Mộng dữ cũng không dám nghĩ, một ngày kia ta lại nằm chung giường với tà vật. Thân thể nóng hổi áp sát, vòng tay ôm ta vào lòng. "Ngủ đi, mai ta mời lang y tới." Ta co mình trong ng/ực hắn, chẳng buồn ngủ chút nào, phía sau cũng chẳng nghe tiếng thở quen thuộc của Giang Cảnh Hoài. Biết hắn thức trắng đêm, ta chẳng dám ngoảnh lại, cũng chẳng dám nhắm mắt, mắt dán vào bức tường xám xịt, nhớ lại truyền thuyết bà cố kể: oan h/ồn hóa q/uỷ. Kẻ oan khiên trời cao, hóa thành hồng lệ q/uỷ, thao túng thiên nhiên, gieo rắc tai ương. Giang Cảnh Hoài chính là loại ấy.
"Phu quân đã đặt tên cho con chưa?" Gió ngoài song cửa gào rít, trong phòng tĩnh lặng đến gh/ê người.
"Triêu M/ộ." Giang Cảnh Hoài lâu lắm mới chậm rãi vén làn tóc ướt trên trán ta, áp sát lại, "Ta cùng nàng, sớm tối bên nhau."
Khoảnh khắc ấy, ta tự hỏi: tà vật có tim chăng?
Kiệt sức, mi mắt trĩu nặng khép lại, ngư nhân lại vào mộng. Lần này nàng chẳng thong dong như trước, mặt mày dữ tợn: "Sao không tới tìm ta! Mau lên!"
Tiếng gầm thảm thiết vang lên, ta gi/ật mình tỉnh giấc. Trăng ngoài song bị mây đen vùi lấp, tối om chẳng thấy ngón tay. Tay lần dò bên cạnh, giường lạnh ngắt - Giang Cảnh Hoài lại biến mất. Mai hắn mời lang y tới, kỳ hạn t/ử vo/ng của ta đã điểm, chi bằng... liều thêm phen nữa.
4
Đêm đen, ta chạy trốn trong bùn lầy, vấp ngã qua đống cốt trắng, quỳ sụp bên hồ nước đen ngòm. Mặt hồ tựa mồm quái vật há rộng, đen kịt. Tim đ/ập thình thịch. Chẳng dám la lớn, r/un r/ẩy thọc tay vào làn nước lạnh buốt xươ/ng. Dưới ánh trăng mờ ảo, gợn sóng nổi lên mặt hồ, chốc lát sôi sùng sục như nước sôi. Cả người ta bất động, mắt trừng trừng nhìn khuôn mặt trắng bệch từ đáy hồ dần tiến lại gần. Chợt nhận ra: đó là th* th/ể Giang Cảnh Hoài thật sự! Kìm nén tiếng thét sắp bật ra, thấy hắn đảo mắt, nở nụ cười. Không tuấn tú bằng Giang Cảnh Hoài, nhưng trong đôi mắt còn thoáng nét thư sinh năm xưa.
"Phu nhân..." Hắn thổi bong bóng nước, gọi ta lắp bắp. Run như cầy sấy, tay không rút ra được, đầu ngón chạm vào lớp da nhầy nhụa, mất hết đàn hồi tựa đậu hủ thối. Cuối cùng hắn trồi lên, sau lưng lộ ra gương mặt ngư nhân. Ta ngã ngồi xuống đất, lùi dần, tay dài ngư nhân ôm eo "Giang Cảnh Hoài", cười lộ hàm răng nhọn hoắt:
"Nàng tới rồi."
"Giang Cảnh Hoài" nhìn ta chòng chọc, giơ tay. Ta vội né tránh.
"Phu nhân..."
Đồng tử ngư nhân hóa thành hai vạch dọc, "Mau lại đây."
Ta lắc đầu, chỉ thấy cả hai đều chẳng phải người tốt.
"Giang Cảnh Hoài" giọng nhẹ nhàng, sợ hãi ta kinh động: "Hắn đẩy ta xuống hồ, l/ột da ta chiếm đoạt thân phận, chỉ nàng c/ứu được ta."
Ngư nhân bên cạnh thêm dầu vào lửa: "Nàng nhớ kỹ, sau lưng Giang Cảnh Hoài có vết s/ẹo chăng?"
Sao nàng biết?
"Đó là chỗ hắn khâu da người." Ngư nhân âu yếm quấn quanh "Giang Cảnh Hoài", cọ cọ, "Cầm lấy d/ao găm của ta."
