Thực ra, ta cùng Cố Tuyết đều ngầm buôn b/án, tích trữ lương thực, chỉ sợ rốt cuộc vẫn sẽ có chiến tranh. Khi quân lương không đủ, ta có thể khiến tướng sĩ ăn no hơn chút. Không ngờ lại đón tiếp vị khách không mời - Thái tử M/ộ Dung Hoài.
Vừa thấy ta, M/ộ Dung Hoài liền hỏi ngay: "Muội muội của nàng đâu?"
Ta bình thản liếc nhìn hắn, thăm dò: "Điện hạ tìm nàng ấy có việc hệ trọng gì? Nói với ta - chị ruột của nàng ấy - cũng được mà."
"Chuyện này không thể nói với nàng được. Mau dẫn bản cung đi gặp nàng!"
Thấy ta không nhúc nhích, M/ộ Dung Hoài sốt ruột: "Bản cung đến để trả n/ợ cho nàng!"
Ta nở nụ cười, bảo hắn đợi tại đây, sẽ đi đón Cố Tuyết về. M/ộ Dung Hoài không chịu, nhất định phải đi cùng. Thế là ta dẫn hắn đến chân núi, nhìn thấy Cố Tuyết đang cày ruộng... oai phong lẫm liệt như vị tướng thắng trận trở về.
Cảm nhận M/ộ Dung Hoài hơi chao đảo, ta vẫy tay gọi Cố Tuyết. Nàng bất đắc dĩ dừng lại, rồi phủ đầy bùn đất chạy về phía chúng ta. Đến trước mặt M/ộ Dung Hoài, Cố Tuyết giả vờ vấp chân ngã chúi về phía trước. M/ộ Dung Hoài theo phản xạ đỡ lấy nàng.
Thế là áo bào quý giá của Thái tử lấm lem bùn đất. Cố Tuyết mắt long lanh, lại vụng về ngã thêm lần nữa, hai tay vấy bẩn lên mặt hắn. Khuôn mặt M/ộ Dung Hoài biến thành chú mèo hoa.
Ta vội ngăn lại: "Cố Tuyết! Không được nghịch ngợm!"
11
Về doanh trại, ta sai người chuẩn bị rư/ợu ngon thức quý chiêu đãi M/ộ Dung Hoài. Cố Tuyết tắm rửa thay xiêm y lộng lẫy xuất hiện, khiến Thái tử như bị thôi miên.
Ta vẫy gọi Cố Tuyết đến, nàng ung dung ngồi đối diện M/ộ Dung Hoài, rót rư/ợu mời hắn: "Điện hạ, ta có làm ngài kinh hãi không? Xin dâng chén tạ tội."
Cố Tuyết bỗng như hoá thân thành tiểu thư khuê các, không nhắc đến chuyện đòi n/ợ nữa, còn lấy ra ngọc bội trả lại chủ nhân.
M/ộ Dung Hoài lấy ra xấp ngân phiếu: "Cố Tuyết cô nương, đây là báo đáp đã hứa. Bản cung xưa nay giữ chữ tín."
Cố Tuyết liếc nhìn ta, khẽ nói: "Điện hạ đừng đùa nữa. Lúc ấy tiện nữ chỉ đùa giỡn thôi."
M/ộ Dung Hoài: "Nhưng bản cung nói thật lòng."
Thái tử cương quyết đưa ngân phiếu. Sau vài lần từ chối, Cố Tuyết đành nhận lấy, nụ cười không giấu nổi. M/ộ Dung Hoài nhìn thấy rõ, khóe mắt ánh lên vui vẻ.
Hắn lại đẩy ngọc bội về phía nàng, đầy tình tứ: "Cố Tuyết cô nương, ngọc bội này là tín vật đính ước của ta." Rồi quay sang ta: "Cố tướng quân, bản cung muốn cầu hôn Cố Tuyết, mong được nàng ủng hộ."
