Ném vào lò lửa, ngọn lửa bừng ch/áy, bước qua gió tuyết tới tửu lâu do Yến Nương quản lý. Cửa tiệm không rộng, nhưng được cái món ăn đ/ộc đáo, lại kín đáo yên tĩnh.
Nơi thích hợp nhất để bàn việc triều chính, nói những lời ngông cuồ/ng nghịch thiên.
- Tốn hết tâm tư mời lão phu, ngươi chẳng sợ đ/á dập chân mình sao?
Trước án, Sở Tướng tự rót rư/ợu, đã đợi A Nương hồi lâu. Gió lạnh lùa vào.
Thổi tung trang giấy bồi trên bàn, xào xạc vang lên. Chính là phương th/uốc trước đây nhờ Chu Thị Lang gửi tới tướng phủ.
Nín thở, tôi nép qua khe rèm nhìn A Nương khẽ phủ phục, thong thả ngồi xuống đối diện.
- Dù thế nào, tướng công vẫn tới rồi.
Nhấc bình rư/ợu, thong thả rót đầy, thản nhiên uống cạn. A Nương không chút sợ hãi.
Sở Tướng kh/inh bỉ cười lạnh, vung tay áo rộng:
- Lão tới đây, nhưng không phải một mình.
Tiếng chưa dứt. Một thanh trường ki/ếm từ trên trời giáng xuống, ánh sáng lạnh lẽo đã kề bên vai A Nương.
Tôi suýt kêu thét, nhưng thấy nàng mỉm cười rung vai:
- Tướng công vì sao muốn trừ khử ta?
- Đương nhiên vì ngươi chắn đường tiểu nữ của ta.
- Nhưng ta đã phân minh với Kỷ Minh Bắc, hắn cưới người khác cũng là lẽ thường.
- Cũng khó đảm bảo cái miệng này không nói bậy.
- Nói bậy gì? Là Sở Giang Vy tự hạ mình cư/ớp chồng người, hay tướng phủ giáo dục không nghiêm, không xứng làm mẫu nghi thiên hạ?
Triều đình trên dưới, ai chẳng biết đích nữ tướng phủ - muội muội của Sở Giang Vy sắp làm Thái tử phi. Trong lúc hiểm yếu này, nếu lộ ra chuyện thứ nữ trong nhà tư thông với Thám Hoa đã có vợ, mang th/ai trước hôn...
Cửa cao vọng trọng, cành liền cây. Những kẻ đối địch với Sở Tướng há để lỡ cơ hội ch/ặt đ/ứt cánh tay này?
Phụ thân ta đã nắm yết hầu Sở Tướng, mới quyến rũ được Sở Giang Vy. Hắn sợ địa vị thấp kém bị vứt bỏ, mới ép A Nương mưu cầu chức Hàn lâm, lại tạo thanh thế ở kinh thành.
Đợi Sở Giang Vy mang th/ai, mới đến cưới ép. Như vậy, dù Sở Tướng kh/inh thường cũng phải nhận hắn làm con rể. Không vì hạnh phúc con gái, mà vì vận mệnh tộc Sở và quyền lực tương lai.
- Có lẽ tướng công còn lựa chọn khác.
Ánh mắt A Nương lướt xuống. Dừng ở dải ngọc bội phảng phất nơi thắt lưng Sở Tướng. Một tờ phương th/uốc sao lay động được trọng thần? Nửa miếng ngọc bội rồng cuốn mới là lý do chân chính.
- Ồ?
Lưỡi ki/ếm chưa buông, nhưng chân mày Sở Tướng đã run nhẹ. A Nương cười ý vị, rút nửa ngọc bội còn lại từ tay áo:
- Đổi một người con gái, vì vị Thái tử phi sắp mẫu nghi thiên hạ, tranh một ân nghĩa.
Lúc này ta bỗng tỏ ngộ. A Nương lặn lội tới kinh thành, nhẫn nhục tìm hiểu thân phận Giang Vy, chưa từng là để đoạt lại phụ thân. Mà là giẫm lên thang mây hắn dựng, mưu cầu gấm vóc cho chính mình.
