Trong lòng ta bỗng dâng lên nỗi bất an, nhưng lại tự nhủ rằng, Hoàng thượng đã giấu Cố Hành mấy tháng trời, ắt hẳn có hậu chiêu. Thêm lời Thẩm Thanh Uyển trước lúc lâm chung, rốt cuộc Cố Hành hẳn đã thành công đăng cơ.
Dẫu lý trí phân tích như vậy, ta vẫn khôn cầm lòng, móng tay cắm sâu vào thịt, những vết m/áu ẩn kín dưới tay áo rộng thùng thình.
Mở mắt trằn trọc đến khuya vẫn chẳng buồn ngủ, ta đành trỗi dậy vận áo, thắp nến lên.
"Nàng đang lo lắng cho ta?"
Tiếng nói bất ngờ khiến ta gi/ật mình, suýt nữa vấp phải vật dưới chân. Bóng người từ trong tối đỡ lấy cánh tay ta, nâng dậy.
Dưới ánh nến, ta thấy gương mặt thanh tú của Cố Hành, đang ngập tràn nụ cười.
"Sao chàng lại ở đây?"
Chẳng phải hắn bị Tương Vương bắt sống sao...
"Người ấy là giả."
Phải rồi, Hoàng thượng giờ chỉ còn một người con, tất nhiên chẳng để hắn sa vào hiểm địa, ra sức dọn bằng con phía trước.
Chàng buông tay ta: "Sợ nàng lo lắng khó ngủ, nên ta tới thăm."
Ta trợn mắt: "Ai thèm lo cho chàng? Ta lo cho phụ thân ta!"
"Phụ thân nàng sẽ vô sự." Giọng Cố Hành dịu dàng an ủi, "Ta đã tâu với phụ hoàng chuyện giữa hai ta, sai người ngầm bảo vệ phụ thân nàng. Sau việc này, ta sẽ xin chỉ ban hôn.
Thanh Thiển, đừng cự tuyệt ta, được chăng?"
Ta mím môi: "Chàng đã nói là ban hôn, ta làm sao cự tuyệt?"
Ta không ngờ chàng lại tìm ta.
Lúc khẩn cấp thế này, hắn còn rảnh lẻn vào Thẩm phủ, bàn chuyện nhi nữ tình trường.
Chàng chân thành: "Mảnh giấy nàng để lại, ta đã xem. Đừng lo, thời thế khác xưa rồi, hãy giao mọi thứ cho ta."
Ta nhìn chàng chằm chằm.
Thuở hàn vi, chàng nương tựa Thẩm gia, bị u/y hi*p nhục mạ. Ta một lòng thành, giúp đỡ lúc cùng khốn. Nay chàng vùng lên, tương lai phú quý ngập trời, sao ta không cùng hưởng, lại đẩy người đi?
Đây là điều ta đáng được.
Ta giơ tay ôm lấy eo chàng: "Ừ."
18
Khi tỉnh dậy, Cố Hành đã biến mất.
Đêm qua chàng nắm tay ta, khẽ vỗ về, dỗ ta ngủ, chẳng biết lúc nào rời đi.
Quá trưa, phụ thân mới cùng tổ phụ và bá phụ trở về.
Phụ thân có chút tiều tụy nhưng tinh thần vẫn tốt. Vừa về viện, ông như kẻ tr/ộm thập thò nhìn quanh, đóng ch/ặt cửa, rồi gọi ta cùng mẫu thân tới.
"Tương Vương đã phục tru! Tên hoàng tử hắn bắt là giả! Các ngươi biết hoàng tử thật là ai không?" Phụ thân biểu cảm phóng đại, "Là Cố Hành! Cố Hành trước kia đính ước với Thanh Thiển nhà ta!"
Mẫu thân liếc ta, lại trừng phụ thân: "Đã thoái hôn rồi, còn nói làm gì?"
"Hừ..." Phụ thân thở dài, "Giá không có Thẩm Thanh Uyển xen ngang, giờ Cố Hành đã là con rể nhà ta, nhị phòng đã hoàn toàn đổi đời!"
Phụ thân đ/ấm ng/ực trách mình đi tắm rửa dùng cơm.
Phụ thân đã biết, những kẻ cần biết ắt cũng hay.
