Trình Khiển quay đầu nhìn tôi, giữa đôi lông mày mang theo chút hối lỗi.
「Tự Tự, xin lỗi,」
「sợi dây chuyền này...」
「mẹ của một người bạn tôi cũng rất thích.」
Trong lòng tôi chợt hiểu, mỉm cười, giọng điệu ôn hòa: 「Không thể tặng thứ khác sao?」
Lần đầu tiên tôi tỏ thái độ cứng rắn: 「Trình Khiển, tôi cũng rất thích sợi dây chuyền này.」
「Anh biết mà, rất thích.」
Tôi nhấn mạnh giọng, Trình Khiển nhìn tôi, cau mày.
Anh nói:
「Tự Tự.」
「Nghe lời.」
Tôi không nói gì.
Anh như nhận ra giọng mình hơi nặng nề, dịu dàng hơn: 「Lần sau gặp kiểu dáng tương tự, tôi sẽ đấu giá tặng em, được không?」
08
Câu nói này ba năm trước anh cũng từng nói với tôi.
Công ty phá sản, anh trai vào tù.
Bố mẹ vốn được chăm sóc cẩn thận bỗng như già đi hai mươi tuổi chỉ sau một đêm.
Trình Khiển giúp gia đình tôi trả một phần n/ợ.
Bố mẹ vốn đang bận rộn lo cho anh trai tìm đến tôi, tóc mai mẹ đã điểm bạc.
Mẹ nhìn tôi, nửa dỗ dành nửa ra lệnh: 「Tự Tự, con đi c/ầu x/in Trình Khiển đi.」
「Anh ấy yêu con nhiều thế, con đi c/ầu x/in anh ấy, để anh ấy giữ lại công ty nhà mình.」
「Để khi anh trai con ra tù, cũng không đến nỗi trắng tay.」
Mẹ nói: 「Tự Tự, coi như bố mẹ c/ầu x/in con.」
「Xin con, được không?」
Lúc đó tôi đứng trước cửa, gió lạnh ùa vào áo.
Họ không nói mời tôi vào uống tách trà nóng.
Mẹ làm động tác quỳ xuống.
Tôi nắm ch/ặt tay mẹ, mãi sau mới thốt lên: 「... Con thử xem.」
Tôi ra khỏi nhà liền đến công ty Trình Khiển.
Người đón tôi lên lầu là Chu Tụng.
Trình Khiển ngồi bên cửa kính lớn xử lý tài liệu, thấy tôi đến liền cười đứng dậy.
Tôi nắm ch/ặt tay mình, hơi ngại ngùng.
「Trình Khiển,」 tôi nói, 「anh có thể, có thể...」
Lời chưa nói hết, tôi đã liếc thấy một tài liệu trên bàn anh.
Kế hoạch m/ua lại rõ ràng trên giấy trắng mực đen, phía trước ghi rõ tên công ty nhà tôi.
Tôi sững lại, ngẩng đầu: 「Trình Khiển, anh định m/ua lại công ty nhà em?」
Trình Khiển khựng người, cười ôn hòa.
「Chỉ là bản kế hoạch thôi, chưa thực hiện đâu.」
「Vậy anh có thể giúp em không?」 Tôi buột miệng.
「Giúp em giữ lại công ty nhà em.」
Nụ cười trên mặt Trình Khiển nhạt dần.
Anh lắc đầu.
Tôi muốn hỏi tại sao.
Trình Khiển nhìn tôi: 「Tự Tự, dù tôi không m/ua lại công ty nhà em, sẽ có người khác làm.」
「Bây giờ nó là miếng mồi b/éo bở.」
Anh đ/á/nh giá khách quan: 「Em giữ không nổi đâu.」
「Nhưng em không muốn là anh.」
Trình Khiển cúi mắt, giọng nhẹ nhàng: 「Tự Tự.」
Anh nói: 「Em biết đấy, thương trường là chiến trường.」
Tôi biết.
Tôi vẫn muốn nói thêm.
Trình Khiển không nhìn tôi nữa, giọng trầm xuống: 「Tự Tự, nghe lời.」
Tôi không nói thêm nữa.
Thực ra tôi biết.
Tôi biết tiền bạc và quyền lực đôi khi dễ dàng thay đổi hình dáng một người.
Tôi cũng biết chỉ kẻ nắm quyền mới kh/ống ch/ế được tiếng nói.
Vì vậy thực ra.
Hôm đó tôi cũng không quá buồn.
Nhưng cuối cùng Trình Khiển cũng không toại nguyện.
Nhân viên nắm giữ công nghệ cốt lõi của công ty, dường như đã linh cảm trước khi gió thổi cỏ lay.
