Khương Uyển Ngọc cảm thán: "Tế xuân thật là một công trình lớn, nhưng tế năm vừa mới qua, làm ồn ào to t/át thế này thật mệt mỏi, nếu có thể đơn giản hơn thì tốt biết bao."
"Tế xuân là đại lễ tế trời đất, cầu mong mưa thuận gió hòa, trong đó có lễ cày ruộng, lễ trồng dâu. Của cải của chúng ta đến từ đất đai, tự nhiên phải có lòng tôn kính với đất. Thiên tử kính trời đất, bách tính mới coi trọng cày dệt, quốc gia mới cường thịnh. Vì vậy, tế xuân thực ra có giá trị hơn tế năm." Tôi nói.
"Điện hạ nói rất đúng, việc lớn của quốc gia là tế tự và binh đ/ao. Tế xuân là đại tế, lễ nên đối đãi cẩn trọng." Một giọng nói lạnh lùng vang lên.
Tôi ngẩng mắt nhìn, M/ộ Dung Liễn đứng dưới hành lang chắp tay hành lễ.
"Miễn lễ." Tôi lạnh nhạt mở lời, rồi dặn dò Khương Uyển Ngọc: "Những đồ vàng ngọc này đều ở kho, nàng thấy cái nào ưng ý thì điểm vào sổ rồi lấy ra. Giờ là lúc Diên Tế nghỉ ngơi, ta phải đi trông chừng hắn, không thì sợ hắn lại ăn uống vô độ."
Có M/ộ Dung Liễn ở đây, Thanh Hà quận chúa tự nhiên muốn ở lại, vội vàng tiễn tôi đi.
08
Trên đường cung, hoa rơi lả tả, gió thổi qua, như một lớp tuyết.
Đằng xa có một bóng người, thân hình cao ráo.
Tôi dừng bước, ra lệnh cho tên nô bộc khiêng kiệu: "Giờ chưa ra cung, bổn cung muốn đến thủy tạ ngồi nghỉ, mời Thanh Hà quận chúa cùng đến."
Thế là kiệu quay đầu, rẽ ngay sang hướng khác, bỏ mặc bóng người kia ở đằng xa.
Trong sông ngự, những con cá chép koi đủ màu bơi qua bơi lại, tôi ném một nắm thức ăn, khiến chúng nhảy lên tranh giành.
"Hoàng tỷ thật hứng thú." Khương Uyển Ngọc đến, cười tươi hành lễ: "Bệ hạ thế nào?"
"Cũng tốt." Tôi nhẹ nhàng đáp: "Nàng chọn đồ trang sức thế nào rồi?"
"Thần muội mắt vụng, chọn sơ vài món, còn phải nhờ hoàng tỷ xem qua mới được." Khương Uyển Ngọc nói.
Tôi nhìn nàng: "Uyển Ngọc, nàng tuổi tác giờ cũng nên bàn chuyện hôn nhân rồi, có ý trung nhân nào chưa?"
Khương Uyển Ngọc lập tức x/ấu hổ dùng quạt che mặt: "Hoàng tỷ nói thế, muội muội biết trả lời sao đây?"
"Cứ thành thật trả lời, nếu nàng có ý trung nhân, bổn cung sẽ để hoàng thượng ban hôn cho nàng, nhất định phải để nàng lấy chồng thật long trọng." Tôi nói: "Hoàng thúc tuy thương nàng, nhưng hành sự khó tránh chuyên quyền, ta sợ lỡ việc hôn nhân của nàng. Nếu nàng có ý trung nhân mà hoàng thúc không đồng ý, ta cũng dễ tìm cách thành toàn cho nàng." Khương Uyển Ngọc cúi mắt, giả vờ không để ý cười: "Muội muội tuổi còn nhỏ, hoàng tỷ có ý trung nhân không? Trong số tài tử mới vào cung này có nhiều người giỏi, hoàng tỷ chẳng có ai khiến tim rung động sao?"
"Diên Tế còn nhỏ, ta nhất định phải ở bên hắn chu đáo, nên trong mười năm, ta sẽ không nghĩ đến hôn nhân. Vì thế, nàng không cần phải nghĩ ngợi về ta." Tôi nhìn nàng: "Nàng đã nói là những người này, hẳn ý trung nhân của nàng nằm trong đó rồi."
Khương Uyển Ngọc suy nghĩ hồi lâu, vừa định mở miệng, thị nữ báo M/ộ Dung Liễn cầu kiến.
Ở bên đường cung không đợi được tôi, đành phải tự mình đ/á/nh liều đến.
"Truyền." Tôi nói.
M/ộ Dung Liễn bước vào đình, cúi người hành lễ.
Hắn là công tử thế gia, lễ nghi đầy đủ nhất.
Khương Uyển Ngọc nhìn hắn xuất hiện, trong mắt tràn đầy vui mừng.
Chỉ là vừa mở miệng, niềm vui của nàng tan vỡ hết.
