Vừa nói vừa muốn nắm tay tôi, tôi vội vàng tránh ra. Tôi vẫn nhớ bác ấy, kiếp trước bác ấy đã giới thiệu cho tôi một người đàn ông ly hôn dắt theo hai đứa con, mỹ từ là không phải sinh con, không phải chịu khổ.
"Bác, cháu còn phải đi học, cháu muốn học cấp ba." Bác bĩu môi: "Con gái con đứa đi học có tác dụng gì? Cuối cùng chẳng phải vẫn phải lấy chồng." Tôi bực bội đáp trả: "Ít nhất không phải lấy một người đàn ông ly hôn dắt hai đứa con, bác đừng lo nữa, không cần giới thiệu cho cháu." "Cháu cái thái độ gì thế?" Giọng bác dần xa dần, tôi gi/ật tay ra.
Tôi đi tìm từng nhà, cuối cùng tìm được cửa hàng của cô, một quán ăn nhỏ. Cô đang trong đó lau bàn. Tôi đi đến bên cạnh cô, "bịch" một tiếng quỳ xuống. "Cô, cháu có thể phụng dưỡng cô, cô có thể tài trợ cho cháu học cấp ba không?" "Cháu rất chăm chỉ, không tiêu tiền lung tung, cháu cũng sẽ làm thêm ở trường, cô yên tâm, cháu nhất định sẽ hiếu thảo với cô và dượng." Tôi căng thẳng nhìn cô, lòng bàn tay đầy mồ hôi. "Cháu dậy đi." Cô muốn đỡ tôi dậy. Tôi tiếp tục nói: "Cháu thực sự rất muốn học cấp ba." Mắt tôi không chớp nhìn cô, ánh mắt tràn đầy khát khao. Cô nắm ch/ặt chiếc tạp dề trong tay, cuối cùng đồng ý: "Cô sẽ bàn với dượng cháu."
Dượng trong bếp được gọi ra, người đàn ông cao lớn đầu đầy mồ hôi. "Có chuyện gì?" Cô kể tỉ mỉ với dượng, dượng im lặng nhìn tôi, tôi căng thẳng đến run tay. "Cháu về đi, nhà chúng tôi cũng không khá giả." Tôi cố nén nước mắt, quay đầu đi ra, bất lực trở về nhà.
Trên đường gặp lại bác lúc nãy. "Cháu không có mệnh đi học, sớm tìm người tốt mà lấy chồng mới đúng." Bác kéo tay tôi: "Bác đây có mấy người, họ có ý với cháu..." Tôi không nhịn được vung tay ra. "Đừng động vào tôi!" "Cô bé này, mệnh không tốt, tính khí còn to..." Bác lẩm bẩm. Tôi không thèm để ý. Chạy về nhà, bố mẹ và Từ Ngọc đang ăn cơm, không có phần tôi. Từ Ngọc châm chọc nói: "Em và bố mẹ bận cả ngày, chị thật biết lười." Tôi đáp trả: "Em không phải lo học phí, nếu em sẵn lòng đưa học phí cho chị, chị cũng sẵn lòng chịu khổ." Từ Ngọc nghẹn lời, không nói chuyện với tôi nữa. Bố thở dài: "Hai chị em các con thành cái gì thế?" "Không lo thiếu mà lo không công bằng, bố, đều tại bố cả." Tôi lạnh lùng đáp lại. "Đủ rồi." Bố đ/ập mạnh đũa xuống bàn: "Bố nuôi cháu bao nhiêu năm, cháu đền đáp bố như thế à?" "Con thà bố đừng sinh con ra." Tôi ngoan cố nói. Vì tôi là chị, nên phải từ bỏ quyền đi học sao? Thật không công bằng. "Thu dọn đồ đạc, ngày mai đi làm, mẹ cháu đã tìm xưởng cho cháu rồi."
Khi tôi và bố đang tranh cãi, cô lại đến nhà.