Họ rời đi trước một bước.
Không ai biết tung tích của họ.
09
Sợi dây chuyền, cuối cùng được nhân viên cung kính trao tận tay Minh Thiến.
Tôi không cố chấp đến cùng, chỉ mỉm cười: 「Vậy anh lấy gì bù đắp cho em?」
Vẻ mặt Trình Khiển dịu lại.
Anh xoa đầu tôi, hỏi: 「Vậy em muốn gì? Tự Tự.」
「Muốn gì anh cũng cho sao?」 Tôi hỏi.
Trình Khiển gật đầu.
「Em nghe nói tuần sau nhà họ Trình sẽ tổ chức yến tiệc, em lâu rồi chưa tham dự.」
「Trình Khiển,」 nét mặt tôi bình thản, 「anh có thể dẫn em đi không?」
Tôi nhìn người trước mặt biến sắc nhanh chóng.
Tôi thực ra hiếm khi đòi hỏi.
Từ khi được Trình Khiển nuôi trong công quán, tôi biến mất khỏi giới thượng lưu.
Tôi ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chưa bao giờ làm khó Trình Khiển.
Thuận theo ý anh, lặng lẽ làm người tình không thể ra ánh sáng bên gối anh.
Trình Khiển nhìn tôi, không chút biểu cảm.
Anh nói: 「Xin lỗi, Tự Tự...」
Tôi ngắt lời, ngoan ngoãn đáp: 「Em biết rồi.」
10
Vết nứt tiềm ẩn đêm nay bỗng mở rộng vô hạn.
Trên xe, tôi và Trình Khiển không ai nói gì.
Tôi ngồi phía bên kia, điện thoại rung lên, tôi mở khóa.
Thấy vẫn số lạ đó, gửi một bức ảnh.
Là ảnh chụp đoạn chat.
Người mở lời là Trình Khiển:
——Em thích sợi dây chuyền đó?
Minh Thiến trả lời:
——Mẹ em rất thích.
Trình Khiển:
——Để anh tặng.
Sau ảnh hiện thêm biểu tượng cười.
Tôi gần như tưởng tượng ra Minh Thiến vừa cười vừa gõ dòng chữ:
——Xem ra có người mất cả người lẫn của rồi.
Tôi tắt màn hình, dựa vào cửa xe, nhắm mắt.
11
Qu/an h/ệ giữa tôi và Trình Khiển bắt đầu trở nên kỳ lạ.
Tôi không muốn nói chuyện với anh, Trình Khiển tự thấy có lỗi.
Khi đối mặt với tôi, anh hạ thấp tư thế.
Sáng hôm diễn ra yến tiệc, thái độ tôi cuối cùng mềm mỏng.
Lúc rời nhà, tôi thắt lại cà vạt cho anh.
Trình Khiển cười tươi, cúi đầu hôn nhẹ lên trán tôi, giọng khàn khàn: 「Tự Tự.」
「Tối đợi anh.」
Tôi cười tiễn anh đi.
Trước giờ khai mạc yến tiệc hai tiếng.
Tôi ở nhà gọi cho Trình Khiển.
Vừa bắt máy, là giọng Trình Khiển dịu dàng thiết tha gọi tên tôi: 「Tự Tự.」
Tôi không đáp lại.
Bỗng nhiên nói bâng quơ:
「Thực ra em đều biết cả.」
Người bên kia điện thoại sững lại, chưa hiểu: 「Cái gì cơ?」
Tôi nói: 「Thực ra em đã thấy, tiệc đính hôn đó rất hoành tráng.」
「Minh Thiến rất xinh đẹp, hai người đứng cùng nhau rất xứng đôi.」
Tôi còn biết, hôm nay trong yến tiệc, người nắm quyền bí ẩn đằng sau GC sẽ xuất hiện.
Trình Khiển phải tranh giành với Trình Đại.
Chỉ cần giành được hợp tác, vị trí người kế thừa của anh sẽ vững chắc.
Anh phải dựa vào nhà họ Minh.
Vì vậy dù thế nào.
Tối nay, tôi không thể xuất hiện.
Tôi mở cửa sổ, gió bấc lạnh buốt thổi vào mặt.
Mũi tôi hơi cay.
Tôi hỏi anh: 「Trình Khiển, rốt cuộc anh coi em là gì?」
「Là chim hoàng yến nuôi chơi, hay là người tình không thể lên mặt?」
「Không phải!」 Trình Khiển gấp gáp ngắt lời tôi, 「Không phải đâu, Tự Tự.」
「Em nghe anh nói...」
Tôi ngắt lời anh: 「Trình Khiển, em hỏi anh lần cuối.」
