Năm ngày sau, mẫu thân cùng ta và tộc huynh lên đường trở về Tùng phủ lão gia.
Chuẩn bị ba cỗ xe ngựa về Tùng phủ lão gia, xe dàn thành hàng trước cổng phủ, ngoài ra phía sau còn theo sát một cỗ xe riêng của Thẩm Thanh Uyển.
Hôm nay nàng phải đi dự hội thơ nhã tập.
Thẩm Thanh Uyển khoác xiêm y màu sen non, má phấn da ngọc, quả nhiên người đẹp hơn hoa, mười ngón tay sơn đỏ thắm hơn cả m/áu.
"Hội thơ Bồng Lai các hôm nay, vốn ta đã từ chối, nhưng Cố Hành truyền tin, nhất định bắt ta phải đến."
Nàng đang nói chuyện với thị nữ cận thân, vừa oán than vừa mang nét đỏng đảnh của tiểu thư khuê các, lời nói như vô tình vang tới, mẫu thân lo lắng nhìn ta.
"Hội thơ có nhiều đồng môn, hẳn tân lang đã nôn nóng muốn giới thiệu nương tử với họ rồi."
Đây là giọng Thúy Trúc, nàng làm nhân chứng cho chuyện tư thông giữa ta và Cố Hành, được Thẩm Thanh Uyển sủng ái, đã đề bạt lên làm đại thị nữ bên cạnh.
"Thanh Thiển..." Mẫu thân muốn nói điều gì.
Ta gượng cười: "Đi thôi."
Ngày rời phủ đặc biệt chọn lúc phụ thân nghỉ phép, người đứng trước cổng tiễn đưa, hạ giọng bảo ta:
"Thanh Thiển, còn nhớ lời phụ thân dặn không? Lần này ra đi chỉ là tạm lánh mũi nhọn, con đừng tự h/ủy ho/ại mình, càng không thể gả người ở Tùng phủ lão gia, phụ thân sẽ nghĩ cách..."
"Phụ thân," ta nhìn người, mặt lạnh lùng, "Thôi đi, ngài hãy giữ gìn sức khỏe, đừng nghĩ nhiều nữa."
Phụ thân ta thở dài, gật đầu: "Được."
Đoàn xe khởi hành, ta cùng mẫu thân ngồi chung một xe.
Ta vén rèm nhìn cảnh vật bên ngoài lùi dần, rời khỏi địa giới Thẩm phủ, lòng bỗng cảm thấy nhẹ nhõm.
Nghĩ kỹ lại, bao năm ở kinh thành, trong Thẩm phủ, hiếm khi nào sống vui vẻ.
Thuở xưa khi ta buồn, Cố Hành an ủi, vụng về dùng tay lau giọt lệ dưới mắt ta.
Mỗi dịp Thượng Nguyên sau khi đính hôn với Cố Hành, hắn đều tặng ta một chiếc đèn lồng hình thỏ tự tay làm, năm đầu còn vụng về, nhưng năm thứ hai đã ra dáng.
Ta cất những vật hắn tặng trong phòng tạp, không cố ý hủy đi.
Biết đâu một ngày thuận theo ý trời, phòng tạp bỗng hỏa hoạn, th/iêu rụi hết những thứ này.
Mẫu thân thấy ta sầu muộn, khuyên: "Thanh Thiển, nghĩ thoáng đi, con nhìn nửa tháng nay, g/ầy đi gần một vòng rồi."
"Mẫu thân." Ta đột ngột gọi bà, ánh mắt vẫn dán ngoài phố xá: "Mười năm rồi, phụ thân vẫn không có con trai, người đã nghĩ thoáng chưa?"
Ta buông rèm xe, quay đầu đối diện vẻ mặt kinh ngạc lẫn bất an của bà.
Ta theo mẫu thân học y đã sáu năm.
Món dược thiện mẫu thân nấu cho tổ phụ, phụ thân ta cũng thường dùng.
Bà là nữ y, tự nhiên hiểu rõ nguyên liệu nào kết hợp sẽ đạt hiệu quả bất ngờ.
Mẫu thân không cần cố ý bỏ th/uốc, chỉ thường nấu dược thiện cho phụ thân ăn, lâu ngày phụ thân khó khiến đàn bà mang th/ai, phủ y đi tra cũng chỉ thấy nguyên nhân tự nhiên.
