Sau khi phát hiện ra bóng đen kia là một con người, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng chưa kịp thư giãn, tôi chợt nhận ra dáng đi của người này sao kỳ lạ thế?
Hắn bước đi cứng nhắc, nhịp nhàng như máy móc, chẳng giống người thường mà tựa... cương thi.
Nghĩ đến đó, tôi rùng mình sợ hãi.
Tôi nắm tay Bảo Bối thì thào: 'Con ơi, người kia giống cương thi không?'
'Cây hòe dễ chiêu âm, phải chăng vì ta đào hố dưới gốc nên dụ m/a tới?'
'Mẹ đừng lo/ạn tưởng.' Bảo Bối siết tay tôi an ủi, 'Người này không hề có tử khí, hẳn vẫn là người sống.'
'Chỉ bị thứ gì đó kh/ống ch/ế nên đi đứng kỳ quặc. Ta nên theo dõi xem.'
Gật đầu đồng ý, hai mẹ con lén bám theo hắn.
Chúng tôi khom người di chuyển nhẹ nhàng, giữ khoảng cách vừa đủ để không bị phát hiện.
Người đàn ông cứng đờ chân tay leo lên núi. Đến lưng chừng, chúng tôi kinh ngạc phát hiện thêm vài bóng người khác cũng đi lại gượng gạo từ trong rừng bước ra.
Nấp sau tảng đ/á, tôi đếm được bốn kẻ dáng vẻ kỳ quái đang tiến về đỉnh núi.
Ánh trăng vằng vặc nơi đỉnh núi trống trải phô bày rõ nét mặt họ - đều là dân làng Hồ Kỳ.
Họ quỳ phục trước ngôi miếu hoang phế, cung kính lạy tế rồi đứng dậy múa may những điệu bộ kỳ lạ, tựa như đang thực hiện nghi thức huyền bí nào đó.
Lòng dậy sóng gh/ê r/ợn, tôi định ôm Bảo Bối vào lòng che chở. Quay sang thấy con trai chăm chú nhìn ngôi miếu, vẻ mặt nghiêm trọng.
'Có điều chẳng lành.' Bảo Bối chỉ tay về phía miếu hoang, 'Trong đó có yêu khí, dù rất nhỏ nhưng vẫn lọt vào cảm nhận của con.'
Tôi gi/ật mình: 'Vậy phải làm sao? Vào xem sao?'
Bảo Bối gật đầu, lấy từ túi càn khôn một chuỗi vòng gỗ dâu tằm đưa tôi: 'Vòng gỗ lôi đình này có thể trấn tà. Mẹ đeo vào đi, yêu vật thường không dám tới gần.'
Dứt lời, cậu bé đã nhanh nhẹn biến vào trong miếu hoang trước khi tôi kịp phản ứng.
'Đợi đã...' Tiếng gọi muộn màng của tôi chìm vào khoảng không. Tôi nép sau gốc cây lo lắng dõi theo, chân vô ý đ/á lăn đ/á lóc lăn ầm xuống sườn núi.
Tim đ/ập thình thịch, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán. May thay, bốn kẻ múa may vẫn như vô tri, tiếp tục điệu nhảy quái dị.
Lần mò tiến gần hơn, tôi nhận ra ngôi miếu đổ nát có tấm biển mục nát khắc ba chữ: Hồ Tiên Từ.
Đúng lúc gà gáy x/é tan màn đêm, tiếng động vang lên trong miếu. Bảo Bối hộc tốc lao ra, mặt đầy tiếc nuối: 'Tiếc quá! Để nó chạy mất rồi!'
Chưa kịp hỏi han, bốn người kia bỗng dừng điệu múa, mắt trợn trừng nhìn chằm chằm về phía chúng tôi. Trời vừa hừng sáng, họ chợt tỉnh táo trở lại, ngơ ngác nhìn nhau: 'Sao tôi lại ở đây?'
Nhóm người vây quanh hai mẹ con, gằn giọng: 'Các người là ai? Lên núi làm gì? Núi này cấm dân ngoại lai! Mau xuống ủy ban!'
