Trong phòng vẫn vương mùi m/áu tanh nồng nặc.
Phong Nhẫm mặt mày tái nhợt như tờ giấy: "Con của chúng ta không giữ được... Đều tại ta bất cẩn..."
Nàng khóc đến mê man trong lòng Hạ Cấn, cuối cùng ngất lịm đi.
Một thị nữ chỉ thẳng vào Ninh nương nương: "Chính do bình hoa Ninh nương nương tặng, chủ tử của chúng ta mới bị hư th/ai!"
Ninh nương nương đâu phải hạng ng/u muội tự tay hại người.
"Ngươi có chứng cớ gì?" Ta khẽ đứng che cho Ninh nương nương. Thân thể nàng run nhẹ, lòng ta dấy nghi hoặc - dường như nàng quen biết thị nữ này.
"Chính tay Ninh nương nương đưa hoa cho ta! Lúc ấy quản gia đi qua, có thể làm chứng!"
Ta liếc nhìn Ninh nương nương, chỉ thấy nàng cắn môi gật đầu.
Hạ Cấn đặt Phong Nhẫm xuống ân cần, dẫn chúng ta ra sân.
Chàng rút ki/ếm chỉ vào Ninh nương nương: "Không ngờ ngươi tà/n nh/ẫn đến thế! Đáng lẽ ta không nên c/ứu ngươi năm đó!"
Ninh nương nương lảo đảo: "Thiếp... thiếp..."
Chưa kịp nói hết câu, Hạ Cấn đã phán: "Đánh ba mươi trượng, tống đi b/án thân.
"Phu nhân quản gia bất nghiêm, cấm túc một tháng."
10
Ninh nương nương vừa chịu ba trượng đã thấy hồng.
Không phải m/áu thịt tơi tả, mà là nàng cũng đã mang th/ai.
Ta chợt nhớ mấy hôm trước ở thư phòng, lúc ta chép kinh, Ninh nương nương từng nói sắp có tin vui.
Thấy nàng thần bí khó hiểu, ta còn cười nàng màu mè.
Nàng m/ắng yêu ta không biết gì.
Ta gạt phăng gia nô canh giữ, chạy thẳng đến nhà thờ, thấy Ninh nương nương đang nằm giữa vũng m/áu.
"Lũ vô dụng! Mau mời phủ y tới đây!"
Một lát sau, tiểu tứ chạy về mặt đầy khó xử: "Phu nhân, phủ y đều ở viện Phong Nhẫm. Thiếu gia nói không tin kế khổ nhục."
"Vậy thì tìm lang y bên ngoài!"
Ta sốt ruột đỏ mắt.
Đêm khuya phố vắng, y quán đều đóng cửa.
Trong lúc chờ đợi, Ninh nương nương mân mê ngón tay ta.
"Phu nhân... Thiếp... có thể gọi cô một tiếng Kim Linh nhi được không?" Bàn tay nàng dần lạnh ngắt.
Ta khoác áo bào cho nàng: "Được, từ nay về sau muốn gọi thế nào cũng được."
"Kim Linh nhi... Tên cô đẹp quá. Khụ khụ..." Ninh nương nương ho sặc sụa, "Ta vốn định đợi th/ai được ba tháng mới nói..."
Lệ ta rơi lã chã: "Không sao, ta không cần đứa con của tên đàn ông hôi hám đó. Ninh Chi, đừng ngủ, nói chuyện với ta đi."
Ta siết ch/ặt tay Ninh nương nương - không, là Ninh Chi.
Ninh Chi mỉm cười: "Ừ, ta không ngủ. Kim Linh nhi, ta không ngủ.
"Hôm nay ta sợ lắm... Tên thị nữ nói sẽ đưa hoa cho cô. Nếu ta khai ra, cô sẽ gặp họa.
"Cuối cùng ta cũng dũng cảm được rồi nhỉ? Ta đã bảo vệ được cô rồi, Kim Linh nhi."
