Điện thoại của bố hàng ngày đều bị giới thượng lưu gọi tới tấp, muốn tôi kết bạn thậm chí đính hôn với con cái nhà họ. Nhưng để chiều lòng Lý Ngôn Ái, bố đã từ chối tất cả những buổi tiệc đó. Ông chẳng hề nghĩ rằng, việc kết giao với giới thượng lưu sẽ giúp ích thế nào cho tương lai của tôi.
Phải rồi, tôi sao có thể sánh bằng bảo bối Lý Ngôn Ái của ông ấy chứ.
Ngày giấy báo trúng tuyển gửi đến, hiệu trưởng và phóng viên báo chí tận nhà đưa thông báo, nhưng chỉ đón nhận bóng lưng vội vã rời đi của bố mẹ. Lý Ngôn Ái sao có thể cho phép tôi thu hút sự chú ý của bố mẹ? Cô ta chỉ giả vờ đ/au đầu, thế là bố mẹ vội vàng đưa cô ta tới b/ệnh viện, đến mức chẳng kịp chào hỏi hiệu trưởng.
Dù đã thất vọng tột cùng với bố mẹ thánh nhân từ lâu, khoảnh khắc này tôi vẫn cảm thấy chút xót xa và bất lực. Hiệu trưởng nhìn tôi thật sâu, nghiêm túc nói:
“Trường chúng tôi không có học sinh nội trú, nhưng nếu cháu muốn ở ký túc xá, có thể đăng ký trước, tôi sẽ sắp xếp cho cháu.”
Bàn tay hiệu trưởng xoa đầu tôi thật dịu dàng, đã lâu lắm rồi tôi không cảm nhận được sự quan tâm chăm sóc từ người lớn, không kìm được rơi lệ trước mặt hiệu trưởng.
Cũng nhờ giọt nước mắt ấy, tôi gặp được hai người thực sự quan trọng trong đời mình.
7
Gần ngày khai giảng, tôi nóng lòng rời khỏi gia đình lạnh lẽo này để tới ký túc xá. Ngày tôi đi, bố mẹ lại bị Lý Ngôn Ái sai tới b/ệnh viện.
Lý Văn Lược dù nghỉ ở nhà nhưng chẳng giúp tôi thu dọn đồ đạc. Anh ta chỉ lạnh lùng nhìn tôi bận rộn, cuối cùng buông một câu:
“Cuối cùng nhà cũng yên tĩnh rồi.”
Tôi xách túi đồ cuối lên taxi, chẳng thèm liếc mắt nhìn Lý Văn Lược. Phòng hiệu trưởng chuẩn bị cho tôi rất tuyệt, dường như được cải tạo từ ký túc xá giáo viên dư, là một căn hộ studio thoải mái.
Tôi dành cả ngày dọn dẹp phòng gọn gàng, lại tới hiệu sách m/ua một chồng tài liệu hỗ trợ giảng dạy. Lên cấp ba việc học sẽ nặng hơn, tôi phải cố gắng hết sức, cạnh tranh với tất cả mọi người.
Đến ngày khai giảng chính thức, không ngoài dự đoán, tôi bị các bạn khác tẩy chay. Họ nghe nói hiệu trưởng đặc cách sắp xếp ký túc xá cho tôi, vội gán cho tôi mác người có qu/an h/ệ.
“Ôi chà, thần đồng 12 tuổi đến rồi kìa.”
“Thần đồng ở một mình sợ không, tối có khóc đòi mẹ không?”
“Cho thần đồng ngồi cạnh bình nước đi, biết đâu giờ ra chơi còn pha sữa bột trẻ con nữa.”
Những học sinh tự cho mình là giỏi giang này gh/ét tôi vì sự hiện diện của tôi che lấp ánh hào quang của họ. Những lời chua ngoa này có thể là đò/n giáng mạnh với thanh thiếu niên, nhưng với tôi – kẻ tái sinh một kiếp – chỉ thấy trẻ con đến buồn cười.
