Truyền thuyết kể rằng, mỗi con voi sắp ch*t đều được lực lượng thần bí dẫn đường, đi theo con đường voi tới nghĩa địa của tộc voi - Tượng Trủng. Thế nhưng, cái Tượng Trủng mà chúng tôi vất vả tìm ki/ếm lại hóa ra là một Q/uỷ Trủng.
Trăm q/uỷ tuyệt, ngàn q/uỷ diệt, đó chính là Q/uỷ Trủng.
01
"Á!"
Tiếng thét thảm thiết vang lên trước căn lều cỏ đơn sơ.
Một cô gái bị ghì ch/ặt tứ chi, người đàn ông lớn tuổi ngồi xổm bên cạnh, dùng hết sức đ/è lên bụng cô.
Ông lão dù g/ầy gò nhưng sức lực khủng khiếp, bắp tay cuồn cuộn nổi lên. Những người khác trong bộ tộc đứng vây quanh, chỉ trỏ cô gái với vẻ kh/inh bỉ.
Tôi, Tống Phi Phi và Kiều Mặc Vũ đứng bên lắc đầu ngơ ngác. Tôi huých cùi chỏ vào Lục Hải đang nhíu ch/ặt mày.
"Hải ca, họ đang làm gì thế?"
Lục Hải ngoài ba mươi, là hướng dẫn viên được Tống Phi Phi thuê với giá c/ắt cổ. Từ năm 10 tuổi, anh đã theo bố mẹ tới châu Phi, sống ở vùng đất này hơn hai mươi năm, am hiểu phong tục và phương ngữ các vùng.
Lục Hải thở dài, kéo chúng tôi ra xa.
Lý do ba chúng tôi tới châu Phi là để giúp Kiều Mặc Vũ hoàn thành nhiệm vụ. Khắp thế giới đều có văn hóa m/a quái riêng: Bách q/uỷ dạ hành của Nhật, Kumanto của Thái Lan, x/ác ướp và Pharaoh Ai Cập. Duy chỉ châu Phi, truyền thuyết m/a quái ở đây nghèo nàn như chính nguồn nước của họ.
Chuyến này tới châu Phi, chúng tôi muốn tìm dấu vết của q/uỷ quái trên mảnh đất rộng lớn này. Lục Hải chọn bộ tộc Asinba trong vô số bộ tộc nguyên thủy. Bộ tộc này sống biệt lập nhiều đời trên vùng sa mạc cằn cỗi.
"Các cô coi như không thấy gì đi."
Lục Hải nhíu mày, vẻ mặt đầy bất lực.
"Chuyện này các cô không can thiệp được, tốt nhất là tôn trọng văn hóa địa phương."
Tống Phi Phi bực tức trợn mắt.
"Lải nhải! Có gì nói nhanh lên!"
02
Lục Hải giải thích, bộ tộc này nữ nhiều nam ít, đàn ông có thể lấy nhiều vợ. Hơn nữa, họ cực kỳ coi trọng tri/nh ti/ết của con gái. Cô gái nãy bị gia đình bắt quả tang mang th/ai trước hôn nhân. Với những cô gái mất trinh trước hôn nhân, gia đình xem đó là nỗi nhục lớn. Ông lão đ/è bụng cô chính là cha cô. Họ sẽ không ngừng đá/nh vào bụng cô cho tới khi th/ai nhi rơi ra. Không ít cô gái ch*t trong quá trình bạo hành này. Những cô gái ch*t oan không được ch/ôn cất. X/ác họ sẽ bị vứt ra ngoài hoang dã cho thú dữ xâu x/é.
Chúng tôi nghe mà dựng tóc gáy.
"Cái hủ tục quái q/uỷ gì thế?! Đây chẳng phải mưu sát sao?!"
"Ahem!"
Lục Hải ho giả.
"Biết làm sao được, bao đời họ sống như thế."
"Ba cô bình tĩnh chút, chúng ta là khách du lịch, đừng gây chuyện."
