chàng. Bọn họ chợt quỳ rạp:『Bái kiến Cửu vương gia!』
Hoài Chi bước ra từ sau lưng ta:『Bình thân.』
Hóa ra, Hoài Chi chính là hoàng đệ Bắc Chu Tân đế - Thác Bạt Kỳ Hựu. Trong biến lo/ạn cung đình, chàng giả dạng huynh trưởng dụ địch, để huynh trưởng sống sót đoạt lại ngai vàng. Bản thân rơi xuống vực, trôi về Đại Sở mất hết ký ức, bị b/án làm nô lệ. Ta nhặt được chàng trên phố, đưa về phủ công chúa thành Hoài Chi.
Sau khi hồi phục ký ức, chàng dùng thư tín bồ câu liên lạc với huynh trưởng - nay đã là hoàng đế. Và đề xuất hòa thân với Đại Sở công chúa.
Trên điện, nghe Hoài Chi thuật lại, ta kinh ngạc:『Ngươi muốn ta theo huynh trưởng ngươi?』
Hoài Chi mỉm cười nắm tay ta:『Tụng An, là ta theo người.』
17
Phụ hoàng nghe kiến nghị của sứ thần Bắc Chu, mừng rỡ khôn xiết. Không tốn binh mã đổi lấy hòa bình biên cương. Lại thêm châu báu vô giá tỏ lòng thành.
Đại hôn được định đoạt. Ba ngày đại xá, hồng trang thập lý. Bách tính Trường An ca hát tưng bừng. Tửu lâu miễn phí, thiên hạ đồng lạc.
『Cửu vương gia Bắc Chu đúng là tình chủng, vì công chúa Tụng An làm đến thế.』
『Nếu được cưới tiên nữ như công chúa, ta cũng nguyện làm rể.』
『Hừ, s/ay rư/ợu rồi nói mê!』