18
Yến Nương còn đang ngơ ngác, đã trở thành minh châu lưu lạc hơn 20 năm của tướng phủ. Nhưng nàng không hỏi không cãi, chỉ thấy A Nương gật đầu liền khóc lóc quỳ trước Sở Tướng, nghẹn ngào gọi 'phụ thân'.
Ngày Thái tử phi xuất giá, Sở Tướng cố ý sắp xếp cho nàng làm người tiễn đưa. Thái tử đến nghênh thân vốn mặt lạnh như tiền, chợt gi/ật mình khi thấy người trao lụa hồng chính là Yến Nương.
- A tỷ?
Thái tử từng lâm nạn thuở niên thiếu, vốn đa nghi nhưng cũng trọng tình. Thánh thượng già yếu, giờ nửa giang sơn đã trong tay, kẻ nào chẳng muốn nương tựa, mở miệng là quyền thế.
Nhưng chàng hỏi Yến Nương có phải đến đòi ước hẹn. Nàng lắc đầu, mở tay để lộ ngọc bội rồng đã vỡ đôi.
- Nhờ có muội muội Thái tử phi, dân nữ mới không lưu lạc, đoàn tụ gia tộc. Giờ dân nữ không cầu gì, chỉ nguyện Thái tử cùng Thái tử phi bách niên giai lão.
Hoa đào in má phấn. Ánh mắt Thái tử nhìn Thái tử phi dịu dàng hẳn. Yến Nương khéo léo đeo hai nửa ngọc bội vào lưng hai người, lấy điềm 'Long Phượng hợp bích'.
Thái tử buông lụa hồng, nắm lấy ngón tay thon Thái tử phi:
- Tốt, cô nương muốn gì?
Sở Tướng cùng phu nhân mặt ngoài hòa thuận, cùng khen ngợi Yến Nương. Phu nhân lập tức nhận nàng làm đích nữ.
- Vì sao! Vì sao!
Sở Giang Vy bụng mang dạ chửa đột nhiên xuất hiện, chặn xe hoa. Nàng như đi/ên cuồ/ng chỉ trích Sở Tướng:
- Phụ thân từng nói con là minh châu trong lòng bàn tay! Từ khi nàng về, phụ thân đổi khác!
- Ngoài việc không sinh từ chính thất, con đâu thua kém? Sao phụ thân giờ bỏ mặc, lại đề cao đứa lai căn...
Sở Giang Vy đột ngột c/âm bặt. Lý Mà Mà nhanh trí đ/á nàng ngã, nhét giẻ dơ vào miệng. Định trừng ph/ạt, vị Thái tử phi hiền từ liền ngăn lại, xin Thái tử tha mạng. Nhưng đã khiến Thái tử nghi ngờ:
- Nàng này cũng là con gái Sở Tướng?
Sở Tướng thản nhiên chắp tay cười đáp:
- E rằng nghe tin lão tìm được con gái, muốn giả mạo đây.
- Lão một đời chỉ ba con gái: Thái tử phi, Yến Nương và...
Sở Giang Vy trợn mắt r/un r/ẩy, giãy giụa không ngừng. Nhưng Sở Tướng chỉ nói:
- Ngày đại hỷ, điện hạ hà tất để ý người đã khuất.
Ba ngày trước, tướng phủ công bố mẹ con tiểu thiếp dưỡng ở trang viên đã bệ/nh mất. Dù Sở Giang Vy sống hay ch*t, giờ đây trưởng nữ thứ phòng đã là người thiên cổ.
19
Chu Thị Lang thăng chức Lại bộ Thượng thư, lý do là tố giác vụ tham nhũng khoa cử. Mà thủ phạm chính lại là phụ thân ta. Những tờ ngân phiếu A Nương đưa Chu Thị Lang đã thành chứng cớ hối lộ đề thi cho nguyên Thượng thư Lại bộ.