Cô gái đã đ/au đến mức không thốt nên lời, mồ hôi đầm đìa, mặt mày tái mét. Lúc này, người nhà lại lấy tấm vải thô bịt mặt cô, không ngừng tưới lên đó thứ chất lỏng màu vàng nhạt bốc mùi hôi thối. Tôi nhăn mặt, cái mùi này sao giống... nước tiểu thế?
Tống Phi Phi và Kiều Mặc Vũ mỗi người nắm ch/ặt một tay tôi, như đang thi xem ai khỏe hơn. Tôi siết ch/ặt tay họ, thì thầm cảnh báo.
"Đừng hấp tấp! Dù c/ứu được cô ấy bây giờ, sau này cô ấy vẫn phải sống trên mảnh đất này."
"Chúng ta c/ứu được nhất thời, không c/ứu được cả đời."
"Là bạn nước ngoài, chúng ta nên tôn trọng— mẹ kiếp! Xử chúng nó!"
03
Lời tôi chưa dứt, Kiều Mặc Vũ đã bật cao đ/á bay tên đàn ông đang ghì chân cô gái. Tống Phi Phi gi/ật phăng tấm vải trên mặt cô, lập tức buồn nôn.
"Ối, thối quá!"
"Lảm nhảm!"
Đám đông hỗn lo/ạn, một gã đàn ông hét lên, lập tức vô số người cầm giáo dài vây quanh chúng tôi. Phản ứng này, tốc độ này, cảnh sát nước nào cũng thua!
Lục Hải mặt nhăn như khổ đu đủ ra hiệu đám đông, sau khi trao đổi mặt mày tái mét.
"Họ nói chúng ta phá hỏng nghi lễ thanh tẩy, theo tộc quy phải chịu hỏa th/iêu."
Hỏa th/iêu ở đây là bọc người bằng bùn, chỉ chừa miệng để thở. Khi nạn nhân thành tượng đất, họ đặt lên lửa nướng. Cả bộ tộc sẽ nhảy múa quanh đống lửa cho tới khi kiệt sức, lúc đó hình ph/ạt mới kết thúc. Sống ch*t nạn nhân tùy vào màn nhảy kéo dài bao lâu. Nghe nói khi lớp bùn khô bong ra, da th!t nạn nhân sẽ tróc theo như gà hầm đất.
Lục Hải vừa dứt lời, ba chúng tôi đơ như tượng. Kiều Mặc Vũ còn nuốt nước bọt ừng ực.
"Gh/ê quá, đừng nói nữa, nghe mà đói bụng."
Tôi lắc đầu ngán ngẩm nhìn cô ta, đúng là cái đồ ăn hóa tinh, đi đâu cũng không quên miếng ăn.
...Nhưng gà hầm đất nghe thật hấp dẫn...
Hỏa th/iêu ư? Không đời nào!
Tống Phi Phi cười lạnh, khí thế ngút trời vẩy tóc.
"Cười vỡ bụng! Có bản lĩnh thì ra tay đi!"
04
Tôi chưa bao giờ biết bộ tộc này đông người đến thế. Không phải nữ nhiều nam ít sao? Mấy trăm gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn, tay cầm giáo gậy này từ đâu chui ra?
"Hê!"
"Hà!"
Bọn thổ dân vây chúng tôi thành ba vòng kín mít, vòng trong cùng ngồi xổm chĩa giáo vào chúng tôi. Vòng ngoài cùng thậm chí giương cung. Mũi tên được mài bóng loáng, tỏa ánh sáng lạnh lẽo. Không đùa đâu, bị trăm con q/uỷ vây tôi còn chưa sợ bằng.
Tống Phi Phi mặt lạnh như tiền, hồi lâu mới chọc chọc vai Lục Hải.
"Ở đây, gi*t người có phạm pháp không?"
Lục Hải suýt khóc.
"Phạm pháp cái gì! Bộ tộc nguyên thủy thế này, lời tộc trưởng là luật pháp!"
"Nghe nói quanh đây còn có cả bộ tộc ăn th!t người lang thang nữa!"