Ta ôm ch/ặt Ninh Chi, cố sưởi ấm nàng: "Ninh Chi, cô luôn là người phụ nữ tuyệt vời. Sau này còn nhờ cô trồng hoa cho ta nữa."
Ninh Chi nở nụ cười tái nhợt như hoa nở:
"Kim Linh nhi, ta biết mà... cô thích hoa của ta."
"Không chỉ ta, mọi người đều thích. Nên cô phải khỏe lại, mọi người đang đợi."
Ninh Chi thở hổ/n h/ển, như buông bỏ điều gì: "Kim Linh nhi... coi chừng Phong Nhẫm...
"Kiếp sau làm chị em nhé? Cùng móc ngón tay..."
"Kiếp này cũng làm chị em được mà! Đừng ngủ, Ninh Chi..." Giọng ta nghẹn ngào.
Ninh Chi móc ngón út ta: "Đừng khóc... ta buồn ngủ lắm rồi..."
Giọng nàng nhỏ dần, cuối cùng như thiếp đi trong vòng tay ta.
"Ninh Chi, đừng đi nhanh quá... Đợi ta.
"Đợi ta b/áo th/ù cho cô."
11
Ninh Chi ch*t.
Qu/a đ/ời trước sinh nhật một tháng.
Nàng mới mười bảy xuân xanh.
Lúc ta cùng Bình nương nương, Uyển nương nương lén đ/ốt vàng mã, Đào Yêu đột ngột xông vào.
Thấy không khí trầm lắng, giọng nàng vốn trong trẻo bỗng khàn đặc:
"Thiếp đã bảo rồi! Tên Phong Nhẫm đó chẳng phải hạng tốt lành!"
Đào Yêu vừa ném vàng mã vào lò vừa nghẹn ngào: "Đồ hồ ly tinh dùng th/ủ đo/ạn đ/ộc á/c!
"Lục Đào Yêu này không đội trời chung với nó!"
Rồi nàng ôm ta khóc thành tiếng: "Hôm đó giá mà thiếp tới ngăn..."
Bị Đào Yêu khơi gợi, Bình nương nương cũng khóc thút thít.
Uyển nương nương hít mạnh: "Chúng ta phải đứng lên, không thì ai trả th/ù cho Ninh Chi? Chẳng lẽ thua cả con tiện tỳ không cửa không nẻo!"
Việc Phong Nhẫm hư th/ai tựa hồ là phát sú/ng hiệu.
Từ sau đó, Hạ Cấn cưng chiều nàng hết mực, trăm điều chiều chuộng.
Người của ta cũng dò được tin.
Quả nhiên, Phong Nhẫm là người Tây Vực.
Ta thay toàn bộ người trong phủ bằng tâm phúc. Tên thị nữ hại Ninh Chi đang được sủng ái, chưa thể động thủ.
Sắp đặt xong xuôi, ta báo lên công công.
Ông nổi trận lôi đình, định bắt Phong Nhẫm ngay.
Đây là đại sự liên lụy cửu tộc, nếu không xử lý khéo ắt diệt môn.
Nhưng Hạ Cấn ng/u ngốc lại dẫn Phong Nhẫm đi du ngoạn.
Ta thầm kêu không ổn, bị Hạ Cấn phá đám.
Công công dâng tấu lên Thánh thượng, xin Ngự Lâm quân truy bắt Phong Nhẫm.
Sự tình xảy ra ở thừa tướng phủ, cả phủ bị giám sát.
Trước khi Phong Nhẫm và Hạ Cấn trở về, không ai được ra khỏi phủ.
Biến cố xảy ra đêm công công đưa lão phu nhân vào cung yết kiến Thánh thượng.
12
Đám giám sát ngoài cổng dường như đã đổi người, toàn mặt lạ.
Lòng ta báo động.
"Các ngươi đi đường hầm trước đi.