4
Cô mang theo tiền. Một xấp dày, mệnh giá khác nhau, trông như để dành từ lâu. "Anh, Quyên muốn đi học, nó đến c/ầu x/in em, ngày trước em không học cấp ba, em hiểu cảm giác này, số tiền này coi như em cho anh mượn." Bố hít một hơi th/uốc mạnh, trông do dự. Tôi bước tới nắm tay cô. "Cô, số tiền này coi như cháu mượn cô, sau này cháu đi làm, cháu sẽ trả cô." Tôi cầm tiền của cô, chỉ thấy lòng bàn tay nóng rực. Thì ra vẫn có người, mong tôi được đi học. Tôi tiễn cô ra cửa, cô nắm tay tôi nói: "Quyên, nhất định phải học hành chăm chỉ nhé, bước ra ngoài. Nơi này đối với con gái không tốt, em gái cháu có bố mẹ thiên vị, nhưng cháu thì không." Tôi nắm ch/ặt tay. "Cháu nhớ rồi." Cô đi rồi. Tôi khoác ánh trăng về, trong lòng tràn đầy hy vọng. Còn vài ngày nữa là khai giảng, ngày nào tôi cũng đến nhà cô giúp dọn dẹp, tiếp khách. Tôi tạm thời chưa trả được tiền, chỉ có thể làm những gì mình có thể. Dượng thường gặp tôi, trông vẫn lạnh lùng. Nhưng khi cô giữ tôi lại ăn cơm, dượng sẽ đặc biệt nấu món tôi thích. Tôi lên kế hoạch cho số tiền trong tay, trừ học phí, số còn lại ít ỏi, tôi hơi lo lắng.
Giáo viên lớp chín đạp xe đến nhà tôi, đặc biệt gọi tôi ra. Thầy nghe nói chuyện của tôi, rất lo lắng cho tôi. Đặc biệt tìm cho tôi một công việc, giảm bớt áp lực, đồng thời động viên tôi học hành chăm chỉ. Cứ thế, trước khi khai giảng, tôi dành dụm đủ tiền sinh hoạt. Sau khi khai giảng, tôi nhanh nhẹn tìm hiệu trưởng, kể với thầy hoàn cảnh của tôi. Hiệu trưởng trầm ngâm một lúc, rồi đồng ý cho tôi quét dọn trong trường, làm thêm học. Tôi có thể ổn định học tập trong trường. Nhưng, tôi lại gặp khó khăn mới.
5
Kết quả thi vào cấp ba của tôi thực sự khá, nếu tôi là Từ Quyên nguyên bản, tất nhiên tôi không có vấn đề gì. Nhưng tôi đã trải qua hơn hai mươi năm, kiến thức cấp ba, tôi đã quên sạch. Bài kiểm tra đầu vào khi mới vào cấp ba, khiến tâm trạng tôi rơi xuống vực. Tôi không đỗ. Giáo viên công bố xong điểm, có ý nói: "Một số người, không chịu học hành, phí hoài tiền làm thêm học." Mắt tôi đỏ ngay lập tức. Sau giờ học, Từ Ngọc đến bàn tôi, gi/ật bài thi của tôi chế giễu. "Thi được ít điểm thế, còn tranh cơ hội đi học của em?" "Chị, chị chi bằng chuyên tâm vào xưởng, lo cho em đi học đi." Tôi gi/ật lại bài thi của mình. "Ít điểm thế cũng là tự chị thi? Em có không?" Kiếp trước điểm của tôi cao hơn Từ Ngọc, nhưng trong bài kiểm tra quyết định ai được đi học, Từ Ngọc kỳ lạ thi điểm cao hơn tôi. Thì ra có người giúp nó gian lận. Vì vậy nó đương nhiên cao hơn tôi. Từ Ngọc biến sắc mặt, đáp lại: "Tất nhiên là em tự thi." rồi vội vã bỏ đi. Tôi kh/inh bỉ cười lạnh, kiếp này sẽ không có chuyện như thế nữa. Đuổi Từ Ngọc đi, còn có cái khó hơn, điểm số của tôi. Không đỗ thì sao? Tôi vẫn bù lại được. Tôi không phục, tôi tái sinh chính là để thay đổi số phận, chút khó khăn này là gì? Tôi ngồi vào chỗ của mình, làm đi làm lại bài tập, so đáp án từng cái một.
