Tuyết càng lúc càng dày, tôi xoa đôi tay đỏ ửng vì lạnh, ngập ngừng hỏi:
"Giang Dư, nếu em không đậu Thanh Hoa thì sao? Anh cũng từng nói điểm em khá chênh vênh mà."
"Bắc Đại cũng tốt."
"Hứ, em không đùa đâu. Thật lòng đấy, nếu lỡ chúng ta không cùng trường thì tính sao?"
Anh khoác vai tôi:
"Không sao cả."
"Đường khác nhưng đích đến chung."
17
Ngày thi đại học cận kề, không khí lớp học ngột ngạt đến nghẹt thở.
Ráng chiều đẹp nhất luôn hiện ra sau khung cửa sổ lớp. Trong gian phòng chật hẹm ngột ngạt, cả lũ đồng loạt liếc mắt nhìn ra ngoài.
Giáo viên chủ nhiệm khẽ ho vài tiếng, chúng tôi mới tiếc nuối quay lại bàn.
"Tất cả buông bút xuống."
Chúng tôi ngơ ngác làm theo, dán mắt vào thầy.
"Ngắm ráng chiều đi, lát nữa hết mất."
Nỗi buồn vô cớ ùa về, tôi gục mặt lên bàn ngắm mây hồng rực rỡ. Chẳng biết Giang Dư có đang ngắm cùng không.
Cúi xuống lật sách giáo khoa, tôi gi/ật mình phát hiện dòng chữ nhỏ dưới trang bìa - chắc anh viết khi mượn sách:
"Sắp thấy ánh sáng rồi nhỉ?"
"Sắp rồi, cố thêm chút."
Giờ thể dục, bụng đ/au quặn, tôi hốt hoảng chạy về lớp khi chuông reo.
Mấy đứa học dưới liếc nhìn khó hiểu, tôi rảo bước nhanh hơn. Qua gương cầu tháng, tim đ/ập mạnh: Vệt m/áu loang trên quần.
Ai đó kéo tay áo. Quay lại thấy Sở Tiêu Tiêu đứng đó ấp úng. Tưởng cô ta gây sự, định lảng tránh thì thấy vật gì được nhét vào tay.
Gói băng vệ sinh nằm gọn trong lòng bàn tay.
"Tôi mang dư, cậu dùng đi."
Cô ta buông tay áo tôi, phủi phủi như chạm phải thứ gì dơ.
Tiếng giáo viên quản sinh vang lên nghiêm khắc:
"Lảm nhảm gì trên cầu thang? Vào lớp học ngay!"
Sở Tiêu Tiêu quay ngoắt người:
"Thưa cô bạn ấy níu em nói chuyện trước!"
Tôi cười khẽ, nắm ch/ặt gói băng chạy vội vào nhà vệ sinh, lòng ấm áp lạ thường.
18
Kỳ thi thử, tôi lần đầu đứng nhất từ khi chuyển trường.
Trên bảng vàng rực rỡ, chỗ quán quân in rõ ba chữ "Chu Hạ Di".
"Trời, con nhì mãn tính lật kèo rồi!"
"Giời ơi cô ấy vượt mặt Giang Dư thật rồi!"
"Chắc Giang Dư nhường đấy, nghe đồn hai đứa yêu nhau mà."
Cậu bạn xì xào quay lại chạm mặt Giang Dư đang chắp tay sau lưng, gi/ật thót người:
"Giang ca, em nói đúng không?"
Giang Dư hờ hững đẩy cậu ta sang bên, chen vào chỗ tôi:
"Bài khó cuối cùng chỉ có cô ấy làm được. Tôi không biết làm. Đừng dùng mấy lời vô thưởng vô ph/ạt phủ nhận nỗ lực của người khác."
Tôi ngẩn ngơ nhìn tên mình trên bảng, cảm giác như đang mơ. Khóe miệng nhếch lên hạnh phúc.
Những đêm thức trắng, giọt nước mắt rơi trên trang giấy, khoảnh khắc đi/ên lo/ạn vì bài toán khó - tất cả giờ đây được đền đáp xứng đáng.
Giang Dư nhìn nụ cười tôi cũng cười theo, hích vai tôi:
"Tôi thua, ước gì nào?"
Tôi bí mật đưa ngón tay lên môi:
"Đợi thêm, để em đạt thêm vài lần nữa đổi quà lớn."
Anh nhướn mày:
"Nhớ đấy, lỡ hết dịp đừng trách tôi không nương tay."
"Ừ, chờ mà xem."
Từ đó, các kỳ thi trở thành cuộc đua song mã giữa hai chúng tôi.
Lời đồn hẹn hò lan khắp trường. Mỗi lần vào văn phòng, các thầy cô lại cười hóm hỉnh hỏi han.
Nhưng tôi biết rõ, chúng tôi còn thiếu một lời hứa chính thức. Chưa phải thời điểm thích hợp.
Lễ ra quân trăm ngày, tôi và Giang Dư đại diện khối dẫn đầu lời tuyên thệ.
Dưới lá cờ đỏ sao vàng, chúng tôi giơ cao tay phải:
"Hôm nay tự hào vì trường, ngày mai trường tự hào vì ta!"
"Nhất định vượt vũ môn, bảng vàng đề danh!"
Trong âm vang nhiệt huyết, đôi mắt chúng tôi chạm nhau, cùng nở nụ cười.
19
Cầm thư báo đậu Thanh Hoa, mẹ tôi khóc nức nở, nâng niu tấm giấy chụp ảnh gửi cả nhóm.
Tôi bình tĩnh hơn, nhắn Giang Dư gửi ảnh giấy báo của anh.
"Ồ, em không có à? Chỉ khác tên thôi mà."
Miệng lẩm bẩm nhưng vẫn chụp gửi tôi tấm ảnh giấy báo Đại học Thanh Hoa.
Thỏa mãn cười, tôi hẹn anh mai gặp ở quảng trường.
"Anh đang đứng dưới nhà em."
Gi/ật mình, tôi vội vã mặc áo chạy xuống.
Nhìn thấy Giang Dư, tôi bật cười. Gì chứ, nghiêm trang quá vậy?
Chưa từng thấy anh bối rối thế này: tai đỏ lựng, ngón tay run nhẹ. Hình ảnh chàng trai kiêu hãnh ngày nào hòa làm một với Giang Dư - cái tên khiến tim tôi thổn thức.
Thấy anh ấp úng, tôi không nhịn được nói trước:
"Giang Dư, nhớ em từng nói tích đủ nguyện ước đổi quà lớn chứ?"
Nhìn đôi mắt lấp lánh của anh, tôi hít sâu:
"Nguyện ước của em là... làm bạn gái anh!"