09
M/ộ Dung Liễn nói: "Thần có việc trọng, muốn tâu riêng với Trưởng công chúa điện hạ."
"Không sao, Thanh Hà quận chúa là hoàng muội của bổn cung." Tôi biết hắn muốn nói gì, cố ý chặn lời.
M/ộ Dung Liễn trực tiếp quỳ trước mặt tôi, lại nói: "Thần thỉnh cầu tâu riêng với Trưởng công chúa điện hạ."
"Bổn cung đã nói, không sao." Tôi nhấn mạnh giọng tỏ ý không hài lòng.
Khóe mắt Khương Uyển Ngọc đã hơi đỏ, nhưng nén lòng đứng dậy cười: "Hoàng tỷ, muội muội hôm nay trong cung cũng mệt rồi, giờ muốn về phủ nghỉ ngơi trước, ngày khác lại cùng hoàng tỷ thưởng ngoạn vậy."
"Ừ." Tôi đồng ý.
Đợi Khương Uyển Ngọc đi rồi, M/ộ Dung Liễn từ trong ng/ực lấy ra một tấm gấm thư.
Không cần xem, tôi đã biết, đó là bản thảo cải cách tuyển quan hắn soạn.
Tôi không nhận, mà nhìn hắn nói: "M/ộ Dung Liễn, giờ ngươi là quan viên triều đình, có văn thư nên trình lên Trung thư tỉnh, chứ không phải cho ta."
"Việc này Trung thư tỉnh không thể quyết định." M/ộ Dung Liễn nói.
"Nếu ngay cả Trung thư tỉnh cũng không quyết định được, lẽ nào bổn cung lại quyết định được?" Tôi cười.
M/ộ Dung Liễn nhìn tôi, kiên định nói: "Điện hạ có thể, điện hạ có mưu lược, có quyết đoán, dám làm những điều người thường không dám làm."
"Dù vậy, bổn cung tại sao phải giúp ngươi?" Tôi hỏi.
Ánh mắt hắn lộ ra kiên nghị: "Bởi vì vi thần tự tin đây là việc có ích cho giang sơn xã tắc, chỉ cần việc có lợi cho giang sơn xã tắc, chính là có lợi cho bệ hạ. Việc có lợi cho bệ hạ, điện hạ nhất định sẽ làm."
Tôi gật đầu: "Ngươi rất thông minh."
Sau đó, tôi ra hiệu, thị nữ đứng dậy nhận lấy văn thư.
M/ộ Dung Liễn nhìn chằm chằm tôi, nhưng tôi không mở ra, chỉ vẫy tay: "Ngươi lui đi."
10
Hôm sau, M/ộ Dung Liễn nhận lệnh điều động, điều đến Lại bộ.
Nơi đó là nền tảng hắn muốn thi thố.
Khương Uyển Ngọc không chỉ một lần muốn dò hỏi từ miệng tôi chuyện hôm đó, nhưng tôi không hề hé răng.
M/ộ Dung Liễn đến phủ tôi, muốn bái kiến, nhưng bị tôi từ chối.
Chu Tồn Quân đến báo việc, tôi thấy hắn đã khá chín chắn, liền đuổi hắn đến Hộ bộ rèn luyện, sau đó tham gia công tác khảo sát ruộng đất của Hộ bộ, phái đi địa phương.
Khi hắn đi, tôi chuẩn bị xe ngựa cùng đi một chuyến đến địa phương.
"Ta ở Tây Bắc có đất phong, ở bờ nam Tứ Thủy." Trên đường tôi nói: "Ta dự định sau này phái ngươi nắm binh ở Tứ Thủy, nếu ngươi có năng lực, chúng ta sẽ vượt Tứ Thủy, lấy lại trại ngựa bờ bắc. Nếu ngươi bất tài, mất đất phong của ta trước, như cái giá cho sự m/ù quá/ng của ta."
"Điện hạ ra lệnh, thần nhất định sẽ chiếm được trại ngựa bờ bắc." Chu Tồn Quân quả quyết nói.
Tôi không nhịn được cười.
Tôi biết, hôm đó hắn bị vây khốn ở Tứ Thủy, triều đình nội chiến, không viện trợ được.
Dù vậy, hắn có thể lấy ít đ/á/nh nhiều.
Giờ ta toàn lực ủng hộ, hắn nhất định có thể vì ta mở mang bờ cõi.
Nghĩ vậy, ánh mắt tôi nhìn hắn dịu dàng hơn: "Lúc đó, chúng ta có thể nuôi ngựa ở đó, huấn luyện kỵ binh, tiếp tục tiến lên phía bắc, lấy lại đất mất."
"Thần thề, đời này không bình định được phương bắc, sẽ bọc x/á/c bằng da ngựa, vĩnh viễn nằm lại sa trường." Hắn kiên định nói.
Sông Tứ Thủy nước chảy trong veo, hai bờ cỏ cây xanh mướt.