Ta suýt phun trà, từ nãy đã thấy kỳ lạ. Vị Thái tử này, chẳng lẽ trúng đ/ộc yêu người c/ứu mình? Sao Cố Tuyết đối xử thế mà hắn vẫn muốn cưới? Cố Tuyết tỏ ra bình tĩnh hơn, nhưng ta phát hiện tai nàng đỏ ửng.
Cố Tuyết: "Tỷ tỷ, muội nguyện ý."
Ta bảo nàng lui xuống. Cố Tuyết còn liếc mắt đưa tình với M/ộ Dung Hoài hồi lâu mới đi. Vừa đi khỏi, Thái tử liền thổ lộ: "Từ khi biệt ly Cố Tuyết, cô nương ấy cứ ám ảnh tâm trí cô. Nàng quá đặc biệt, quá thú vị, cô đ/ộc nhất ta từng gặp!"
Ta xoa trán: "Điện hạ muốn cưới ai, chỉ cần một câu là được. Thế nên... phải chăng điện hạ nhắm vào binh quyền của ta?"
M/ộ Dung Hoài ngập ngừng, rồi thản nhiên đáp: "Đúng, mà cũng không. Bản cung thực lòng yêu Cố Tuyết. Tất nhiên, cũng muốn có được sự ủng hộ của tướng quân."
12
Ta nhìn thẳng Thái tử: "Vậy... thành ý của điện hạ đâu?"
M/ộ Dung Hoài không chớp mắt: "Nàng muốn gì, Cố tướng quân? Bản cung đều có thể đáp ứng."
Ta mỉm cười: "Điện hạ thử đoán xem ta muốn gì?"
Không khí chùng xuống. M/ộ Dung Hoài lấy khăn tay trắng tinh, chấm nước trà viết lên chữ "Thiên".
Tim ta đ/ập thình thịch, mặt vẫn bình thản. Thái tử hạ giọng: "Bản cung luôn kính trọng Lão tướng quân Trương và Trương Hi đại tướng quân. Truy phong, minh oan mới xứng với công lao của họ."
Nghe câu này, ta nở nụ cười: "Việc này còn phải hỏi ý muội muội ta."
M/ộ Dung Hoài thở phào, ta sai người gọi Cố Tuyết tới. Khi tiễn Thái tử về, hắn nói sẽ lập tức hồi kinh xin chỉ hôn. Ta bảo Cố Tuyết đưa tiễn.
Đêm đó, ta bắt Cố Tuyết vào trướng chất vấn: "Nàng thực sự muốn giá Thái tử?"
Cố Tuyết: "Muội đã quyết. Tỷ à, muội biết tỷ không muốn tạo phản. Kết thân với hắn, đầu tiên sẽ đầu đ/ộc lão hoàng đế. Nếu hắn làm muội thất vọng, muội sẽ đầu đ/ộc luôn, đưa hoàng nhi đăng cơ. Quan trọng nhất là b/áo th/ù cho ngoại tổ và cữu cữu!"
"M/ộ Dung Hoài tốt hơn An vương nhiều, lại còn đẹp trai, thân hình cũng..."
"Được rồi! Biết rồi! Im đi!"
"Khi có chỉ hôn, ta sẽ đưa nàng hồi kinh. Đúng lúc để thanh toán vài món n/ợ."
13
Ta cùng Cố Tuyết lên đường sau Thái tử năm ngày. Về tới kinh thành, tin Cố Tuyết giá Thái tử đã râm ran. Phụ mẫu đón chúng ta trước Cố phủ. Cố Thi Vũ đỏ hoe mắt, vẻ mặt oan ức tột cùng. Khi thấy Cố Tuyết khoác tay ta, ánh mắt nàng lóe lên h/ận ý.
Hôn lễ định sau một tháng. Phụ thân muốn tổ chức yến hội tại Cố phủ chính thức công nhận thân phận Cố Tuyết. Từ khi có chỉ hôn, thái độ phụ mẫu với nàng đã thay đổi hoàn toàn.
Cố Thi Vũ giả bộ độ lượng: "Chi bằng tổ chức thi phú đi, để mọi người chiêm ngưỡng tài năng của vị Thái tử phi tương lai."
