Trì Cửu Xuyên nhặt từng lá thư dưới đất, tháo chiếc ngọc bội song ngư đã được tu sửa cẩn thận, bỏ vào hành lý rồi đeo lên người. Rút thanh trường ki/ếm ra khỏi vỏ.
Hắn cớ gì phải buông tay? Thẩm Tụng An đã hứa sẽ gả cho hắn.
Hắn muốn cư/ớp hôn, đem Tụng An đoạt về!
M/áu nóng cuồn cuộn, Trì Cửu Xuyên thúc ngựa phi như bay tới phủ công chúa.
Trong phủ, vương công quý tộc đến chúc mừng đông nghịt, chưa ai kịp để ý tới hắn.
"Giờ lành đã điểm!"
Bà mối nâng tay Thẩm Tụng An khoác hồng trang lộng lẫy, cùng Thác Bạt Kỳ Hựu mặt mày hớn hở, đôi tân nhân cúi đầu đối bái.
Khi hành lễ, tấm khăn che mặt khiến Tụng An mất thăng bằng, chân chùng xuống một bước.
Trì Cửu Xuyên vô thức bước tới định đỡ.
Thác Bạt Kỳ Hựu đã nhanh tay đỡ lấy nàng, bàn tay lưu luyến không nỡ buông.
Tụng An khẽ đẩy tay hắn ra, dáng vẻ bất đắc dĩ.
Nụ cười Thác Bạt Kỳ Hựu càng thêm rạng rỡ.
Khách khách vây quanh đều tươi cười chúc phúc.
Trì Cửu Xuyên đờ đẫn đứng nguyên tại chỗ, dũng khí sục sôi chợt hóa thành trò cười.
Thẩm Tụng An, đồ lừa dối! Đã hứa đợi ta về, hứa sẽ buộc lụa đỏ khắp kinh thành...
Mặt hắn tái nhợt, người cứng đờ.
So với Thác Bạt Kỳ Hựu, hắn có xứng làm tri kỷ của Tụng An?
"Trì tướng quân!"
Giữa đám khách, ai đó thất thanh hô lên.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía hắn.
Tiếng xì xào nổi lên khắp hội trường.
"Trì tướng quân vốn là thanh mai trúc mã của công chúa Tụng An, lại đeo ki/ếm tới đây, không biết là mừng cưới hay cư/ớp dâu đây?"
"Xưa kia Trì tướng quân cùng công chúa vẫn được xem là đôi vàng đ/á ngọc của kinh thành, tiếc thay..."
"Chưa chắc, ta thấy công chúa chưa hẳn đã quên hẳn Trì tướng quân"
"Công chúa vì đại nghĩa hai nước mà hy sinh tình riêng, chúng ta đừng bàn tán nữa"
"Hừm! Ngươi chẳng cũng đang nói..."
Cả sảnh ồn ào hỗn lo/ạn.
Thác Bạt Kỳ Hựu thấy Trì Cửu Xuyên, lập tức đưa Tụng An ra sau lưng.
Nhưng Tụng An đã bước ra, tay nâng khăn che mặt.
Đôi mắt long lanh tựa suối ngọc, dung nhan diễm lệ như tranh vẽ.
Chuỗi ngọc trên mũ phượng hoàng lấp lánh theo nhịp bước nàng.
Cả hội trường chợt yên ắng, mọi người đều đờ đẫn ngây người.
Trì Cửu Xuyên nín thở, bước nhanh tới trước, dường như đã quyết tâm.
Hắn tháo hành lý, mở ra.
Dồn hết can đảm.
"Khi đó phụ thân bắt ta th/iêu hủy, nhưng ta không nỡ nên đã nhặt về cất giữ."
Lời nói khiến khách khách ngơ ngác.
Nhưng Tụng An hiểu rõ hàm ý.
Nàng cúi nhìn.
Những lá thư trong bọc dù bị ch/áy xém nửa phần, nhưng từng tờ đều phẳng phiu không nếp nhăn.
Hẳn chủ nhân đã cẩn thận ép giữa trang sách nên mới bảo tồn được đến nay.
Trì Cửu Xuyên lấy ra chiếc ngọc bội song ngư đã được hàn gắn nguyên vẹn.
Giọng trầm xuống:
"Đã hứa ngày thành hôn sẽ đeo cho nàng, nay nàng có còn muốn?"
Lời ấy khiến cả hai chợt như lạc về thuở xưa.
Khi ấy, họ ngồi trên đài cao võ trường.
Trì Cửu Xuyên lấy ngọc bội thề nguyện:
"Tụng An, đợi ta thành đại tướng quân, sẽ dùng hôn thư đổi lại ngọc này, đến cưới nàng."
Tụng An cầm ngọc, vừa mừng vừa lo.
Đặt ngọc trước mắt ngắm nghía mãi không thôi.
Chợt nàng nhíu mày.
Trì Cửu Xuyên lòng chùng xuống, chỉ nghe tiểu công chúa ấm ức:
"Sau này ngươi dùng hôn thư đổi lại ngọc, vậy chẳng phải ngọc vẫn về tay ngươi sao?"
Gió hè lướt qua, sao trời lấp lánh.
Nụ cười từ đáy mắt Trì Cửu Xuyên dâng lên, lại bị hắn cắn môi kìm nén.
Trì Cửu Xuyên giả bộ khó xử:
"Nếu nàng thực sự thích, đến ngày thành hôn ta sẽ đeo lại cho nàng."
Tụng An lập tức nở nụ cười tươi, chẳng chút ngại ngùng.
"Thích, thực sự rất thích!"
Thác Bạt Kỳ Hựu siết ch/ặt dải lụa đỏ, thấy Tụng An im lặng ngắm vật phẩm, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Vẫn không ngắt lời thúc giục nàng tiếp tục lễ nghi.
Trong lòng đắng chát, nhưng tự an ủi: Dù Tụng An chọn ai, tâm ý của nàng mới là trên hết.
Giữa muôn ánh mắt.
Thẩm Tụng An đưa tay nhận lấy ngọc bội.
Nở nụ cười rực rỡ hướng Trì Cửu Xuyên, tỏa sáng thuần khiết.
Chính nụ cười ấy, như xưa nay vẫn thế, quét sạch mọi hoang mang trong lòng Trì Cửu Xuyên.
Tốt quá! Tụng An vẫn muốn hắn!
Sợi dây căng thẳng trong lòng Trì Cửu Xuyên chợt buông lỏng.
Nhưng Tụng An cất lời:
"Đa tạ lễ vật của Trì tướng quân."
Nàng đường hoàng trao vật phẩm cho bà mối, lệnh ghi vào danh sách lễ mừng.
Trì Cửu Xuyên chợt thấy trời đất quay cuồ/ng, như rơi vào vực băng.
Khi ý thức dần tách rời, tiếng bà mối văng vẳng bên tai:
"Theo tục lệ Đại Sở, khách dự hôn lễ ngoài lễ vật, cần nói lời cát tường để cầu nhân duyên tốt đẹp!"
Trì Cửu Xuyên mấp máy môi.
Rốt cuộc vẫn mong nàng gặp được lương duyên, hắn đỏ mắt chúc:
"Yến nhã tân hôn, giai lão bạch đầu."
Dứt lời, hắn quay gót rời đi.
Tiếng kèn sáo lại vang lên, không khí hân hoan như giấc mộng năm nào.
Bước khỏi phủ công chúa, Trì Cửu Xuyên ngoảnh lại nhìn Thẩm Tụng An lần cuối.
Giờ đây, Đại Sở không cần chinh chiến.
Thẩm Tụng An, cũng không cần hắn nữa rồi.
