Ngày trước khi về nước, tôi uống say khướt trong quán bar.
"Alo?"
Là điện thoại của Lục Ngôn Lễ.
Nghe thấy tiếng nhạc chát chúa ở đây, anh ta tức gi/ận nói: "Từ Chỉ, cô nhất định phải để tôi dạy cho cô một bài học ngay tại sân bay ngày mai sao?"
"Đến đi." Tôi chậm rãi mở miệng, ợ một cái, "Vừa vặn..."
"Cái gì?"
"Em nói... vừa vặn, cũng nhớ mọi người."
Bên kia không nói gì. Im lặng một lúc lâu, tôi mới thở ra một hơi.
"Chuyến bay chiều mai, đến đón em."
"Còn cần em nói sao?" Lục Ngôn Lễ lẩm bẩm, rồi khẽ hỏi, "Từ Chỉ, chứng ái kỷ đơn phương của em đã khỏi chưa?"
33
Không.
Tôi nghĩ là không.
Nhưng trong năm năm ở nước ngoài, tôi thường nhớ đến Giang Từ Bạch.
Khi chăm chú giải bài, khi trả lời câu hỏi, khi gục đầu ngủ, và cả khi tai đỏ ửng lên.
Cuối cùng đọng lại trong ký ức là ánh mắt kinh ngạc của anh khi tôi đột nhiên hôn anh.
"Những năm ở nước ngoài, cô chưa từng có mối tình nào?"
Người hỏi tôi là Lục Ngôn Lễ.
Xuống máy bay, anh đứng ở vị trí nổi bật nhất, nụ cười vẫn như ngày xưa, không ngừng vẫy tay chào tôi.
Tôi nói chuyện rất nhiều với anh.
Tôi tưởng rằng mấy năm này có thể thay đổi nhiều thứ, kể cả tình cảm của Lục Ngôn Lễ dành cho tôi.
Nhưng anh chẳng thay đổi chút nào.
"Không." Tôi mỉm cười, "Nếu vì tình cảm mà yêu đương thì sẽ bỏ lỡ ý trời."
34
Trước đây, ông ngoại bảo tôi, nhà họ Lục có ý kết thông gia với nhà họ Từ.
Hai nhà chỉ có tôi và Lục Ngôn Lễ là độ tuổi phù hợp.
"Lục Ngôn Lễ thích cháu, ông thấy cậu ta cũng tốt." Ông ngoại trầm ngâm trong điện thoại, "Nhưng, duyên phận không thành rồi."
Tôi không thích Lục Ngôn Lễ.
Dù anh như mặt trời nhỏ, thi thoảng làm nũng, thi thoảng kiêu kỳ, nhưng tôi hiểu rõ, anh không thể cho tôi thứ tôi cần.
Hơn nữa, tôi biết tình cảm của anh dành cho tôi nảy mầm từ thuở nhỏ, lúc tôi tồi tệ nhất.
Luôn nhắc nhở tôi về cuộc hôn nhân bất hạnh của bố mẹ.
35
Việc đầu tiên khi về nước là tiệc đón tiếp.
Và nhân cơ hội này, gặp mặt phụ huynh nhà họ Lục để xin lỗi.
— Vì người từ chối hôn sự này không phải ông ngoại tôi, mà là chính tôi.
Bữa tiệc chia làm nội trường và ngoại trường.
Nội trường là bữa cơm của hai nhà họ Từ và họ Lục.
Ngoại trường là sau bữa tối, mượn cớ đón tôi để tôi làm quen một số đối tác kinh doanh.
"Thật lòng mà nói, tôi luôn coi Chỉ Chỉ và Ngôn Lễ như bạn thanh mai trúc mã." Chú Lục cười nhìn chúng tôi, rồi thở dài, "Kết quả Ngôn Lễ nhà tôi không có phúc phần này.
"Chú nói đùa rồi." Tôi bình thản rót thêm rư/ợu, giơ ly chúc chú, "Cháu luôn coi Lục Ngôn Lễ như em trai, qu/an h/ệ của chúng cháu dù thế nào cũng không xa cách."
Ông ngoại suốt buổi cười híp mắt nhìn tôi giao tế.
Còn tôi thư thái chào hỏi từng người, rồi mới ung dung ngồi xuống.
"Từ Chỉ, em... thay đổi nhiều quá." Lục Ngôn Lễ ngồi cạnh tôi, khẽ nói, "Ngày trước em gh/ét nhất những dịp thế này mà?"
Tôi cúi đầu, bỗng cười: "Đó là ngày xưa."
Rồi chạm ly vào ly anh:
"Sau này, hợp tác vui vẻ, tiểu Lục tổng."
