“Hu hu”, có tiếng nức nở vọng từ phía sau, tôi quay người lại thì thấy bố mẹ nhà họ Lâm đang đứng ở cửa, lúc này mẹ tôi đang dựa vào bố mà khóc.
Tiểu Thất từ bên chân tôi lao ra, ôm ch/ặt lấy mẹ họ Lâm.
Tôi vừa bước tới liền bị mẹ họ Lâm kéo vào lòng, nước mắt bà rơi trên vai khiến tôi cũng muốn khóc theo.
Vỗ vai bà, tôi quen thuộc lau nước mắt cho bà.
Không biết có phải các bà mẹ đều hay khóc không, mẹ nhà họ Bạch cũng rất hay khóc.
Điểm này tôi lại rất thành thạo.
Nghỉ ngơi một ngày, sáng sớm tôi ra ngoài đi học.
“Anh?”
Bạch Anh Trác đứng ở cửa, miệng phả hơi nước, thấy tôi tới anh xoa xoa tay bước lại.
“Uyển Uyển.”
“Ừ!” Tôi cười nhìn anh.
“Tối nay anh tới đón em về nhà”, anh giơ tay xoa đầu tôi.
Tôi lắc đầu, “Vẫn gi/ận anh à?”
“Anh, em không gi/ận, chỉ là… chỉ là nghĩ nếu các anh đón em về thì Tiếu Tiếu sẽ không vui đâu nhỉ.”
Anh im lặng, tôi gượng cười, “Anh, em sẽ về thăm mọi người.”
Chưa đầy hai ngày, chuyện tôi không còn là con gái nhà họ Bạch đã lan khắp cả khối, vì Lâm Tiếu Tiếu, giờ là Bạch Tiếu Tiếu, chuyển vào lớp chúng tôi.
Tôi ngồi trên ghế dài thở dài, trường trung học tư thục có nguồn lực dạy học tốt, nhưng học phí cao chắc chắn không phải nhà họ Lâm chi trả nổi.
Tôi bắt đầu lo lắng cho tương lai.
“Nghĩ gì thế?” Liễu Hiểu Kiều cầm hai túi sữa ngồi cạnh tôi.
“Nghĩ về con đường phía trước mịt mờ ấy.”
Vừa nói xong Bạch Tiếu Tiếu đã dẫn vài người đi ngang qua trước mặt chúng tôi.
Hiểu Kiều chạm tay tôi nói: “Cậu chuyển ra khỏi nhà họ Bạch rồi à?”
Tôi gật đầu.
“Thế sau này tính sao?”
Tôi thở dài dài, sau này tính sao đây?
Tôi đứng trước ngôi nhà nhỏ của nhà họ Lâm nghĩ, dù thế nào đi nữa, phải nghĩ cách, trước hết ki/ếm tiền đã!
4
Dành một ngày hỏi thăm tình hình nhà của bố mẹ họ Lâm, kết luận là:
Ừ... thật sự không có tiền.
Trên đường về nhà sau giờ tự học tối, nhìn dòng người qua lại trên phố, tôi chợt lóe lên ý tưởng.
“Mẹ, mẹ ơi, mẹ có biết rán bánh không?”
Mẹ họ Lâm cười hiền hậu, “Bánh mẹ rán tuyệt cú mèo!”
Lâm Hoằng bước ra phụ họa: “Mẹ rán bánh rất giỏi, em muốn ăn thử không?”
Tôi cười toe toét, “Mẹ, chúng ta thử dựng một sạp hàng đi.”
Mẹ họ Lâm sững người, “Cái gì?”
Nói là làm, tôi bảo Lâm Hoằng kéo tôi đi khắp các sạp hàng nhỏ cạnh trường học, quan sát xem thứ gì dễ b/án hơn, mọi người làm thế nào.
Để tiết kiệm chi phí, chúng tôi dùng xe ba gác chở nguyên liệu, m/ua lại một xe b/án đồ ăn sáng cũ của người khác.
Mẹ họ Lâm đi một vòng nói: “Chữ ‘đồ ăn sáng’ không cần xóa, sáng mẹ cũng có thể ra b/án.”
Tôi suy nghĩ một chút nói: “Sáng sớm quá, vất vả lắm, chúng ta cứ đi buổi tối thôi.”
Mẹ họ Lâm xoa vai tôi nói: “Mẹ không vất vả đâu, vì các con, mẹ làm gì cũng không mệt.”
Tôi quay lại nhìn bà nói: “Mẹ, con sẽ không để mẹ một mình vất vả đâu, chúng ta cùng đi.”
Bố họ Lâm bước ra phản đối, “Sao được chứ? Con còn đi học mà!”
Tôi chớp mắt nói: “Bố yên tâm đi, con gái bố học giỏi lắm.”
Dù họ đều hết sức phản đối, tôi vẫn kéo Lâm Hoằng đi theo sau.
Hai hôm nay trời lạnh hẳn, dù mặc áo ấm vẫn có không khí lạnh luồn vào người.
Chúng tôi trốn sau cột nhìn bố mẹ họ Lâm tìm được một chỗ b/án, cẩn thận đặt bàn ghế xuống, nhưng mãi không có khách.
Đồ ăn sáng chuẩn bị đơn giản, chỉ có sữa đậu nành thông thường và bánh cuốn làm sẵn, nhưng vào giờ cao điểm học sinh đi học, lẽ ra không nên vắng tanh.
Tôi hít một hơi rồi lao ra.
“Uyển Uyển? Sao con…”
Tôi cầm chiếc bánh cuốn đã làm sẵn đứng trước sạp rao hàng, “Sữa đậu nành! Bánh cuốn! Sữa đậu nành! Bánh cuốn!”
“Đồ ăn sáng nóng hổi đây!”
“Đi ngang qua ghé xem nào.”
Lâm Hoằng lặng lẽ bước tới cầm thùng sữa đậu nành đứng cạnh tôi.
Chẳng mấy chốc chúng tôi đón vị khách đầu tiên.
“Uyển Uyển?” Hiểu Kiều nhíu mày nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
Tôi chỉ cười vẫy tay, “Muốn một cái không? Mẹ tôi tự tay làm, đảm bảo nóng hổi và ngon lắm!”
Cô ấy giãn nở nụ cười, lấy một cái từ tay tôi.
“Năm đồng.”
Tôi giơ tay ra với cô.
“…”
Vạn sự khởi đầu nan, dù không b/án hết nhưng cũng có khởi đầu tốt, tôi ước chừng thời gian rồi cùng Hiểu Kiều bước vào lớp.
Chạm ánh mắt với Bạch Tiếu Tiếu đang ngồi cạnh cửa sổ.
Cảm giác của tôi với Bạch Tiếu Tiếu rất phức tạp, mức độ phức tạp khiến tôi không biết mở lời thế nào.
Vì vậy chỉ có thể làm ngơ.
“Này, các cậu nghe chưa, Bạch Uyển Như, giờ là Lâm Uyển Như rồi!”
Tôi chưa kịp đẩy cửa nhà vệ sinh đã nghe thấy tiếng bên ngoài, tay dừng lại giữa không trung.
“Cái Bạch Tiếu Tiếu đó, hồi nhỏ bị đổi nhầm với cô ấy.”
“Trời ơi, chuyện này gây sốc quá! Thế là cô ấy được nhà họ Bạch nuôi như công chúa bao năm, còn đứa con gái ruột thật sự lại lớn lên ở khu ổ chuột?”
“Các cậu có thấy không, sáng nay cô ấy đứng ở cổng trường b/án đồ ăn sáng?”
“Mình bảo sao thấy quen quen, đúng là cô ấy à?”
“Đúng đấy, mình thấy nếu không đi làm, chắc cô ấy không đủ tiền đóng học phí năm sau đâu.”
Họ cười nói rồi đi xa, tôi mới nhẹ nhàng đẩy cửa bước ra.
Đồng thời, từ phòng kế bên đối diện, Bạch Tiếu Tiếu cũng mặt lạnh bước ra.
Chúng tôi chạm ánh mắt nhau, rồi cùng lúc nhìn sang hướng khác.
Tiến độ dạy học ở trường rất nhanh, tôi ngồi sau lưng Bạch Tiếu Tiếu có thể thấy cô ấy nhíu ch/ặt mày.
Tôi đoán, có lẽ cô ấy hơi không theo kịp.
Vừa tan giờ tự học tối, tôi đã lao ra khỏi chỗ ngồi, chạy trong tốp đầu ra cổng trường.
Tối nay mẹ họ Lâm chọn rán bánh trứng, bà đã luyện ở nhà nhiều lần, giờ đã khá thành thạo.
Bố họ Lâm đứng cạnh phụ bà, hai người phối hợp nhịp nhàng.
Tôi định với tay vào giúp bị mẹ họ Lâm ngăn lại, “Con đi ăn trước đi.