"Con biết rồi?" Mẫu thân nhìn ta với ánh mắt phức tạp, "Mẹ làm vậy đều vì con."
Bàn tay lạnh giá của bà nắm lấy ta: "Nếu con không phải đứa con duy nhất của phụ thân, nếu phụ thân có thứ tử, sớm khi chuyện với Cố Hành bị phát hiện, phụ thân đã vì danh tiếng nhập thế của thứ đệ mà hy sinh con!"
Đích nữ thì sao?
Nam tử có thể nhập thế, dù thứ tử vẫn là đối tượng gia tộc bồi dưỡng, đích nữ dù chính thất sinh ra cũng chỉ mong gả cao sang vương tôn quý tộc, kéo bè kết cánh cho gia tộc.
Huống chi lúc chuyện ta và Cố Hành bại lộ, hắn chỉ là kẻ bạch thân vô danh. Ta bị cạo đầu làm ni cô hay đính hôn với Cố Hành, đều tùy ý phụ thân định đoạt.
Ta bất giác toàn thân lạnh buốt, rút tay ra.
"Huống chi phụ thân nạp thiếp từng phòng, mẹ cũng lạnh lòng thay," mẫu thân thở dài, "Giá như con là nam tử..."
Ta im lặng khép mắt.
Đoàn xe ra khỏi thành môn, qua cửa ải thủ vệ, đi không bao lâu lại dừng bánh.
Mẫu thân ta nhíu mày, vén rèm phía trước: "Có chuyện gì?"
Tiếng người đ/á/nh xe vọng vào: "Phu nhân, có một công tử chặn đường."
Mẫu thân buông rèm, sắc mặt kỳ quặc: "Là Cố Hành, hắn nói có chuyện muốn nói với con."
"Ta và hắn không có gì để nói," ta ngoảnh mặt, "Đổi đường đi."
Hắn không phải cùng Thẩm Thanh Uyển đi hội thơ sao? Hôm nay lại xuất hiện ngoài thành, đúng là có thể một lòng hai việc.
Xe lại chuyển bánh, hình như đổi hướng, chấn động một hồi rồi lại êm đềm.
"Thanh Thiển biểu muội."
Ta nghe tiếng gọi, từ từ mở mắt, giơ tay vén rèm.
Cố Hành lại đuổi theo, cưỡi ngựa sánh ngang cửa xe.
"Tỷ phu muốn nói gì?"
Cố Hành đôi mắt phượng nhìn ta chằm chằm, mở miệng, cuối cùng không thốt lời.
"Không nói được gì thì về đi," ta nén ánh mắt chế nhạo, "Tỷ tỷ còn đang đợi ở hội thơ."
Trước thềm điện thí, các cống sĩ khác đang gấp rút chuẩn bị, hắn lại nhàn nhã, có thời gian đi dự hội thơ nhã tập cùng vị hôn thê.
Nhưng cũng phải, điện thí ai cũng có danh thứ, tệ nhất cũng là đồng tiến sĩ xuất thân, thứ hạng không quyết định gì, sao bằng việc bồi dưỡng tình cảm với Thẩm Thanh Uyển?
"Cái hộ gối kia..."
"Đốt rồi."
Ta lạnh lùng đáp, rồi buông rèm, bảo người đ/á/nh xe phía trước tăng tốc.
Đã chọn lựa rồi, cớ gì còn do dự?
Quả nhiên, lần này hắn không đuổi theo nữa.
Non cao nước xa, về Tùng phủ lão gia mất gần một tháng.
Tùng phủ lão gia được tu sửa, có quản gia trông nom, lâu năm không người ở.
Mẫu thân ta đến, trở thành người quản lý, không ai làm khó ta, ngày tháng sống rất thoải mái.
Ta sai người khai hoang trong sân viện ở, làm thành vườn th/uốc, trồng dược thảo, b/án cho Hồi Xuân đường, lúc thì sai Hổ Phách đi, lúc tự mình ra ngoài.
Dù sao ở đây, không ai biết ta, ngày tháng trôi qua bình lặng thư nhàn, khiến ta nảy sinh ý muốn ở lại mãi nơi này.