Dù nhỏ tuổi nhưng tôi cao, tôi thẳng bước chọn chỗ giữa lớp ngồi. Lập tức, những tiếng xì xào vang lên:
“Người có qu/an h/ệ khác bọt thật, ghế cũng phải chọn giữa.”
“Ngồi cạnh cô ta là bị giáo viên để ý suốt, ai chịu nổi.”
Các học sinh tản ra xung quanh, để mặc tôi cô đơn giữa lớp. Tôi ngồi thẳng lưng, bỏ ngoài tai những tiếng chế giễu, chỉ bình thản mở sách học.
Ngay lúc đó, một người kéo ghế bên cạnh ngồi xuống. Bàn tay thanh tú của chàng trai đưa tới trước mặt tôi:
“Chào cậu, cậu là Lý Văn Tâm phải không? Làm quen nhé, tớ là Tề Tu, tớ có thể ngồi cạnh cậu không?”
Tôi lặng lẽ liếc nhìn chàng trai, là kiểu người khí chất trong sáng, nhìn đã biết rất được yêu thích.
“Cậu chắc chứ? Ngồi cùng tớ có thể bị gọi là người có qu/an h/ệ đấy.”
Chàng trai cười tươi, nháy mắt cúi sát tai tôi nói:
“Ha ha, họ không dám đâu, tớ là con trai hiệu trưởng.”
Lúc này tôi mới nhận ra, nét mặt Tề Tu có chút giống hiệu trưởng, chắc hiệu trưởng đoán tôi khó hòa nhập nên đặc biệt dặn Tề Tu quan tâm tôi.
Một luồng ấm áp trào dâng trong lòng, dù là vì hiệu trưởng, tôi cũng sẽ hòa thuận với Tề Tu.
Sau bài kiểm tra hàng tuần đầu tiên, điểm số vượt trội của tôi khiến tất cả kẻ nghi ngờ phải im lặng. Sớm có người bỏ tự ái tới nhờ tôi giảng bài, cuộc sống cấp ba từng có chút gợn sóng giờ trở nên yên ổn thuận lợi.
8
Đến cuối tuần, khuôn viên trường rộng lớn dường như chỉ còn mình tôi. Tôi định tới thư viện tập trung học, không ngờ Tề Tu gõ cửa phòng ký túc xá.
Anh ấy và hiệu trưởng biết tôi cuối tuần không về nhà, lo tôi ở một mình buồn, đặc biệt tới mời tôi ăn trưa. Vì sống lâu trong sự thiên vị và lãng quên của gia đình họ Lý, tôi luôn trân trọng lòng tốt của người khác.
Hiệu trưởng hiền hậu, Tề Tu hài hước hoạt bát, lâu lắm rồi mới khiến tôi cảm nhận lại hơi ấm gia đình. Hóa ra thật sự có người luôn nhớ tới tôi, lo lắng cho tôi.
Kể từ khi nhập học, mỗi cuối tuần tôi đều ở cùng gia đình hiệu trưởng. Hiệu trưởng nói có nghị lực học tập là tốt, nhưng căng thẳng quá lại bất lợi cho tiếp thu kiến thức. Còn gia đình họ Lý, chắc không có tôi họ sống rất vui, đến một cuộc gọi bảo về nhà cũng chẳng có. Trong thời gian ở cùng gia đình hiệu trưởng, tôi dần mở lòng, tìm lại chút ngây thơ và sức sống vốn có của tuổi này. Hiệu trưởng thậm chí nhìn tôi dịu dàng nói:
“Tôi luôn muốn có một cô con gái, giá như cô là con gái tôi thì tốt biết bao.”
Không ai biết câu nói này chạm tới tôi sâu sắc thế nào, vì kiếp trước tôi đã từng nghe lén bố nói với Lý Ngôn Ái:
“Ngôn Ái, con thật có năng khiếu hội họa, giá như con mới là con ruột của bố.”
