Ngọn lửa lan nhanh như tường lửa bao vây tứ phía phủ Vương gia, ngay cả nước cũng không dập tắt được. Tôi nghĩ đến hầm chứa với hơn chục đứa trẻ nam nữ, đi/ên cuồ/ng chạy đi c/ứu người. Nhưng xích sắt quá nặng, trói ch/ặt những đứa trẻ vào cọc gỗ. Tôi không có chìa khóa, không thể mở khóa. Lúc đó, tôi ước mình có thể đi/ên cuồ/ng như Thanh Hà. Thế là tôi dùng rìu đ/ập đi/ên cuồ/ng vào xích sắt, cố c/ứu chúng. Nhưng dốc hết sức, tôi chỉ phá được một sợi xích. Tôi chứng kiến lũ trẻ trong hầm bị th/iêu ch/áy, ngay cả đứa duy nhất thoát xích cũng không ra được. Tôi nằm dưới đất, nghe tiếng trẻ con khóc thét x/é lòng. Thanh Hà ơi, cậu xem, thật ra... tôi chẳng c/ứu được ai cả. Có lẽ, từ đầu tôi muốn c/ứu không phải bách tính khổ đ/au, mà chính bản thân nghèo hèn, tương lai m/ù mịt, bị coi như sâu kiến của mình.
Ngoại truyện 3 - Góc nhìn M/ộ Vọng Trần
Tôi từng là đạo sĩ. Vì lục căn bất tịnh bị trục xuất khỏi sư môn. Trước đó mười năm, tôi và Vân Thư luôn bên nhau. Nàng là đích nữ Thượng thư họ Thẩm, nhưng phụ thân không yêu thương. Mẹ nàng qu/a đ/ời khi nàng lên ba. Cha nàng sủng ái con riêng hơn. Thế nên từ nhỏ nàng đã sống trong đạo quán. Tôi tận mắt chứng kiến nàng bị hai đứa em gái kế h/ãm h/ại, làm nh/ục suốt mười năm. Sau này nàng gặp Hoàng Phụ Nhậm trúng đ/ộc. C/ứu hắn xong mới biết hắn là Nhiếp chính vương quyền thế. Nàng nói yêu hắn. Thực ra tôi biết, nàng không yêu Hoàng Phụ Nhậm mà tham quyền thế của hắn, mong được che chở. Khi đó Hoàng Phụ Nhậm m/ù lòa, họ có quãng thời gian ngọt ngào. Nàng tưởng khi hắn phục hồi thân phận, đón về Yên Kinh sẽ có cuộc sống mong ước. Nhưng khi hắn mở mắt, công c/ứu mạng bị Thẩm Vân Mộng cư/ớp mất. Hoàng Phụ Nhậm tưởng ân nhân là Vân Mộng. Tôi không hiểu, dù m/ù nhưng giọng nói khác nhau, sao hắn không nhận ra? Trừ phi hắn giả vờ. Nhưng Vân Thư không nghe. Vì nàng chỉ nghĩ Vân Mộng cư/ớp nhân duyên. Tôi thấy nàng đẩy Vân Mộng xuống vực. Rồi khôi phục thân phận đích nữ, thành hôn với Hoàng Phụ Nhậm. Sau hôn nhân, hắn lạnh nhạt. Hắn ra vẻ tình sâu với Vân Mộng trước mặt thiên hạ, nhưng vẫn tam cung lục viện. Hắn có thể yêu chiều nhiều nữ nhân, duy nhất không yêu nàng, thậm chí không thèm giả vờ. Lời giải thích của nàng trở nên vô nghĩa sau vụ s/át h/ại Vân Mộng. Có lần Hoàng Phụ Nhậm s/ay rư/ợu nhầm nàng là Vân Mộng. Nàng nghiện việc bắt chước kẻ mình h/ận nhất. Tưởng thay đổi ngoại hình sẽ trở về quá khứ. Nhưng tôi biết từ khi thay da, nàng đã cực h/ận hắn. Vì phát hiện hắn không yêu Vân Mộng. Nàng khao khát được hắn che chở như xưa. Nhưng Hoàng Phụ Nhậm chỉ lợi dụng thân phận nàng liên minh với Thẩm gia. Giữa họ chưa từng có tình yêu, sao đòi hỏi được? Nàng không chấp nhận. Vẫn giả vờ yêu hắn đi/ên cuồ/ng. Tự lừa mình, lừa thiên hạ. Nàng nói tâm nguyện là khiến hắn yêu mình. Hắn chơi đùa tình cảm trước, nàng muốn hắn nếm trải bị bỏ rơi. Tôi từng khuyên, với thân phận nàng có vô số cách trả th/ù. Khi chọn dùng tình cảm trả th/ù kẻ quyền thế, nàng đã thua. Với Hoàng Phụ Nhậm, tình cảm nữ nhân là thứ hắn ít cần nhất. Dù nàng hạ mình thay da đổi diện, đó cũng không phải tình yêu. Không biết cuối cùng nàng có hiểu ra...
Ngoại truyện 4 - Góc nhìn Sư nương
Chồng tôi là thợ l/ột da, vô số thiếu nữ bị hắn l/ột da sống. Tôi khuyên hắn bỏ nghề vì quá tà/n nh/ẫn, nhưng hắn không nghe. Hắn khát khao tạo ra tấm da vĩnh hằng hoàn mỹ. Nhưng đó là điều bất khả. Người già thường mềm lòng, tôi tưởng thời gian sẽ thay đổi hắn. Nhưng hắn càng gi*t nhiều, ám ảnh càng lớn. Càng thế, tôi càng bất an. Sợ hắn bị thiên tru. Tôi vô sinh, không biết có phải báo ứng? Dù nói đủ lời, không thay đổi được hắn. Về sau, mỗi cô gái bị hại, tôi trồng một đóa hoa. Để mỗi sinh mệnh vô tội đều có ý nghĩa. Mười năm sau, hoa nở khắp núi đồi. Mong hắn ngắm nhìn vẻ đẹp sự sống, bỏ sát sinh. Nhưng hắn chẳng thèm liếc mắt. Khi cô gái liều ch*t đến bái sư, tôi biết người thân nàng bị l/ột da. Nàng đến trả th/ù, quỳ ba ngày tuyết lạnh không đổi ý. Chồng tôi muốn dùng nàng làm da vĩnh hàn cho tôi, nhưng tôi từ chối. Dù biết không thay đổi được hắn. Sau khi hắn thu nàng làm đồ đệ, tôi không vạch trần, cố cảm hóa. Tôi biết nàng oán h/ận, không trách. Nhưng không ngờ báo ứng đến nhanh thế. Những năm qua, tôi suýt quên nàng đến để trả th/ù. Sự cảm hóa của tôi không xóa được h/ận tâm nàng. Thực ra tôi biết nàng ở bên Vương phi cũng vì trả th/ù. Tôi không oán, thậm chí mừng thầm. Rốt cuộc phải có người làm chuyện này. Ý chí nàng khiến tôi tin nàng sẽ hoàn thành. Người già quê tôi nói, trồng nghìn đóa hoa được ước một điều. Tôi định dành cho chồng, mong trời xá tội. Nhưng Thanh Hà ơi... Tôi không con cái, vô thức coi nàng như con ruột. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi yêu nàng hơn chồng. Tôi muốn tặng phúc lành này cho nàng, mong nàng sớm thoát khỏi lao tù đ/au khổ.
- Hết -
Lạc Thủy Khuynh Thành
