「Cuộc thi Luận văn Đỉnh Phong năm nay, trường nội bộ đã chọn em đi tham dự?」Tôi hỏi.
「Không hẳn là nội định.」
Nhậm Phi bình thản đáp: 「Bài luận của tôi điểm cao nhất.」
「Điểm cao không đồng nghĩa với thực lực mạnh nhất.」
Tôi nhướng mày: 「Nếu có người viết luận giỏi hơn em, suất này có thể cạnh tranh được không?」
Nhậm Phi im lặng.
Đợi một lúc không thấy hồi âm, tôi nghĩ thầm thôi thì năm nay tạm vậy, đợi sang năm...
「Được.」Nhậm Phi bất ngờ lên tiếng.
Tôi chớp mắt: 「Thật á?」
「Có một điều kiện.」
「Nói đi.」
「Kỳ thi cuối kỳ, nếu em thắng tôi, suất dự thi tôi nhường.」
Tôi cắn môi dưới, lòng đầy phân vân.
「Không đồng ý thì thôi.」Nhậm Phi định bước qua người tôi.
「Đợi đã!」
Tôi kéo tay anh, do dự giây lát rồi quả quyết:
「Được, tôi đồng ý.」
「Nhưng suất thi không cần anh nhường. Nếu tôi thắng, anh phải đề nghị cô giáo cho Dương Bồng một cơ hội. Mỗi người một bài luận, cạnh tranh công bằng.」
Nhậm Phi liếc nhìn tôi: 「Em làm thế vì cô ấy?」
Tôi ngẩng cao cằm: 「Tôi vì bạn.」
12
Sách không rời tay, đề thi luôn trên môi.
Lần cuối tôi chăm chỉ như thế là khi nào?
Hình như là trước đêm chung kết cuộc thi quốc gia hồi cấp hai. Những năm qua tôi bỏ bê học hành, sống buông thả.
Khoảng cách với Nhậm Phi chắc phải xa vạn dặm.
「Hàng Hàng, nghỉ chút đi?」
Dương Bồng đặt bát anh đào tươi rói cạnh tay tôi.
Tôi bốc hai quả nhét vào miệng, mắt vẫn dán vào đề luyện.
「Tháng trước tôi kém Nhậm Phi hơn 90 điểm...」
「Giờ chỉ còn ba kỳ thi nữa là đến cuối kỳ, thời gian không nhiều...」
Nghe vậy, Dương Bồng im lặng cầm sách ngữ văn ngồi học cùng.
Cuối tuần này cô ấy đến nhà tôi ngủ, tuần trước tôi lại sang nhà cô ấy.
Học đến 2h sáng, tôi xoa vai mỏi nhừ, quay lại thấy Dương Bồng đã gục trên bàn.
Tôi vừa buồn cười vừa thở dài.
Tất cả đều vì bạn bè...
「Cô n/ợ tôi một bữa lớn đấy!」Tôi lẩm bẩm với Dương Bồng đang ngủ.
Trước kỳ thi, Ngụy Kỳ thấy tôi làm bài, cười khẩy: 「Lần trước tôi chỉ hơn em 3 điểm, cần gì phải cố thế? Muốn lấy lại mấy điểm ấy?」
Tôi cười khẽ, bút lia lịa viết công thức.
「Tô Hàng.」
Ngụy Kỳ thì thầm: 「Cuối tuần này, đi chơi không?」
「Không,」Tôi không ngẩng mặt,「Tôi phải làm bài.」
「...」Ngụy Kỳ ngập ngừng,「Hay ta cùng học? Quán cà phê, hiệu sách, thư viện đều được.」
Nói xong lại thêm: 「Có gì không hiểu tôi chỉ cho.」
Đang vật lộn với hai bài toán khó, tôi đưa luôn tập đề cho anh ta: 「Chỉ tôi đi.」
Ngụy Kỳ xem đề xong ấp úng mãi.
13
Toán ở trình độ cao, chênh lệch nằm ở vài câu cuối.