Trong tay ta hiện ra con d/ao găm khắc hoa cúc dại, băng giá vô cùng.
"Đâm vào ng/ực hắn, moi tim ra, phu quân nàng sẽ sống lại..."
Hai kẻ nói xong, liếc nhìn xung quanh, "Đêm nay q/uỷ môn khai, trận pháp ta chẳng ngăn được hắn bao lâu, nàng mau về đi."
Ta nhắm mắt, giọng r/un r/ẩy: "Ta... đ/âm không trúng..."
Gà còn chẳng gi*t nổi, làm sao một phát trúng đích?
Ánh mắt ngư nhân tràn ngập tham lam: "Vậy thì lấy huyết tâm, đ/âm vào, khuấy lên."
Người đàn ông biến sắc: "Bọn chúng tới rồi! Mau về."
Dứt lời, cùng ngư nhân chìm vào đáy hồ thăm thẳm.
Cảnh vật yên tĩnh trở lại, nếu không có con d/ao trong tay, ta còn tưởng chuyện vừa rồi chỉ là ảo mộng.
5
Trăng mờ ảo, mây đen vây quanh, chẳng lọt tia sáng. Ta ôm con d/ao quay về. Chốc lát sau, tiếng gõ cửa vang ngoài sân nhỏ, vang xa trong đêm vắng lặng. Ta chợt nhớ: đêm nay chính là q/uỷ tiết, bách q/uỷ dạ hành. Rốt cuộc Giang Cảnh Hoài đi đâu? Chẳng muốn về phòng nhỏ, ta lẩn vào nhà bếp, núp sau đống rơm. Người ta bảo bếp lửa vượng, trừ được tà m/a.
Tiếng đ/ập cửa đột ngột dứt. Tiếp theo là tiếng "cót két" cửa mở... Ta bịt miệng, thầm cầu khẩn chúng đừng phát hiện.
"A Ân..." Giọng khàn khàn tựa q/uỷ dữ vang khắp sân, xen lẫn tiếng bước chân lê thê. Ta nín thở, nắm ch/ặt con d/ao trong tay áo. Chẳng bao lâu, cửa nhỏ nhà bếp bị đẩy mở. Tiếng cười thô lỗ của nữ q/uỷ vang lên, nàng bước vào, quay đầu cứng đờ, khóe miệng nở nụ cười q/uỷ dị: "Ta tìm thấy ngươi rồi."
Ta mềm nhũn ngã xuống, mặt mày tái mét. Là bác gái nhà bên, sao... hóa thành lệ q/uỷ? Phàm nhân trước q/uỷ vật, chỉ còn bất lực và kh/iếp s/ợ. Chẳng hiểu sao mình xui xẻo đến nỗi sa vào cảnh địa ngục này. Bác gái rít lên thảm thiết, gương mặt dữ tợn lao tới. Ta giơ con d/ao trong tay, quyết liều ch*t chống trả. Móng tay sắc nhọn kề sát mắt, sắp đ/âm vào. Chợt một bàn tay trắng ngần thon dài xuyên ng/ực nàng, vệt m/áu đen sậm trên tay hóa thành sợi tơ m/áu, bị hấp thụ dần.
Th* th/ể đổ sập, Giang Cảnh Hoài trong bộ y phục hoa lệ màu trăng, đứng giữa bóng tối, toàn thân tỏa ánh sáng ngọc. Đai ngọc trắng muốt, da thịt băng thanh ngọc khiết. Nếu bỏ qua vệt m/áu kinh người trên đầu ngón tay và th* th/ể dưới chân, chẳng khác chi thần minh. Đêm nay hắn khác thường, thần sắc lãnh đạm, ánh mắt băng giá. Nhưng ta chẳng kịp nghĩ ngợi, hoảng lo/ạn lao tới ôm ch/ặt, "Phu quân, c/ứu mạng!" Bàn tay mặt mày dơ bẩn vấy lên y phục trắng tinh của Giang Cảnh Hoài những vết nhơ loang lổ.
Giang Cảnh Hoài chẳng đẩy ra, chỉ lạnh nhạt nói với ngoài cửa: "Giờ khắc đã điểm, tha hồ hưởng dụng." Lời vừa dứt, tia trăng cuối cùng biến mất khỏi mặt đất. Ta đờ người, chợt nhận ra: phu quân của ta, có lẽ... không phải lệ q/uỷ, mà là q/uỷ quân trên trăm q/uỷ, chưởng khống nhất phương.