Cố gia cùng Thẩm gia đều mừng rỡ, đặc biệt Cố gia. Dẫu nuôi Cố Hành như thứ tử, bất kể cách nuôi thế nào, ít ra cũng có ơn dưỡng dục! Còn Thẩm gia, học vấn Cố Hành do chính sư phụ tộc học Thẩm gia dạy dỗ!
Bá phụ còn thở than con gái Thẩm Thanh Uyển mệnh bạc, chẳng hưởng được phúc này.
Con gái hắn không hưởng, ta hưởng.
Cố Hành được chính danh là Tiêu Hành, ghi vào ngọc điệp hoàng tộc, xếp thứ sáu theo tuổi.
Chỉ ban hôn truyền tới Thẩm gia, gả con gái Thẩm Minh Việt là Thẩm Thanh Thiển làm Lục hoàng tử phi. Do sinh mẫu Lục hoàng tử đã mất cần thủ hiếu ba năm, ba năm sau mới hoàn hôn.
Tiễn thái giám truyền chỉ đi, phụ thân vốn mừng rỡ, nhưng nghĩ tới ba năm thủ hiếu mới thành hôn, lại chẳng vui.
Vị Lục hoàng tử mới xuất hiện, nhà nào chẳng nhòm ngó? Ba năm... thời gian quá dài!
Hắn thậm chí không kiêng dè trước mặt người Thẩm gia thở dài: "Giá không có kẻ nào xen ngang, đâu phải đợi lâu thế. Nhưng mệnh có thì sẽ có, mệnh không, cưỡng cầu cũng đ/è không nổi."
Lời mỉa mai châm chọc ấy khiến bá mẫu mặt xanh lè, về phòng liền ch/ửi rủa.
"Giờ đến lượt nhị phòng huênh hoang trước mặt ta, thật nực cười! Ba năm, xem chúng nó huênh hoang được bao lâu!"
Người phụ nữ vốn quý phái thanh cao ch/ửi xong lại khóc.
"Uyển nhi ta, chẳng biết giờ sống ch*t ra sao! Thanh Uyển vì Cố Hành đi chùa mới gặp họa, ba năm sau cưới cũng phải rước bài vị Uyển nhi ta vào trước! Thật phụ bạc!"
"Thanh Uyển đã ch*t rồi! Giờ nên nghĩ tới thái độ Lục hoàng tử. Nàng quên sao, hôn sự với Thanh Uyển ngày trước do đâu mà có!"
Quý phu nhân nghe vậy ngừng khóc: "Ta nhớ rồi, Vân Đình nhà ta từng đ/á/nh hắn, biết làm sao giờ? Tương lai Vân Đình nhập sĩ..."
Thẩm Thượng thư nghe xong, cũng nhớ chuyện cũ, đầu óc rối bời.
Ba năm, với sự ủng hộ tuyệt đối của Hoàng thượng dành cho Tiêu Hành, đủ để chàng đứng vững trong triều.
Trong ba năm ấy, chàng thường tới Thẩm gia, có khi nghỉ lại ở phòng khách. Phụ mẫu thấy chàng thân thiết với ta, tất nhiên mừng, cũng chẳng quản nhiều.
Hôn nhau ôm ấp đã thành chuyện thường, lúc tình nồng, chàng ch/ôn mặt vào ng/ực ta, r/un r/ẩy bình tâm.
Ta vuốt tai nóng hổi của chàng: "Hoàng hậu nương nương ban thị thiếp thông phòng, chàng chẳng dùng, lại tới đây ăn cắp hương ngọc?"
Lời Thẩm Thanh Uyển trước lúc ch*t, rốt cuộc vẫn khắc trong lòng ta.
Tam cung lục viện, thất thập nhị phi, dẫu có tình thuở thiếu thời, lại duy trì được bao lâu?
Chàng khẽ cắn lên xươ/ng quai xanh ta: "Của ta... để dành cho nàng."
Hai chữ ấy chàng nói rất khẽ, ta nghe đỏ mặt, giơ tay đẩy chàng, lại bị chàng nắm cổ tay, hôn mê say đắm.
Thôi, bất luận tương lai thế nào, ít ra hạnh phúc lúc này là thật.
Tiêu Hành trước đêm thành hôn được phong Thái tử, ta lấy lễ chế Thái tử phi nhập Đông Cung.