Ngụy Kỳ chỉ ở mức khá, không thể giải nổi.
Thấy anh ta im lặng, tôi lấy lại tập đề, tiếp tục cắn bút suy nghĩ.
「Hàng Hàng.」
Dương Bồng đứng bên bàn: 「Ăn dâu không?」
Tôi há miệng, một quả dâu mọng được đặt vào, vừa nhai vừa làm bài.
Ngụy Kỳ đ/ập sách xuống bàn, đứng phắt dậy bỏ đi.
Kỳ thi đó, tôi xếp thứ hai.
Kém Nhậm Phi 45 điểm, hơn Ngụy Kỳ 60 điểm.
Ngữ văn, Toán.
Tôi mỉm cười ngắm bài thi, ánh mắt như muốn đ/ốt thủng giấy.
Dương Bồng bất ngờ lọt top 100.
Từ hạng bét vượt lên khiến giáo viên sửng sốt.
Cô bạn hay khóc nhè giờ thành chủ nhân ông, còn phán bài luận của tôi lạc đề...
Văn chương không thể đột phá trong ngày một ngày hai, nhưng Toán mới là môn quyết định.
...
Ăn tối xong, tôi hối hả lên phòng học.
Vẫn loay hoay với mấy bài toán hóc búa.
Tiếng gõ cửa vang lên, tôi tưởng bố mẹ liền bảo vào.
Nhậm Phi bước vào.
「Anh đến làm gì?」Tôi ngạc nhiên.
「Dạy em học.」Nhậm Phi ngồi xuống, xem tập đề,「Bài này không làm được?」
Tôi nghi ngờ: 「Anh định đá/nh lạc hướng tôi?」
「Bản thân em đã không ngay ngắn.」Nhậm Phi đáp trả.
Tôi nghiến răng, quả nhiên từ nhỏ đến lớn không đội trời chung với hắn!
Cãi nhau là một chuyện, nhưng Nhậm Phi dạy học rất có phương pháp.
Thậm chí không giấu nghề.
「Anh không quên vụ cá cược chứ?」Tôi hỏi.
「Không.」Nhậm Phi viết xong công thức, liếc tôi,「Em vì bạn, vì Dương Bồng mà đòi thi với tôi.
「Vậy sao còn giúp tôi? Không sợ tôi lật kèo, anh mất suất thi?」Tôi khiêu khích.
「Thứ nhất, em phải vượt được tôi đã.
Thứ hai, Dương Bồng cũng phải thắng tôi.
Thắng thì vinh quang, thua thì tâm phục.」
Tôi nhìn anh, ánh đèn bàn in bóng lên gương mặt thanh tú.
14
Lớp đồn ầm lên chuyện có người tỏ tình Ngụy Kỳ bị từ chối.
Ngụy Kỳ nói thích tôi.
「...Tô Hàng, đừng để tâm mấy lời đồn,」Ngụy Kỳ lúng túng,「Toàn bịa đặt.」
Tôi ừ hử, bực mình vì đề toàn bẫy.
「Nhưng được làm bạn, được ngồi cạnh em, tôi rất... vui.」Ngụy Kỳ thì thào.
Tôi gật qua quýt, nhíu mày nhận ra dùng nhầm công thức.
「Người khác thích tôi là chuyện của họ, tôi chỉ để ý... người gần nhất.」Giọng Ngụy Kỳ ngập ngừng.
Tôi ậm ừ trả lời, gạch xóa lời giải sai.
Bất ngờ, bàn tay anh ta đ/è lên đề bài.
Ngụy Kỳ gằn giọng: 「Em có nghe tôi nói không?」
Tôi nở nụ cười gượng: 「Tôi nghe rồi. Giống anh, tôi cũng để ý người gần nhất.」
「Vậy thì——」Ngụy Kỳ mừng rỡ.
Tôi quay sang bàn sau, nơi Dương Bồng đang chép thơ cổ.
「Còn cam chua không? Cho tôi miếng tỉnh táo.」