36
Ngoại trường đến rất đông người, có nhân vật, cũng có tân quý.
Ông ngoại muốn xem tôi thể hiện, nên tôi kiên nhẫn giao tế với từng khách, uống hết ly rư/ợu này đến ly khác.
"Thể hiện tốt lắm." Cuối cùng ông vỗ vai tôi, "Khó chịu thì nghỉ trước đi, ông bảo dì lớn qua."
Ông ngoại trước kia là quân nhân.
Giải ngũ rồi vẫn không lơ là rèn luyện, đến giờ thân thể vẫn cường tráng.
Ngày trước mẹ tôi không nghe lời, quậy phá, khiến ông lo bạc tóc, nên giờ ông càng coi trọng tôi.
Uống hết một vòng, người đã choáng váng.
Tôi ra ban công hóng gió.
"Từ Chỉ."
Lại nữa?
Tôi bực bội, sao vẫn còn người chưa chúc rư/ợu?
Tôi quay lại: "Anh..."
"Nhìn tôi."
Giọng đàn ông như từ nơi xa vọng lại, lại như ngay bên cạnh, khiến tôi bất giác gi/ật mình.
Rồi ngẩng đầu, thấy khuôn mặt vừa quen vừa lạ:
"Giang... Từ Bạch?"
"Sao anh ở đây?"
Ánh mắt anh nhạt nhòa, không chút biểu cảm:
"Tôi đến để cư/ớp cô dâu."
37
Tin nhà họ Từ và họ Lục kết thông gia không phải bí mật trong giới.
Nhưng họ chưa biết tôi không đồng ý việc này.
Nên hôm chúc rư/ợu, vẫn có người chúc tôi và Lục Ngôn Lễ "bách niên giai lão".
Nhưng tôi vẫn chưa kịp tiêu hóa việc Giang Từ Bạch đang đứng trước mặt.
"May mà em còn nhớ tôi." Anh mặc bộ vest c/ắt may chỉn chu, lưng thẳng, khí chất thanh lạnh xuất trần, "Tôi tưởng em đã vứt bỏ tôi từ lâu rồi."
Vô cớ, tôi thấy câu nói này của anh đầy nguy hiểm.
Tôi lại ngước nhìn anh, sau năm năm, Giang Từ Bạch trưởng thành hẳn, dáng người không còn g/ầy gò như thiếu niên, đôi mắt dài nhìn người luôn mang chút ý dò xét.
"Không."
Tôi lại muốn chạy trốn.
Tôi không biết phải đối mặt thế nào với Giang Từ Bạch, người nên gọi là "người tình cũ".
"Em lại định chạy rồi." Anh nhận ra, giọng quả quyết, "Lại bỏ rơi tôi và đống hỗn độn, lại lừa dối tôi nữa." Anh đã không còn là "máy điều hòa trung tâm" tốt với mọi người như xưa.
"Từ Chỉ." Giang Từ Bạch cương quyết, không cho từ chối, gi/ật lấy điện thoại tôi, đầu ngón tay chúng tôi chạm nhau, tôi chưa kịp phản ứng, anh đã lưu số anh vào danh bạ, "Hẹn gặp lại."
38
Về đến nhà, tôi mệt lả người trên ghế sofa.
Đầu ngón tay dường như vẫn còn hơi ấm mỏng manh, tựa đến từ tối nay, lại như đến từ lòng bàn tay nóng bỏng của chàng trai năm năm trước.
Tôi mở điện thoại, lặng lẽ nhìn liên lạc đầu tiên:
【A Giang Từ Bạch】
Đồ hẹp hòi, còn cố ý thêm chữ cái đầu, để có thể nằm yên vị ở vị trí đầu danh bạ.
Tôi nhìn nó hồi lâu, rốt cuộc cũng không xóa chữ cái đó.
Thôi kệ.
Trong WeChat có tài liệu trợ lý vừa gửi tôi.
Giang Từ Bạch, con trai duy nhất nhà họ Giang, tốt nghiệp Đại học A, hai năm trước chủ tịch Tập đoàn Giang Thị qu/a đ/ời, kế nhiệm làm chủ tịch mới.
Quyết đoán, dứt khoát, hoàn thành mục tiêu của chủ tịch tiền nhiệm.
Tóm lại, là một nhân vật lợi hại.
Không còn là "máy điều hòa trung tâm" hay đỏ mặt ngày xưa nữa.
39
"Từ Chỉ."
"Sao anh đến đây?"
Xe của Lục Ngôn Lễ đỗ dưới tòa nhà công ty, cửa kính ghế lái hạ xuống, anh ngồi trong đó vẫy tôi:
